– Я верну вам должности, когда стану самой могущественной укротительницей. Вот увидишь.
Мой отец широко улыбнулся.
Укротители демонов пользовались особым авторитетом и уважением в обществе, так как их способности редки и востребованы. Поэтому мне обязательно надо стать одной из них. Они обладают значительной властью над всеми существами. Кроме того, их труд высоко вознаграждается. За каждую добытую бусину нам хорошо платили. Благодаря этому у меня есть денежный доход.
Да, я сознаю, что этот путь нелёгок и опасен. Но я готова пройти через огонь и воду, преодолевая все преграды, чтобы возвыситься над всеми.
ГЛАВА 3
Сегодня был мой первый официальный день в роли укротительницы демонов. Так волнительно! Но, честно говоря, я немного нервничала.
Демонология – это искусство укрощения и контроля над демонами. Шесть месяцев я изучала символы, заклинания, и читала старинные тексты о демонах. В целом, я готова к схватке за желание.
Мой дебют начинался в древней разрушенной пещере, размещённой в глуши дремучего леса.
– Пришла? – голос Аустина Брукса был наполнен примесью насмешки. – Я поражен твоей смелостью. Думал, ты испугаешься.
– Посмотрим, кто ещё испугается. Я или он, – старалась я сохранить невозмутимость.
Наступила напряженная тишина, в которой слышались только звуки леса.
Я не сводила взгляда от наставника, пытаясь пробить маску его высокомерия.
Брукс зачесал свои длинные каштановые волосы назад, словно готовясь к серьёзному разговору.
– Ты можешь считать меня жестоким и алчным, – начал он, наблюдая за моей реакцией. – И ты будешь права. Но это только относительно клана. Мы владеем силой, которая может покорять миры, но приобретаем мы её не слишком благородными методами. Мы вынуждены принимать духовные пилюли ради приобретения энергии. Но тебе этого не понять, – сделал он намек на мой низший ранг.
Его большие глаза сузились, когда он начал меня рассматривать. Я даже слегка съёжилась от такого пристального внимания к себе, крепко сжав саквояж в руках.
Маленький лоб наставника угрюмо сморщился.
– Твой внешний вид не соответствует укрощению демона. Кофта куда не шло, а вот короткая юбка… Ты серьёзно собралась в этом на опасное задание? Посмотри на меня: свободные штаны и длинный свитер. Вот, как надо одеваться. Поняла меня? – Независимо от времени года, в нашем Небесном городе всегда стояло лето – тёплое или холодное. А чтобы не тратить деньги на одежду, я всегда надеваю форму академии: чёрная юбка и оранжевая кофта. – И где твой сопровождающий?
В небе послышалось карканье ворона. Громкий и пронзительный звук разнёсся по лесу. Как только мой питомец сделал свой последний взмах крыльями и коснулся земли, волна чёрной дымки окутала его тело, и он превратился в прекрасного юношу. Норд всегда умел эффектно появиться.
– А вот и он! – убрала с его чёрных волос маленькую ветку дерева.
– Серьезно? Питомец? Никого получше не нашлось? – неодобрительно мотнул головой наставник. – Объясняю ещё раз правило поведения в пещере: не переступать порог барьера, не пытаться его освободить, использовать только ту магию, которой разрешено пользоваться, и, самое главное, не переусердствовать. Он нужен нам живым. Удачи!
В глубине пещеры, куда не проникал солнечный свет, царила прохлада. По тёмным каменным стенам медленно скатывались капли воды. Пахло сыростью и мхом.
– Хозяйка, вы уверены, что справитесь с этим монстром?
– Не уверена, но надо попытаться.
Наш путь сопровождали светящиеся шары, которые парили в воздухе.
– Пришли, – замедлил он шаг.
Испуганные чёрные глаза Норда казались ещё более тёмными в тусклом свете.
Мы прибыли в просторное место, где свет проникал через потолок пещеры.
На алтаре был прикован цепями демон к каменной поверхности. Он висел с опущенной головой. Я остановилась около барьера. Его раны стали ещё глубже. Повсюду была кровь. Оголённая грудь мужчины тяжело вздымалась.
Глядя на него, видя его страдания, я не могла удержать горькое чувство сострадания. Чтобы управлять демоном, нужно достать из него бусину, при этом подвергая пыткам, чтобы сломать внутренний дух существа. Но этот демон был уникальным. За тысячу лет никто не смог достать из него бусину. Даже самые жестокие пытки не сломили его. Мужчина продолжал упрямо доказывать всем, что он принадлежит только самому себе. И никому другому.