— Она отказалась.
— Значит, плохо уговаривал. Ну да ладно, жизнь ведь она такая штука… — Джон поднял спортивную сумку и направился к бару. — Раз уж я сегодня сорвал банк, то угощаю пивом.
Когда они подошли к стойке, Фрэнк взглянул на часы, висевшие на стене. Те спешили на пятнадцать минут по сравнению с его наручными.
— Сколько на твоих, Джен?
— Доверяй своим, — произнес Феретти. — Здесь частенько этим балуются — переводят стрелки на несколько минут вперед, чтобы избавиться от назойливых посетителей.
— Ясно. — Фрэнк ощутил себя полным идиотом. Он ведь прекрасно знал эту практику. В каких только барах он ни побывал, включая бар Дэнвера, который, кстати, тоже этим грешил.
Джон заказал два ледяных пива и повернулся к Фрэнку.
— Может, тебе стоит позвонить ей, узнать, как прошло свидание.
— Думаю, что это меня не касается.
— Не знаю, не знаю. Но вижу, Джули весь вечер не выходит у тебя из головы.
Фрэнк не подозревал, что это настолько очевидно.
— Я не единственный, кто сходит с ума из-за женщины.
Джон хитро сощурился.
— Э-э, не скажи. Что касается меня, это совсем другое.
— Это почему же?
Феретти молча поднес кружку ко рту.
— Слушай, давай заключим сделку, — предложил Фрэнк. — Я позвоню Джули, если ты позвонишь Лизе.
— И о чем, по-твоему, мне говорить с женой? Чтобы домой возвращалась или что? А вдруг она выберет последнее?
— Ты можешь сказать то же самое, но по-другому. Почему бы тебе понемногу не приручить ее заново? Пригласи ее на свидание.
Джон одарил его таким взглядом, словно Фрэнк был сумасшедший.
— Собственную жену?
— А почему нет? Когда вы в последний раз выходили куда-нибудь вместе?
Старик пожал плечами.
— Мы обычно посещали спортивные бары, особенно по воскресеньям.
— Нет, я имею в виду что-нибудь более романтичное, — уточнил Фрэнк. — Свечи, скрипки, вазы с цветами.
— Чушь собачья.
— Джулия отправилась сегодня в «Ланель». Если бы ты видел ее!.. Она была просто сногсшибательна! Предоставь и Лизе такой шанс. Надень галстук и пиджак, приезжай за ней на шикарной машине, включи мелодию «Я не могу не любить тебя». Но учти: Бог знает, куда это все может завести.
Джон задумчиво потер подбородок.
— А знаешь, это неплохая идея.
— Вот-вот! Все, что ты должен сделать, это один звонок…
Два часа спустя Фрэнк ходил туда-сюда перед дверью номера Джулии в отеле. Уже пробило два часа ночи, а она все еще не вернулась.
А, может, и вернулась! Может, она и Саузбери неплохо проводят время у нее в спальне… Фрэнк вдруг резко остановился. Если это так, то изменить что-либо уже не в его силах.
Он повернулся и, ссутулившись, походкой побежденного медленно поплелся к лифту. Нажал кнопку и стал следить за табло наверху, на котором по очереди загорались цифры, пока не зажглась третья.
Двери лифта открылись и в кабине он увидел Джулию, поднимавшуюся в компании пары весьма почтенного возраста.
Увидев Фрэнка, Джулия удивилась.
— Фрэнк, пора бы прекращать сюрпризы.
Волна облегчения накатила на него.
— Я хотел поговорить с тобой о твоих родственниках.
— В два часа ночи? — Джулия вышла из лифта, пожилая пара последовала за ней и исчезла в глубине холла. — Ты что, ждал меня все это время?
— Нет, я приехал недавно, — соврал Фрэнк, моментально превратив в уме два часа ожидания в две минуты. — Думал, ты к этому времени уже должна была вернуться.
— Я вообще-то была дома уже пару часов назад, просто потом пошла в офис поработать.
Фрэнк совсем оживился.
— Правда?
— Правда. Так что ты там хотел мне рассказать о моих родителях? Что-нибудь хорошее, я надеюсь?
— Лучше некуда. Они завтра вечером вместе обедают.
Лицо Джулии осветила улыбка.
— Да это же самое замечательное, что я слышала за сегодняшний день!
— Я говорил с твоим отцом и предложил ему пригласить Лизу в «Ланель». Он позвонил ей, и она согласилась.
— О, Фрэнк, — она обвила руками его шею, — ты просто волшебник! Спасибо тебе!
Он был так близко к ней, вдыхая аромат ее духов. Его тело напряглось, ощутив ее грудь. Ему захотелось поднять девушку, отнести к себе и не выпускать из своей постели до тех пор, пока она не выбросит Теда из головы.
Но Джулия отстранилась прежде, чем он смог осуществить свой план.
— Завтра же позвоню маме и приглашу зайти в салон красоты в нашем отеле. Подготовим ее по полной программе: маникюр, педикюр, визаж.