– Точно така. И в този случай може да се каже, че мъжът на Ингела е имал минало, което е повлияло на присъдата. Негови бивши гаджета, както и приятелки на Ингела са свидетелствали, че той често се държи агресивно. Освен това на няколко пъти е малтретирал Ингела и е заплашвал, че ще я убие. Не е имал алиби за времето, когато е изчезнала, а тялото е било намерено в гората близо до дома им. И да, сметнали са, че случаят е ясен.
– Но вие не мислите така? – попита Йохана и избърса устата на Лео.
– Все още е невъзможно да се каже. Но нараняванията са изключително характерни. А и през годините са се надигали гласове в защита на мъжа на Ингела. Твърдели, че той казва истината и че заради нежеланието на полицията да тръгне по други следи, истинският убиец е на свобода.
– Възможно ли е някой друг да е чул да се говори за това убийство и да е решил да направи същото? – попита Рита.
– Да, точно това предположи Мартин по време на съвещанието. Оттогава са минали почти трийсет години, така че е по-вероятно някой да имитира мъченията, отколкото същият убиец внезапно да се е завърнал.
След като хвърли поглед към Лиса, която изглеждаше дълбоко заспала, Паула седна до масата. Трябваше да яде, прегърнала дъщеря си.
– Във всеки случай си струва да разгледаме случая – каза Мелберг и си сипа втора порция. – Мисля тази вечер да прочета материалите от разследването и утре да ги представя по време на срещата в Гьотеборг.
Паула потисна дълбока въздишка. Мелберг сигурно щеше да обере лаврите от откритието ѝ.
36 Дясна популистка партия. – Б. пр.
* * *
Патрик влезе в кухнята и се огледа ококорено.
– Да не е идвала фирма за почистване? А, вярно, мама и Строителя Боб бяха тук – каза той и целуна Ерика по бузата. – Просто ми кажи какви са пораженията. Колко неща е поправил?
– Не искаш да знаеш – отговори тя.
– Толкова ли е зле?
Патрик седна с въздишка, а децата се втурнаха към него и се хвърлиха в прегръдките му. След което изчезнаха също толкова бързо, колкото се бяха появили. По телевизията даваха „Булибумпа“.
– Откога зеленият дракон стана по-предпочитан от мен? – каза Патрик с крива усмивка.
– О, отдавна – отвърна Ерика, наведе се и го целуна по устата. – Но аз все още предпочитам теб пред всички останали.
– С изключение на Брад Пит, нали?
– За жалост. Никога няма да надминеш Брад Пит.
Тя му намигна и отвори шкафа, за да извади чаши, а Патрик се изправи и ѝ помогна да сложи масата.
– Как върви, между другото? Стигнахте ли донякъде?
Той поклати глава.
– Още не. Техническите анализи изискват известно време. Знаем единствено, че някой през равни интервали е плащал на Ласе по пет хиляди крони.
– Изнудване?
Патрик кимна.
– Да, засега това е теорията ни. Опитваме да не се придържаме само към нея, но изглежда доста вероятно Ласе да е изнудвал някого, на когото накрая му е омръзнало. Въпросът е кого. За момента нямаме представа.
– А как е настроението преди срещата утре?
Ерика разбърка съдържанието на тенджерата, която стоеше на печката.
– Добре сме се подготвили. Но днес Паула откри нещо. Случаят може да има връзка с едно убийство в Хултсфред отпреди двайсет и седем години. Ингела Ериксон.
– Жената, която била измъчвана и убита от мъжа си? – попита Ерика и го зяпна. – По какъв начин е свързано това с вашия случай?
– Вярно, забравих, че си в час с шведската криминална история. Значи би трябвало да си спомняш как е била измъчвана?
– Не, знам само, че мъжът ѝ я обезобразил и после хвърлил тялото близо до дома им. Сега кажи каква е връзката.
Ерика не можеше да скрие вълнението в гласа си.
– Ингела Ериксон е имала абсолютно същите рани като Виктория.
За миг в кухнята настана тишина.
– Шегуваш ли се? – каза Ерика след това.
– Не, за жалост – отвърна Патрик и подуши въздуха. – Какво има за вечеря?
– Рибена чорба – каза Ерика и започна да сипва супа в купичките на масата, но Патрик видя, че мислите ѝ са другаде. – Или мъжът ѝ е бил невинен и същият убиец е отвлякъл момичетата, или някой е копирал подхода му. Или е чисто съвпадение.
– Не вярвам в съвпадения.
Ерика седна на масата.
– Аз също. Ще повдигнете ли въпроса на срещата утре?
– Да, нося си копия от материалите. Мелберг също каза, че ще прочете за случая.
– Вие двамата ли ще пътувате?
Ерика пробва предпазливо супата.
– Да, тръгваме рано сутринта. Срещата започва още в десет.
– Надявам се, че ще даде резултат – каза тя и задържа погледа си върху него. – Изглеждаш изморен. Знам, че е важно да разрешите случая бързо, но трябва да се грижиш за себе си.