Нижняя челюсть Макарова с громким стуком упала на пол.
-И ЭТО ты называешь ХОРОШЕЙ новостью?!! - слегка отдышавшись, старик продолжил, - и как ты умудрился узнать про экзамен? Я думал объявить о его проведении только недели через две.
-Хобби у меня такое, всё знать, а вообще, экзамен проводится ежегодно в одно и тоже время, а в библиотеке есть архивы... - Мастер только печально вздохнул и накрыл лицо ладонью. - Что же касается новостей, то конечно! Ведь зная об этом, мы можем содрать с Совета много денег! Как раз хватит на вот эту чудесную башенку, - достаю из-за пазухи заготовленный эскиз, - вот смотрите, она будет чудно смотреться на берегу, на фоне леса и волн. На крыше установим Юпитер, в центре смонтируем систему экстренного взлома Эфириона, все коды я уже получил, а в подвале будет мой экспериментальный накопитель для щитового барьера на весь город, я как раз закончил расчёты конфигурации под выстрел вундервафли наших любимых маразматиков, должно выдержать. Но на постройку нужны деньги: некоторые материалы очень редкие и дорогие; по этому инициатива Совета очень кстати, я узнавал, они как раз неделю назад получили пополнение из казны. Всё одно к одному, это судьба! Вселенная просто кричит нам о том, что мы обязаны оприх... эм, пустить эти бесхозные средства на благое дело!
И тишинааа... Кажется, я сломал кому-то шаблон. Хотя нет, вон, уже приходят в себя, все-таки привычка - это сила!
-Я за, - подняла руку Мира, ангельски улыбаясь.
-Кхм, не вижу причин возражать, - поддержала её Ур, - милая башенка, - и зажала рот рукой, откровенно давясь смехом.
-Это бесчестно! - Эльза с гордым видом отвернулась.
-То-есть ты за? - уточнил я, ушки валькирии заалели и возражений не последовало.
-Мастер, с вами всё в порядке? - встревоженно нагнулся к Макарову Гилдартс. А Макаров был плох, отвисшая челюсть, закатившиеся глаза, бледный вид, сжатые судорогой пальцы, только учащённое сердцебиение и быстрое дыхание носом позволяли усомнится в том, что он полностью и безоговорочно мёртв. - Мастер!?
-А? Да... Я в порядке, - Макаров поправил одежду и проморгался. - Сефирот! Пока я мастер этой гильдии я не позволю строить такой ужас! - палец хоббита ткнул на верхний лист эскиза, где изображалась башня, такой, какой она должна быть после завершения строительства. И ничего там ужасного не было, наоборот! Я приложил весь свой художественный талант и создал шедевр! Восхитительное сочетание стилей Барад Дура и Ортханка, всегда мечтал такое построить.
-Ну хотя бы развести Совет на деньги можно? Я подожду.
-ЧТО ЗНАЧИТ ПОДОЖДУ?!!!
-Убеждать я умею. Смотрите, вам сейчас не понравился этот эскиз, ничего страшного, я попрошу Мастера Боба побыть дизайнером для второго проекта, возможно, тогда вы пересмотрите свою позицию по поводу текущего варианта, - делю невинные-невинные глаза. Ур хрюкает и, отвернувшись, цепляется за стену, мелко подрагивая. Рядышком пристраиваются Эльза и Мира. Гилдартс внезапно заинтересовывается убранством потолка.
-СЕФИРООООТ! - хм, ещё немного и акустический удар пробил бы установленные звукоизоляционные барьеры. Меня-Симбу даже слегка приложило звуковыми колебаниями и захотелось куда-нибудь резко свалить.
-Спокойствие, только спокойствие, - процитировал я одного киборга на вареньевой тяге.
-Скажи мне, дорогой мой ученик, ты смерти моей хочешь? - проникновенно начал Макаров, - оставь несчастный Совет в покое! Они, конечно, не подарок, до открытой войны доводить не нужно, а после очередной твоей выходки, они точно устроят конфликт. И нет, не нужно проводить большим пальцем по горлу и многозначительно хмыкать, Мира! От тебя я такого вообще не ожидал, вернее ожидал, но года три назад, а с тех пор ты стала доброй и милой девочкой! Что значит, мне показалось?! Сефирот, зарраза, ты дурно влияешь на Фей! В общем, я запрещаю! И нет, не подумаю, Эльза. Что? Сколько-сколько мы сможем с них откупных выбить... хммм... Эээ, нет! Нет и точка!
Дреяр отбивался, как загнанный к угол хорек, но, как бы мы ни старались, сдвинуть этого осла с места так и не получилось. В итоге старик высказался в серии "делай с этим засланцем что хочешь, но Совет не провоцируй- война с ними нам сейчас не нужна". Поставив точку в этом вопросе, мы перешли к следующему.
-Ладно, а теперь давай плохую новость, там случаем не Зереф воскрес в очень хреновом настроении?
-А? Нет-нет, никто никуда не воскресал. Есть информация о некоем Пурехиро. Вам это имя что-то говорит?
-Учитель всё ещё жив? - обрадовался старик, - это же прекрасная новость, почему же ты отнес её к разряду плохих?
-Потому что теперь он носит прозвище Аид и возглавляет "Сердце Гримуара". И это только начало неприятностей.
-ЧТО?!!! Так... - Дреяр сделал несколько сложных пассов руками и комнату накрыли дополнительные барьеры, - рассказывай! - остальные феи затаили дыхание и стали активно изображать детали интерьера.
-Что ж, слушайте, это займёт некоторое время... - и я приступил к рассказу, разумеется, опуская некоторые подробности, типа источника информации и основ возникновения моего интереса...
Некоторое время спустя. "Ставка командования".
-М-да, дела, - Гилдартс нервно почёсывал щетину, - небольшая армия магов, пяток сильных S-ок и сам Аид. Что будем делать?
-Вариантов немного, - ответила Ур, - встречи всё равно не избежать, не сейчас так позже, если, как говорит Сеф, у него навязчивая идея по поводу Фей... Вот только не факт, что если атака сорвётся сейчас, он не вычислит агента и про следующую мы уже можем не узнать, а так у нас есть преимущество, - ледяная принцесса пыталась говорить ровно, пожалуй, ей это удалось, но я отчётливо ощущал её беспокойство за дочь и... хм, внучку.
-Мастер, каковы наши шансы в противостоянии Пурехиро? - обратилась к Макарычу Мира.
-Сложно сказать, с нашей последней встречи прошло уже более полувека. Сегодняшний я сильнее тогдашнего главы Фей, - после некоторых колебаний ответил Дреяр, - но учитель явно не сидел на месте все эти годы, а по одержимости волшебством его вполне можно сравнить с Сефиротом, - девочки как-то сглотнули. Я что, такой страшный? Хотя, у волшебников фантазия богатая, возможно, они прикинули, что бы из меня вышло через пятьдесят лет, продолжай я развиваться в таком же темпе... хм, а в самом деле, что? Воображение почему-то рисовало слегка нервного мага, пытающегося выжить в доме во время "детских разборок" своих потомков, что, с учётом характеров моих девочек в эти милые годы, а также наличием в крови таких потомков симбионта со всеми его плюсами и минусами будет являться не такой уж и простой задачей. Теперь комок в горле пришлось сглатывать мне.
-Эээ, Сеф? - подозрение.
-Не обращайте внимания, просто представил проблемность ситуации.
-Кхм, м-да, однако, нужно таки понять, как нам поступить.
-Тут вариантов немного. Мы знаем наших врагов, знаем, что они будут делать, имеем представление об их сильных и слабых сторонах, а также месте встречи. Предлагаю отправиться на это самое место и как следует подготовиться.
-В смысле? - не понял Клайв.
-Ловушки, Письмена Тьмы, Барьеры, пара-другая... десятков неприятных артефактов.
-Нашим говорить будем? - задала очень правильный вопрос Эльза.
-Хмм... - я задумался.
-Нет, - покачал головой Макаров, - при всей моей вере в наших мальчиков и девочек, проинформированные, они могут начать излишне горячиться, да и противник, если за нами наблюдает, может начать что-то подозревать. Правда, если делать ловушки, то неплохо было бы сообщить их местоположение нашим раздолбаям.
-Не получится, - я покачал головой, - ставить, даже с твоей помощью, старик, весь комплекс будем неделю, ещё пару дней настраивать и отлаживать, доводить всё это до сведения остальных Фей... займет слишком много времени, а если предупреждать заранее, возвращаемся к проблеме "вспугнуть", но можно просто поставить условие срабатывание и докрутить систему "свой-чужой", например, по татуировке.
-А потянешь? - Дреяр приподнял бровь.
-Вполне, правда, мне нужно будет с собой захватить гильдейскую печатку для лучшей настройки, - ну и ещё пара вариантов на её использование у меня крутилась в голове, но это уже будет зависеть от обстоятельств.