Взяв себя в руки и пожав плечами в ответ на закатывание глаз остальных девушек, я таки соизволил впрячься… в подготовку к Ритуалу. Что? Размещать всех этих засранцев? Хех, обойдутся, я сюда их не звал, так что размещение – это их проблемы. Ну, а так Оуг с Вестником допрашивают Зигрейна, тот благополучно сливает им подготовленную заранее историю с его противостоянием Джерару, Уртир уже в моём подвальчике «добывает секретные сведения для Совета», ну, а мы с Зерефом заканчиваем последние приготовления.
– Отлично, узор завершён, теперь у нас есть минут сорок, пока Оуг не отчалит обратно.
– Да. Ты хотел о чём-то поговорить? – чернокнижник стянул с головы наушники, усиленный слух уловил аккорды из «Иной» Катарсиса, ну, переделанного под местный лад. А что, в тему песенка.
– Угу. Как я понимаю, с Первой у вас всё весьма серьёзно?
– Нет. Да. Не знаю. Это… сложно, – парень сжал руку в кулак. – Изначально, когда мы только встретились, она была для меня лишь забавной девочкой, достаточно безрассудной, чтобы цепляться к проклятому, убивающему всё вокруг себя магу. Но с ней было весело и хорошо. Так хорошо мне было лишь когда-то в детстве… Потом мы расстались на некоторое время. У неё были свои заботы, своя жизнь, в которой было совсем не место древнему чудовищу. Мы расстались, но… без неё мне почему-то стало очень тоскливо, а оставившая было при её обучении скука навалилась с утроенной силой. Так что я плюнул на всё и отправился на Западный континент.
– Хм. И чем ты там занимался?
– От нечего делать построил Империю и завёл ученика. Ну знаешь, раздробленные княжества, постоянно воюющие между собой, – чернокнижник вздохнул. – Я захватил власть в одном из них и за пять лет объединил все земли континента. Было забавно, но потом опять навалилась скука. Я оставил эту империю своему ученику и вновь вернулся на Ишгар. Интересно, как там сейчас дела? Наверняка опять всё развалилось на кучу мелких княжеств…
– Это потому ты хотел их заново объединять, чтобы в очередной раз попробовать самоубиться?
– Да, но мы немного ушли от изначальной темы. Через несколько лет после возвращения я вновь встретил Мэвис, совершенно не изменившуюся. Я… наговорил тогда много глупостей, вернее, на тот момент я считал, что это правда, что я проклят. И что и она проклята…
– Голод Смерти? У первой был Голод Смерти? – вот так новости.
– На тот момент ещё нет, я заметил лишь первые его признаки. У неё было сильно повреждено духовное тело, а постоянное напряжение сил и стрессы во время Торговой Войны… Сам понимаешь, что должно было последовать дальше. И я её предупредил. Правда, сам я тоже в тот момент был в не лучшей форме… Мысли путались, чувства… всё было сложно. В итоге, получилось лишь хуже. Мои слова слишком больно её ударили.
– И спровоцировали всплеск.
– Да, – маг прикрыл глаза. – Следующая наша встреча состоялась через полгода или год, уже не вспомню точно. Я нашёл её в лесу, в окружении вымерших деревьев и травы, как ты тогда нашёл меня. И… я был рад её состоянию. Впервые у меня появился кто-то, кто смог бы пойти рядом со мной, тем более этот «кто-то» была той, кто заставлял моё сердце биться быстрее… Вот только у этой сказки нет хорошего конца. Да, моё странное, полубезумное признание было принято, но… Наш первый поцелуй её убил… – я вспомнил, как размышлял на тему того, что могу заработать какой-то комплекс, после того, как на тот момент ещё свободные Фейки поголовно сбегали после наших первых поцелуев. А тут ситуация на порядок хуже и всё на полном серьёзе. М-да, а ведь это мог быть вообще первый поцелуй для парня… Бедняга.
– Насколько я знаю, Мэвис всё-таки не совсем мертва.
– Да, организм тёмного мага чрезвычайно живуч, и чем могущественнее маг, тем больше его живучесть. Вся наша сила направлена в первую очередь на выживание и цепляется за жизнь как только может, это её суть. На момент нашей последней встречи Мэвис полгода ничего не ела, не пила и не спала, но выглядела немногим хуже, чем при нашем первом знакомстве, просто рефлекторно вытягивая жизнь из окружающего мира. Но она была слабее меня, а потому мой Голод смог нанести ей вред, пусть не фатальный, но весьма существенный. Я… я был в шоке, не помню, что я творил или делал дальше, как её тело оказалось у гильдии. Собственно, последняя сотня попыток самоубийства как раз приходится на последний век. Год разрабатываю метод, потом пытаюсь осуществить, терплю неудачу и начинаю заново.