– А я ещё не верил этой новой фиорской поговорке… – у ведущего уже нервно подёргивался глаз, а сам он начал подозревать, что его приятель с магией Тыкв, лишь услышав, кто собирается приехать на игры, резко взял отпуск, больничный и уехал в командировку совсем не просто так.
– Ммм?
– Ну, хе-хе, – смех получился нервным и не особо достоверным, – если ты, двухметровый бугай с не очень законной деятельностью, гуляя по тёмным подворотням, случайно встретил маленькую невинную девочку, то беги… ради жизни своей беги.
– Да, современная молодёжь – она такая, – солидно покивал второй ведущий. – Но что будем делать дальше? Первое место, на мой взгляд, очевидно, но у всех остальных по минус одному баллу.
– Хм… Видимо, придётся организовывать замену и начинать бой за второе место, вряд ли наши конкурсанты будут в состоянии продолжить.
– Ну почему же? Одну минутку, – маг вновь потянулся к лакриме связи, а стадион замер в ожидающем предвкушении, кое-кто уже вовсю посмеивался. – Венди, ты молодец!
– Спасибо, – зарделась девочка, которую теперь вновь было видно и слышно по наблюдающему кристаллу.
– Мы заняли первое место, но нужно определиться со вторым и далее, так что поставь пострадавших на ноги, пожалуйста.
– Конечно! Дуновение Небес! – лёгкий бриз, насыщенный маной до такой степени, что она стала видна и чуть светилась синим, накрыл вяло подёргивающиеся тушки остальных участников. – Цепное Исцеление! – тушки зашевелились активнее.
– О, так ваша ученица ещё и целитель? – удивился Кайл.
– Что значит «ещё и»? – приподнял бровь беловолосый. – Она целитель, ну и я показал ей пару приёмов и тактик для самообороны. Просто на всякий случай.
– Ик! – ведущий схватился за сердце, но тут же был накрыт вспышкой зелёного сияния.
– Спокойнее, инфаркт нам тут не нужен, – меланхолично пояснил свои действия Сефирот. – Итак, наша прекрасная Венди занимает первое место, но какова же будет судьба второго? Всё внимание на арену, дамы и господа. Начинаем второй раунд.
Помощник организаторов пожал плечами и ещё раз лупанул в гонг. Девочка оказалась телепортирована обратно в раздевалку участников и уже через минуту была в зрительской ложе Фей (и сразу же оказалась затискана довольной Рори и остальными девушками), а вновь поставленные на ноги остальные конкурсанты, продолжая пребывать в состоянии лёгкого когнитивного диссонанса, расползлись по лабиринту с дублями.
Да-а-а, Венди шикарно выступила, действительно идеальна – ничего лишнего, ни движений, ни нервов. К тому же мои теоретические выкладки полностью подтвердились на практике – имея смесь Воздуха и Жизни, штурмовиком быть… можно, но разведка и стелс будут куда как эффективнее. М-м-м, добавить бы ей ещё магию Тьмы или хотя бы Теней, но… C её характером – вряд ли… Разве что позже. Лет через десять-двадцать, когда моя любимая ученица подрастёт, окрепнет и наберётся опыта. Хотя, к тому моменту ещё что-нибудь придумаю.
Как бы то ни было, выступления продолжались, и там было на что посмотреть. В частности, меня удивил Руфус Лор. У него была довольно необычная школа, он называл её «созиданием памяти», но вот, как таковой, никакой менталистики там не было и в помине. Этот тип очень неплохо управлялся с иллюзиями и «зеркалил» заклинания. И это было в высшей степени любопытно. Информацию по этому магу я собирал и раньше, но из описаний выходило, что он просто иллюзионист. Да, одарённый и очень мощный, но не более. Реальность же оказалась куда интереснее. Начнем с того, что использовал он ману Света. Тьма «содержит в себе всё», но и Свет есть «совокупность всего». Две стороны одной медали. Инь и Янь, называть можно как угодно, суть от этого не меняется. У обеих стихий, разумеется, есть своя специфика, но вот по универсальности они на одном уровне. На своём текущем уровне, при помощи накопленного опыта, драконьих глаз и расчётных мощностей Симбы, я могу скопировать практически любое заклинание противника, как говорится, Учихи одобряют. Понимая конструкт, могу и во вражеское плетение подкинуть дестабилизирующий заряд, тем самым развеяв атакующее или защитное заклинание в момент его построения или активации-развёртки. Каково же было моё удивление, когда-то же самое провернул обычный человек? Ну, пусть маг S-ранга, но всё же? Он мог «отзеркалить» вражеское заклинание, скопировать его себе и развеять таковое у противника. Действительно страшный боец, если бы ещё не придуривался, проблем бы мог доставить даже Мире, до апгрейда так точно. Так что почти всё время я наблюдал лишь за этим магом и в конце концов понял, как он проделывает подобное. Как и всё гениальное, схема оказалась проста. Магия Архива, откуда можно добыть информацию о заклинании, прекрасные рефлексы и «универсальная» стихия, которую он долгие годы затачивал именно под копирование и отражение чужой магии, вон, отчётливо виден след преобразования в энергетике… Хм… Да-а-а, казалось бы, семь лет ковырялся в различнейших тайнах мироздания, а вот поди же ты – на ровном месте встретил ещё один интереснейший феномен… В общем, в себя я пришёл, когда «прятки» кончились и настал черёд «битвы». И первой парой были… Эм? Люси против Флёр?