– А разве так можно? – удивилась честная и добрая девочка.
– Ну так в правилах этапа ограничений на магию я не видела, а всё, что не запрещено… – зловеще замолчала демоница и растянула губы в плотоядной улыбке. – Хозяяяин, отправьте меня!
– Хм… А ведь верно, отборочный тур не считается… – я задумался. – Справишься?
– Конечно, там же запрещено убивать и калечить участников и ящерок, да касаться земли… ногами. Только и всего.
– Знаешь, Мира… только что у меня возникло странно-немотивированное желание посочувствовать остальным участникам, – поделилась с подругой Эльза.
– Не у тебя одной, – кивнула моя Демоница… кхм, которая Штраус, а не Меркури.
– Сеф? – повернулась ко мне Эльза. – Вы же не собираетесь устроить что-то… просто что-то?! – а сколько подозрения.
– Ммм, давай я угощу тебя тортиком, и мы не будем обсуждать столь щекотливую тему? – выдвинул я встречное предложение.
– Так, шпаньё, хоть без членовредительства? – подобрался Макаров.
– Обещаю, я не трону их и пальцем! Топором тоже! – принялась играть пай-девочку Рори. На ней скрестилась масса откровенно сомневающихся взглядов. – Что? Честно-честно! – и фирменная проказливая улыбка. Я бы ещё на моменте с «не трону пальцем» уже напрягся, а уж после «честного слова» и такой улыбки…
– Всё равно ведь как-то выкрутишься, как и эта головная боль, – печально вздохнул почтенный дедушка, невежливо ткнув в меня пальцем.
– Без сомнения, – серьёзно кивнул Лексус.
– Ай, ладно, – махнул на всё рукой Макаров и достал пиво, – из того, что я уже слышал о нашей гильдии, хуже о нас думать всё равно не будут… ибо некуда!
– Да-а-а. Спасибо вам, ма-а-астер! – Рори чмокнула деда… в лысину. После чего залихватски спрыгнула на арену. Ох, чую, кому-то очень скоро будет весело. А комментатор тем временем продолжал.
– Итак, дамы и господа, конкурсанты определены, что скажете о выборе гильдий, уважаемый Яма?
– М-м-м? Кто-кто от Хвоста Феи? Рори Меркури? Я скажу «до свидания», – после чего невысокий старик реально покинул ложу комментаторов и устремился в сторону выхода.
– Ик! – Дреяр начал осознавать всю глубину проблем.
– Э-э-э… Довольно необычная реакция, – даже растерялся оставшийся ведущий. Вот что значит пригласили неместного… – Но вернёмся к нашим гонщикам! От Носа Титана выступает Зендаль Карстен – маг S-ранга со специализацией в иллюзиях! Поприветствуем его, уважаемые дамы и господа! – арена разразилась звуками аплодисментов, а довольно высокий мужик со словно плывущими чертами лица вежливо откланялся публике. – От Хвоста Ворона – Курохэби! К сожалению, мы не можем сказать, в чём специализируется данный участник, – мрачного вида молодой человек (а может, и не молодой – слишком уж он был размалёван и неопределим на глаз) коротко кивнул и прошёл к ящеркам. – Саблезубого Тигра представит сильнейшая девушка в гильдии – Минерва! Знаменитый парфюмер Ичия будет защищать имя Голубых Пегасов! – а значит, без допинга не обойдётся. – Четыре Цербера… М-м-м, прошу прощения, Четыре Розовых Слоника… М-да, никогда не заключайте пари с… Я не знаю, кто там так постарался, – и чего это Рори выглядит такой довольной? – но фантазия у этого какого-то… Кхм, да, простите, от лица сей гильдии выступит Гай Алеус по прозвищу Укротитель, А-ранг! Ну что же, вполне логичный ход! В этом соревновании его таланты будут как нельзя кстати! Рисли Лау, маг Тяготения от Русалкиного Башмачка! – невысокая и полноватая девушка, увы, такой её вид – следствие довольно кривого изучения магии Гравитации, энергетика тела буквально «давит» на неё. Пусть физических травм это не наносит, но вот внешность страдает. Зато стоит ей распустить энергоузлы и начать колдовать, как сия леди стремительно превращается в довольно красивую волшебницу. Да и сил у неё прилично. Не Блюнот, конечно, что был с Сердцем Гримуара, совсем не Блюнот, но вот сильный А-ранг дать вполне можно. – Ну и представительница непревзойдённой, изумительной гильдии Хвост Феи, неподражаемая и прекрасная Рори Меркури по прозвищу… Бич Божий? Эм… Кто подсунул мне этот текст?! – н-да, и почему я не удивлен?
– Нет, Мастер, не нужно хвататься за голову и рвать на себе остатки волос – она же не попалась, так что мы тут ни при чём… – Эльза, как всегда, была практична и непробиваема.
– Как же я хочу в отпуск, – отозвался дед, глядя на довольно хихикающую Первую, меланхолично прислонившегося к стенке Зерефа и вкушающего попкорн Игнила. Н-да, если так подумать, картинка не для слабонервных.