Выбрать главу

На следующее утро.

Найти депрессивного чернокнижника было нетрудно – достаточно было лишь знать, что искать, скрываться он и не думал. К тому же я знал примерное его местоположение, а дальше в ход вступили мелкие духи, только и годные для разведки и передачи мелких сообщений. Итак, маг всё ещё сидел на Тенрю и предавался тяжёлым думам. Оставив Уртир отдыхать и общаться со своей младшей версией, я ступил на “Тёмую Тропу” к острову.

– Сидишь? – выйдя из ближайшей тени, интересуюсь у мага.

– Сижу… – индифферентно заявляет он, но тут его Голод почуял большой и вкусный источник жизни и сразу же активировался. – Б–беги! Быстрее!

– В этом нет необходимости, – пусть сейчас он куда больше может вложить в свою магию, даже на рефлексах, но вот облако его Голода всё такое же неструктурированное, к тому же он ещё и пытается его сдерживать. В итоге, чёрное облачко спокойно меня огибает, не причиняя вреда. Я ещё и чуть–чуть впитать в себя этой силы смог – эталонная манна тьмы и смерти после очередной порции “укрепляющего бульончика” из океана – самое то.

– Ты… жив? – маг даже скинул свою извечную пофигистичность.

– Вряд ли обычный стихийный выброс, пусть и сильного мага, сможет мне повредить.

– Стихийный выброс? Это проклятие Анкселам, оно убивает любого, кто окажется рядом со мной, – в голосе и на лице парня появились уже знакомые мне тоска и безнадёжность.

– Мой слишком умный глупый младший брат, – о, как вытянулось его лицо, – поверь, тут всё гораздо проще, – небольшое усилие, и облачко уже моего Голода Смерти крутится у меня над рукой. – Подобное “проклятие” рано или поздно возникает в организме любого достаточно сильного тёмного мага. Такова наша природа. Но, как и любой особенностью организма, этой можно управлять и использовать себе во благо.

– Как? И кто ты?.. У меня никогда не было старшего брата, – настороженности и страха нет, зато безумная надежда… Честно говоря, очень не люблю, когда на меня смотрят такими глазами. Это реально тяжело.

– Меня зовут Сефирот, и я из другого мира. Здесь оказался совершенно случайно, но… почему бы не помочь отражениям дорогих для меня людей? Тем более если это несложно. Ну так что, учиться будем?

– Да, – кивнул чернокнижник и явно приготовился Внимать Вселенской Мудрости, не иначе.

– Ну что же, начнём с основ. Психоэмоциональное состояние и его влияние на магическую систему, – достаю из пространственного кармана новую фляжку с настойкой, – а также польза девушек, вообще всего милого, ну и пива для улучшения означенного состояния. Ты, кстати, когда в последний раз нормально ел и пил, а не вытягивал жизнь из окружающего мира? – ответ я и так знал, но мало ли.

– Не помню… Кажется, в прошлом столетии…

– М–даа, ну ладно, приступим, – достаём ещё и пару салатиков и шашлычка…

Некоторое время спустя.

– Я–ик… л–люблю весь этот м–мир и е–его об… овит… обвит… Тьма, как их там… и всё ж–живое, ик! – где–то я это уже слышал.

– Не, брат, всех – это слишком, в мире слишком много сволочей, а вот семью, друзей – это да–а–а.

– У м–меня нет семьи… ик… ну… т–только ты… ик… в некоторой степ–ик–ни. И друзей тоже нет, – заплетающимся языком ответил чернокнижник, выбросы, кстати, у него почти прекратились уже часа через полтора наших посиделок. Общий принцип он понял даже в таком состоянии, так что справится, ну, а от всяких случайностей… Технологию “Плаща Чёрного Дракона” я прекрасно помню и предоставить смогу.

– А давай ты вступишь в Хвост? Для меня гильдия заменила семью, да и друзей я там нашёл… и не только. М–м–м, какие там девушки… И главное, очень скоро ты начинаешь мечтать об одиночестве! – процитировал я сам себя. – К тому же… эту гильдию основала одна небезызвестная тебе мелкая девчонка с забавными крылышками на голове и отсутствием инстинкта самосохранения в организме.

– Мэвис?

– Она… И по этому поводу мы с тобой тоже поговорим, когда ты слегка протрезвеешь. Ну так что, вступишь?

– Но Голод… – он замялся.

– Создадим ограничитель на всякий случай, а со временем и сам справишься.

– А давай! – бесшабашно махнул рукой чернокнижник.

– Ну что же, думаю, Макаров будет не против. Осталось показать тебе последнюю, самую великую Тайну Магии, – я грустно вздохнул. Карма, от неё не убежать. А помня, как этот паренёк привязался к музыке, лишить его её я не имею морального права. Включаю плеер и протягиваю аппарат чернокнижнику.

***

Некоторое время спустя.

Отвори эту дверь,

Ведь за ней пустота,

Ты об этом мечтал.

Ты себя поместил

В нарисованный мир,

Но художник устал.

Когда последний луч

Растает над землёй,

Глаза свои открой.

Придумай светлый мир,

В нём кто–то улыбается тебе,

За собою маня,

Огонь в душе уйми,

Иди навстречу ветреной судьбе,

Никого не виня.

Тени прошлых веков,

В пыльном зеркале лик,

Твой заклятый двойник

Ледяною стрелой

Твоё сердце пронзил.

Он тебя не простил.

Когда последний луч

Растает над землёй,

Глаза свои открой.

Придумай светлый мир,

В нём кто–то улыбается тебе,

За собою маня,

Огонь в душе уйми,

Иди навстречу ветреной судьбе,

Никого не виня… *(Эпидемия “Придумай светлый мир”. *прим. Автора)*

– Действительно… это прекрасно, – Зереф чуть грустно улыбался, прикрыв глаза. – Я ощущаю странное… сродство.

– Это и должна делать хорошая музыка. Считай это моим подарком, и… – вытаскиваю из пространственного кармана ещё один плеер, – вот, на всякий случай.

– Зачем? – он удивляется. – Судя по зачарованию, этот артефакт может пережить что угодно, – да, плетение “Терминаторской Кружки” Макарова было досконально изучено, улучшено и использовано, в числе прочих щитов, на моей прелести.

– Это уже тринадцатая модель. И поверь, прошлые были не сильно хуже. Вот ЭТО действительно проклятие.

– … – установилось почтительное молчание.

– Ладно, вижу, ты уже пришёл в себя, так что пойдём займёмся защитным плащом. Ну и я хочу попросить тебя помочь в паре вопросов…

– Помочь? Конечно, брат!

– Вот это разговор! Я рад, – отвечаю на автомате. Потом мы с ним замолкаем, и…

– Пха–ха, оно намертво забивается в голову, – рассмеялся чернокнижник.

– Да–а–а, шикарная вещь, – особенно если учесть, что я умудрился проделать всё едва ли не по этой “инструкции”, включая и альтернативную концовку с таймбэком. Ну, только не запирался в Бездне в компании очень интересной и тёмной особы. На ум пришёл я–оригинал в компании с Изидой… кхммм… Ладно, замнём для ясности.

– Итак, что у тебя на уме?

– Ну слушай. Это по поводу возвращения тела при наличии души в мире…

Ещё некоторое время спустя.

Смеркалось. Два тёмных мага в похожих тяжёлых плащах сидели над сияющей зловещим алым светом хрустальной пирамидкой.

– Вот как–то так, – подвёл я точку под описанием технологии.

– Невероятно. Общий принцип известен давно, но без демонизации образца поддерживать жизнедеятельность в выращиваемом теле… Я думал, это невозможно.

– Как видишь, возможно, вопрос лишь в понимании процессов и того, что в организме стимулировать нужно, а что нет. Ну так как, справишься или мне судорожно создавать заготовки под этих ненормальных ящериц?

– С такой инструкцией? Справлюсь, – кивнул Зереф, куда более заинтересованный просмотром данных по Вермилион в “гробу хрустальном”.

– Отлично, тогда остался последний вопрос. Нужно вправить мозги одному старому маразматику, ну и объяснить пару подробностей.

– Знаешь, – с некоторым сомнением он поглядел на меня, – для того, кто прожил уже как минимум пятьсот лет, называть “старым” мага всего лишь на второй сотне…