— Кел, у меня есть идеальный инструктор для тебя, — сказала мама Нейта.
О-о-о. Нейт знал, куда она клонит.
— Мама…
Она одарила его своим лучшим невинным взглядом широко раскрытых глаз.
— Что? У нас отличные инструкторы.
— Завязывай со сватовством, — отчитала Элли.
— Я никогда не занималась ничем подобным, — сказала она, поворачиваясь к кухне.
Хотя все они знали лучше. Барбара Вульф была непревзойденной свахой, и ничто столь примитивное, как свобода воли, никогда не остановило бы ее.
Кел вопросительно приподнял бровь. Из их разговоров в прошлом, Нейт не думал, что Кел захочет остепениться в ближайшее время. У Кела была бывшая девушка, которая бросила его ради какого-то другого парня.
— Просто будь осторожен с тем, кого она выберет в качестве твоего инструктора. У нас есть пара женщин-силовиков. И вы закончите тем, что станете парой и поженитесь до конца лета, если мама настоит на своем.
Кел поднял руки, качая головой в притворном ужасе.
— Спасибо, но нет.
— Да, — фыркнула Джордан, — удачи в попытках заставить ее понять это. Единственная причина, по которой я еще не беременна, — это то, что она не может уговорить мои яичники выполнять ее приказы. Если бы она могла, я была бы уже на каком-нибудь седьмом месяце.
Все рассмеялись над паникой в голосе Джордан. Нейт взглянул на свою тихую пару и понял, что она заснула. Он отнес ее в постель, снял одежду и накрыл одеялом. Когда он вернулся в гостиную, там осталась только его мать.
— Где Элли и Джордан?
Она улыбнулась и села рядом с ним на диван.
— Они пошли домой. Бедняжки чувствовали усталость и хотели переодеться.
— А Кел?
Она похлопала его по колену и повернулась к нему лицом.
— Он сказал, что эти обезболивающие наконец-то подействовали, и он собирался лечь спать.
— Тебе нужно, чтобы я отвез тебя домой?
Она рассмеялась.
— Как будто ты оставил бы свою беременную пару одну после того, что только что произошло. — Она погладила его по щеке. — Но это прекрасное предложение.
— Я бы отвез тебя домой, если тебе нужно, мам. Я бы гнал, как летучая мышь из ада, но я бы подвез тебя. — Он усмехнулся, когда она прищелкнула языком.
— Я еще не готова умирать.
Его мать была слишком догадлива.
— Ладно. А теперь спрашивай, что ты хочешь знать, — вздохнул он.
— Что происходит? Я чувствую, что вы с Карлой не там, где должны быть для пары ожидающей появления на свет малышей.
— Подожди, что? Что ты имеешь в виду под «малышами»? Я почувствовал перемену. И слышал только одно сердцебиение. Как ты узнала об остальных?
Она вздохнула.
— Сынок, ты… как вы, молодые люди, это называете? Ах да, новичок. Я знаю запахи. Я знаю детей. У тебя их будет несколько.
Его сердце остановилось, и он с трудом сглотнул.
— Сколько — это несколько?
— Два или три. Они очень синхронизированы, так что трудно сказать. Но определенно больше, чем один.
Черт возьми. Он задавался вопросом, должен ли он сказать Карле. Она все еще привыкала к мысли о том, что он рядом. Если она получит какие-нибудь ошеломляющие новости, это может стать для нее стрессом.
— Сын? — она рассмеялась. — Ты выглядишь каким-то бледным.
— Нет, я в порядке. Это захватывающе. Шокирующе, но волнующе. — Он определенно не ожидал узнать, что будет отцом нескольких детей. Одно можно было сказать наверняка: он сделает все, чтобы обеспечить безопасность своей пары. Это означало, что он будет работать в два раза больше, чтобы помочь Калебу избавиться от негодяев в этом районе.
— Что-нибудь еще у тебя на уме? — Его мама бросила на него тот понимающий взгляд, который она использовала, когда он был ребенком и не мог что-то понять сам.
— Я не знаю, как сократить расстояние между нами. Я чувствую, что она сдерживается. — Ему было больно говорить это, но это была правда. Его чувства к Карле росли с годами, когда он знал ее, но он всегда чувствовал стену с ее стороны — как будто она держала себя на эмоциональной дистанции.
Она кивнула.
— Я понимаю. Вероятно, это как-то связано с тем, как ее воспитывали.
Он нахмурился.
— Что ты имеешь в виду?
— Она пару раз упоминала, как ее мать всю свою юность гонялась за мужчинами, вплоть до того, что тратила все свои деньги, давая мужчинам все, что они хотели, в надежде, что они останутся рядом.
— Это печально, но мы не в такой ситуации. Ни капельки.
Хотя он был занят с Калебом, он ясно дал понять, что хочет быть с ней.