— Мне жаль это слышать.
Она села напротив Касс, скрестив руки на груди.
В последний раз, когда она разговаривала со своей матерью, ее мучило чувство вины за то, что она целую неделю не посылала ей денег. Это противоречило ее натуре — не помогать. Но все, что ее мама когда-либо делала, это эмоционально тянула ее вниз, пока она не почувствовала себя настолько подавленной, что сдалась. Напоминая ей о том, как много она сделала для нее в детстве. То, что большинство родителей должны были делать для своих детей, ее мать считала привилегиями. Она ненавидела иметь детей и жалела, что не сделала аборт. Это был разговор, который она никогда не забудет.
Касс театрально вздохнула.
— Да, и я потеряла работу.
Вот это было впервые. Касс никогда не работала, исходя из того, что она знала.
— У тебя была работа?
Она улыбнулась, наклонилась вперед и подмигнула.
— Ну, почти. Я была между парнями, и они давали мне деньги, чтобы я делала то, что хотела.
— И что произошло?
Она пожала плечами.
— Один застукал меня с другим, и ему это не понравилось. — Она перебросила волосы через плечо. — Я не понимаю, почему мужчины становятся собственниками. Не то чтобы я обещала кому-то из них, что выйду за него замуж.
Она чувствовала, что начинает злиться на то, как бесчувственно Касс обращалась с людьми.
— Может быть, они не хотели, чтобы с ними играли.
— Неважно. Это было не так уж и важно. Мужчины все время играют с женщинами. Самое время кому-нибудь показать им, что мы не игрушки.
Карла прикусила язык, чтобы не выдать пару отборных слов.
— Не все мужчины одинаковы.
Она остановилась. Не все мужчины были одинаковыми. Нейт не был похож на мужчин, среди которых она выросла. Она видела это. И все же она продолжала бороться с тем, что, как она знала, было правдой. Инстинкт подсказывал ей дать этому мужчине шанс. Черт возьми! Ее сердце подсказывало ей дать ему передышку. Доверять ему и позволить их отношениям процветать. Но неуверенность в себе заставляла ее закрывать глаза на то, что было очевидно, и игнорировать это. Теперь, когда Касс была там, отношения с Нейтом казались надуманной идеей.
— В любом случае, — Касс остановилась и выпила бокал вина, прежде чем закончить свою просьбу, — мне нужны деньги.
— И при чем тут я? — Она не понимала. Конечно, Касс знала, что Карла небогата и у нее нет таких денег.
— Ну, папа оставил всем нам немного денег в своем поместье. Кел сказал мне, что он управляет вашими, и что за то время, что он инвестировал, оно удвоилось.
И снова она не понимала, к чему клонит Касс.
— И что?
— Итак, дорогая сестра, мне нужно, чтобы ты одолжила мне немного денег. Хотя, честно говоря, может пройти много времени, прежде чем ты увидишь их обратно. Ты должна просто подарить их. — Она ухмыльнулась, как будто на самом деле не просила дать ей денег. Они никогда не были близки с самого начала, отнюдь, так что то, что она вела себя так, будто просить у Карлы денег не было чем-то особенным, на самом деле выводило ее из себя.
— Ты в своем гребаном уме? — Карла вскочила на ноги. Руки сжались в кулаки. — Почему ты думаешь, что я дам тебе денег?
— Не нужно так злиться. Мне это действительно нужно. Я твоя сестра. Как ты могла просто игнорировать тот факт, что ты мне нужна?
Гнев, который она подавляла, вырвался из-под контроля. Она отодвинулась от Касс, прежде чем стереть с лица скользкую улыбку, и начала расхаживать вокруг дивана, мысленно считая до десяти и обратно.
— Ты моя сестра и, сколько я себя помню, ни на минуту не заботилась ни о ком, кроме себя. Мы с Келом живем здесь уже много лет, а ты игнорируешь нас обоих. Если это не то, что приносит тебе пользу, ты не беспокоишься.
Лицо Касс исказилось от ярости. Она дернулась вперед на диване, спина прямая, как стрела, ногти впились в колени.
— Можешь ли ты винить меня? Вы двое бросили меня, как мешок с дневным мусором. Я была недостаточно хороша, чтобы быть с вами двумя.
— Это неправда! Ты решила остаться с Лорой.
— Она наша мать!
— Она никогда так себя не вела! Она никогда не вела себя как член семьи! — Она отшатнулась. Боль и разочарование за мать и сестру, с которыми она никогда не будет близка, развязали ей язык. — И ты тоже.
— Это ведь ты бросила меня! — ее нижняя губа задрожала, как будто она собиралась заплакать, но огонь в ее глазах говорил о гневе, который она пыталась скрыть от Карлы. — Ты оставила меня и забрала Кела, единственного брата, который у меня есть, и злишься, когда я прихожу сюда, потому что ты мне нужна. Не будь такой!