И теперь этот бизнес с Тейтом.”
Это остановило и Этана и меня в середине лестницы.
“Какой бизнес с Тейтом?” спросил он.
Мэллори взглянула на Катчера.
“Ты не говорил им?”
“Другой бизнес, чтобы проявить внимание,” ответил Катчер, цепляя большой палец на второй этаж позади нас.
“Один кризис за один раз.”
Катчер продолжил спускаться по лестнице.
У нас не оставалось выбора кроме как последовать за ним в тишине, достаточно толстой, чтобы прорубаться сквозь нее.
Этан практически побежал вниз по лестнице.
Когда мы достигли парадной двери, потом крыльца, затем тротуара, Этан остановился, расположив руки на бедрах.
Мэллори сделала низкий свист из предупреждения.
Я, приготовившись к возгласам Этана, спокойно отсчитывала:
— И дерьмо выплеснется, попав в воздух на четыре… три… два…
“Какое дело с Тейт?” повторил Этам с гневом а голосе.
Я удержалась от улыбки, довольный Катчер был тем, на кого Этан собирался орать.
Это производило хорошее изменение.
Катчер остановился и повернулся к Этану.
“Штат Тейта звонил в офис,” сказал он.
“Он задавал вопросы о лидерстве вампиров, о Доме, о Страже.”
Так как я был единственным Стражем в городе, я оживилась.
“Обо мне?”
Катчер кивнул.
— Генеральная Ассамблея согласилась отказаться от вампирского управления законопроектом в этом году, вместо рассмотрения, гарантировать, что ничего слишком пагубного не произошло.
Но это не было слишком трудным выбором, так как великий Иллинойс не должен был иметь дело с вампирами в их среде — все Дома находились в Чикаго.
Городской совет становится беспокойным.
Я знаю, что ты и Грей говорили со своими олдерменами, — кивнул Этан. — Но у остальной части совета есть проблемы.
Есть разговор о зонировании, о комендантских часах, инструкциях.”
— И каково положение Тейта на это? — спросила я.
Катчер пожал плечами.
— А черт его знает, что думает Тейт?
— И он до сих пор не пришел ни к одному из на, — пробормотал Этан, глядя в землю, сморщив лоб.
— Он не говорил со Скоттом, Морганом или мной.
— Он, вероятно, не готов говорить с тобой лично, — сказал Катчер.
— Возможно, строит основу прежде, чем он настроит ту встречу?
— Или он держится на расстоянии нарочно, — пробормотал Этан.
Он покачал головой с осуждением, затем посмотрел на меня.
— Что он хочет знать о Мерит?
— Любимое, не любимое, любимые цветы, — вставила Мэллори.
— Так не поможет, — прошептала я.
— Я не шучу.
Я думаю, что он полностью раздавит тебя.
Я фыркнула в недоверии.
— Ага.
Мэр Чикаго сокрушит меня.
Это вероятно.
В отличие от Этана, я встречала Тейта, и хотя он казался достаточно приятным, не было никакого способа, которым он был давил на меня.
— Ему нужна только информация, — сказал Катчер.
— Я думаю, на данный момент это смутное любопытство.
И откровенно говоря, его интерес мог быть связан с происхождением, а не ее присоединением.
Этан склонился ко мне.
— По крайней мере, я знаю, что ты не выдаешь информацию о Тейте, или ты, конечно, выведала бы это.
Я сжимала челюсть в намеке, который он сделал прежде, что я была чем-то на подобии информационной пробки между офисом Тейта и Домом.
Я решила, что сегодня получила слишком многих речей и придирчивых комментариев.
Я обернулась к Катчеру и попросила о той же услуге, что и он просил чуть раньше.
— Вы бы могли дать нам минуту?
Катчер посмотрел между нами и нахально усмехнулся.
— Выбей себя, ребенок.
Мы будем в машине.
Я подождала, пока двери автомобиля закрыоются, затем я шагнула вперед и остановилась в нескольких дюймах от Этана.
— Cмотри.
Я знаю, почему ты произнес мне ту речь сегодня.
Я знаю, что у тебя есть обязательство защищать твоих вампиров.
Но независимо от способа, который я сделала, я сделала все, что ты просил меня.
Я взяла подготовку, отказалась от своей диссертации, я переехала в Дом, я привела тебя к моему отцу, я ввела тебя в дом Брекенриджа, и я встретилась с человеком, с которым ты попросил меня встретиться, -
Я указала на дом позади нас.
— И хотя я должна была провести несколько часов свободного свободного времени от Дома Кадогана сегодня с указанным человеком, я последовала за тобой сюда, потому что ты попросил.
В некоторый момент, Этан, ты мог бы предоставить мне небольшой кредит.
Я не стала ждать его ответа, и повернувшись пошла к машине.
Я открыла заднюю дверь, села внутрь, и захлопнула за собой.
Катчер поймал мой пристальный взгляд в зеркале заднего вида.
— Чувствовуешь себя лучше?
— Он все еще стоит с онемевший выражением на лице?
Повисла пауза, пока он проверял, затем смешок.
— Да.
— Тогда, да, я чувствую себя лучше.
Автомобиль был тих при поездке на север к Викер-парку, Этан радражал Катчера для того, чтобы не делиться информацией о Тейте в пределах его привилегированного периода времени (то есть, немедленно), Мэлори, дремала на заднем сиденье, очевидно изнуренная свомим волшебными проявлениями, и Катчером, жужжащим наряду с марафоном ABBA, который он нашел на утренней радиостанции.
Мы достигли железистого песчаника и сказали наши прощания.
Катчер напомнил мне, что я, как намечали, буду практиковаться с ним в первую очередь завтра вечером, и Мэлори и я, истощены ее переходом к Ученику Чародея, а это означало, что мое время с нею в течение следующих шести недель будет в значительной степени ограничено телефонными звонками.
Но я доверяла Катчеру, учитывая, что Селина была на свободне, я был раде, что Мэл будет узнавать больше о своих подарках, навыках и способности владеть магией.
Чем больше защиты, которую она имела, тем лучше я чувствовала, и я был вполне уверенна, что Катчер чувствовал то же самое.
Так как мы приехали отдельно, Этан и я поехал на своих автомобилях обратно в Дом КадоганаДом — он в своем гладком мерседесе, я в квадратном Волько.
Я припарковала Вольво на улице, довольная, что я закончила свои обязательства в течение ночи, таким образом, у меня было, по крайней мере, несколько часов мне для себя.
Но он встретил меня в холле, с кремовым конвертом в руке.
Я прихватила свою собственные охапку вещей — почту, обувь, меч — и взял его у него.
— Это было адресовано тебе, — сказал он.
Я открыла его.
Внутри было приглашение на торжество в доме моих родителей следующей ночью.
Я сгримасничала.
Сегодняшний вечер было достаточно длинным; он не был похожим, завтра будет гораздо легче.
— Прекрасно, — сказала я и показала ему приглашение.
Он перечитал и кивнул.
— Я позаботюсь о платье.
У тебя тренировка с катаной с Катчером завтра? — я кивнула, он тоже.
— Тогда мы поедем после.
— Что на повестке дня?
Этан повернулся и пошел назад к офису.
Я последовала за ним, по крайней мере до лестницы.
— Повестка дня, — сказал он, когда мы очтановились. — Состоит в том, чтобы продолжить наши исследования.
Твой отец знает, что мы заинтересованы угрозой, с участием Брекинджов.
Учитывая что я знаю о нем, вероятно, что он проведет собственную проверку.
— Ты запланировал это, — сказала я, думая о семенах, которые он привил с моим отцом.
“Скажи ему лишь немного о Брекенриджах, об угрозе, стоящей перед нами, чтобы заставить его задать вопросы”.
Хотя я была не в восторге от мысли идти домой, я могла оценить хорошую стратегию, когда я услышала это.
— Это не плохо, Салливан.
Он кинул мне сухой взгляд прежде, чем повернуться к офису.
— Я высоко ценю доверие.
До сумерек, — сказал он, и пошел прочь.
Вернувшись в свою комнату, я свалил меч и груду почты, затем сняла обувь.
Я оставил свой сотовый телефон в своей комнате, так как я запланировала провести вечер с единственными людьми, которые вероятно позвонили бы мне, но нашла ожидавшее голосовое сообщение.