Моя улыбка исчезла.
Что чувствовалось, то новинка — танцы с вампиром в доме моего отца — начала чувствовать себя подобно смешной театральной постановке.
Он, должно быть, увидел изменение в моем выражении лица; когда я снова посмотрела на него, его улыбка растаяла.
— Мы не должны делать этого.
— Почему? — спросил он, — мы не должны танцевать?
— Это не по-настоящему.
— Это может быть по-настоящему.
Я подняла взгляд, чтобы встретить его.
Существовало желание в его глазах, и, хотя я не был наивна достаточно, чтобы отрицать химию между нами, наши отношения были достаточно сложные между Стражем и Мастером.
Ухаживания не облегчат положение.
— Ты слишком много думаешь, — сказал Этан спокойно, с одобрением в голосе.
Я посмотрела на пары, наконец начинающихся присоединяться к нам на танцполе.
— Ты обучаешь меня думать, Этан.
Чтобы всегда думать, выработывать стратегию, план.
Для оценки последствий своих действий.
Я покачала головой.
— Для чего ты предлагаешь — нет.
Было бы слишком много последствий.
Молчание.
— Прикоснись, — наконец он шептал.
Я кивнула почти незаметно, и поняла смысл.
Глава 16
ПРЕДЛОЖЕНИЕ ОТ КОТОРОГО НЕВОЗМОЖНО ОТКАЗАТЬСЯ
Мы ели, танцевали, и потягивали шампанское в течение почти часа, и все еще не видели признаков моего отца или Брекенриджа.
Было трудно играть Нэнси Дрю без доказательств.
Когда я поймал заинтересованы рост бровей Этана, я посмотрел автоматически в направлении его взгляда, ожидая увидеть Джошуа Мерит неподалеку.
Но вместо моего отца, посреди круга смеющихся мужчин, стоял мэр.
В тридцать шесть, Сет Тейт было в начале его второго срока.
Он назвал себя реформатором, но не был в состоянии произвести экономический Ренессанс, который он обещал, проводя кампанию против политической машины Поттера, которая управляла Чикаго, до его избрания.
Он также дал моему деду свою позицию как Омбудсмен, таким образом официально, открывая администрацию города и принудительные крылья к Чикагским глоткам.
Тейт был высок и удивительно, пригодный для жизни человека, который оценил политику весь день.
Он был также почти нелепо красив.
У него было лицо мятежного ангела — темные волосы, кристально голубые глаза, прекрасный рот — и запатентованной выводок “плохого парня”, который без сомнения сделал его фантазией больше чем одной женщины в Городе Ветров.
Его назвали “Самым сексуальным Политическим деятелем Америки,” его лицо красовалось на обложках больше чем одного общественно-политического журнала.
Несмотря на прессу, Тейт был все еще холост, но было известно по слухам, что он официально вводил должность любовниц в Чикагских окрестностях.
Ни одна, насколько я знала, не была вампиром.
Хотя, увидев сладострастных нимф, которые правили сегментами реки Чикаго, это не удивило бы меня, если он поскользнулся на один из них в его вращении.
Я оглядывался назад на Этана, его пристальный взгляд на Тейте, и видела странный вид жадности на его лице.
Именно тогда механизмы щелкали на место.
Я знала, что Этан хотел доступ к моему отцу и таковым ему подобным.
Наша попытка не допустить рэйв в прессу была удобным средством к строительству этой связи.
Но рэйв и история в стороне, Этан хотел доступ к Тейту.
Доступ, который Тейт, по крайней мере до сих пор, не был готов обеспечить.
— Вы должны сказать привет нашему молодому мэру — сказал Этан.
— Я уже говорила привет — сказал я.
Я встретила Тейта дважды прежде.
Это было много.
— Да — сказал Этан.
— Я знаю это.
Медленно, я скользнула по нему взглядом, мои бровь поднялась.
— Вы знаете это?
Этан потягивал свое шампанское.
— Вы знаете, что Люк исследует своих охранников, Мерит, и что он собрал данные о вас.
Я рассмотрела те данные, и я могу прочитать Трибуну также как и любой.
Я должна была знать.
Я должен был знать, они бы нашли статью, и я должен был знать, Люк дал бы её Этану.
Я была дома в течение долгих выходных во время моего предпоследнего года в Нью-Йоркском Университете.
Мои родители получили билеты на Джоффри Балет, и мы столкнулись с Тейтом вне театра, где репортер Trib поймал кадр Тейта и меня с рукопожатие.
Это не такая вещь, которая обычно была бы достойна картины, за исключением факта, что это почти отлично отражало фотографию Trib с нами шестью годами ранее.
В первый раз вокруг, у меня было четырнадцать с небольшим долей в производстве большого балета.
Тейт в то время, был молодым членом городского управления, два года в юридической школе.
Наверное, чтобы встретиться с моим отцом, он доставлен цветы мне после спектакля.
Я все еще был в костюме — трико, пачка, обувь пуанта и балетное трико — и фотограф поймали его в середине передачи обернутого бумагой букета белых роз.
Репортеру Trib, который поймал нас при работе Джоффри очевидно, понравилась символика, и оба кадра оказались бок обок, на местной странице новостей.
Я предполагаю, что не смогу обвинить Этана в том, что он предложил, за то, что он доил каждое снижение при удобном случае, но это слишком ужалило, для того, чтобы играть посредника снова.
— Люди не только политические животные — пробормотал я.
Подняв бровь, Этана взглянул на меня
— Это обзор моей тактики, Стража?
Качая головой, я оглянулась назад на толпу и, что удивительно, нашла оценивающе голубые глаза на мне.
Я улыбнулась хмуро
— Да нет, Салливан.
Если у вас есть прекрасное оружие, вы могли бы также использовать его.
— Простите?
— Давайте посмотрим, насколько хорошо я могу действовать, не так ли?
Прежде чем он успел спросить, что я хотела делать, я надела яркую улыбки семьи Мерит, выпрямила мой позвоночник, и побрел к толпе мэра.
Его пристальный взгляд, следил за мной, так как я двигался, Tate кивнул рассеянно к тем вкруг него, затем регулировал его путь через толпу в моём направлении, двое непоколебимых мужчин в костюмах позади него.
Окружение не было включено, но я оценила его решительность.
Тейт не останавливался, пока он не достиг меня, голубые глаза сверкали, ямочки оживились в углах его рта.
Политическая выскочка или нет, он был бесспорно привлекателен.
Мы встретились в середине комнаты, и я предположила, учитывая его быстрый взгляд позади меня, что Этан следовал за мной.
— Балерина — шептал он, беря руки, которые я протягивала ему.
— Мистер
Мер
Тейт сжал мою руку.
Когда он наклонился вперед, прижимая его губы к моей щеке, локон мягких темных волос — носить немного длиннее, чем обычно считается соответствующим для Чикагских консервативных избирателей — пощекотал мою щеку.
Тейт пах лимоном, солнечным светом и сахаром, таинственная эфирная комбинация для городского администратора, но восхитительная все равно.
— Это было слишком долго — шептал он, и дрожь сочилась вдоль моего позвоночника.
Когда он отступал, я поглядел позади меня, видела достаточно огня в изумрудных глазах Этана, чтобы чувствовать себя оправданной, и указал на него небрежно рукой.
— Этан Саливан, мой.
.
.
Мастер.
Тейт все еще улыбался, но улыбка не вполне достигала его глаз.
Он был взволнован видеть меня, по похотливым причинам или иначе.
Он был явно менее рады встретиться с Этан.
Возможно, он избегал столкновений с Мастерами города.
И здесь я пришла и вызвала это.
С другой стороны нет никакого способа, который не упомянул бы мой отец, что мы планировали посетить вечеринку — это было информация, которую он не смог бы держать при себе.
Это было достаточное предупреждение для Тейт, решила я.
Этан шагнул вперед, рядом со мной, и Тейт решительно протянул руку.
— Этан, рад, наконец, встретиться с вами.