После минуты суженного пристального взгляда на Моргана — и Моргана, смотрящего вызывающе — Этан медленно поднял зеленые глаза на меня, и я увидела что-то другое там.
Уважение.
Мой живот сжался от того взгляда, посмотрев как на равную, кто бы ранее видел меня как что-то намного меньше.
Мы стали своего рода командой, дуэт Кадогана, объединенные против наших противников.
— Теперь, — сказал Этан, возвращаясь на свое место.
— Если они — оборотни, как это поможет нашему исследованию?
— Возможно они защищают более слабого участника, — предположил Люк.
— Они охраняли Джейми, защищая от этой воображаемой угрозы против него.
И от того, что я понимаю, это необычно для Брексов.
Джейми ранее был белой вороной.
Бесцельно один.
Возможно именно поэтому Брекинджи были выбраны.
Возможно кто-то знает что-то о Джейми, думая, что сделал семью уязвимой.
Он нахмурился.
— У Джейми могло быть магическое затруднение.
Возможно он не может преобразоваться полностью, возможно не может трансформироваться по желанию.
Наверное.
— Если это правда, то у папы Брека есть проблемы, — сделал вывод Этан.
— И начиная с Джейми, все еще живого, у Папы Брейка есть тайна, — завершил Люк.
Я нахмурившись посмотрела на Люка.
— Что ты имеешь в виду, начиная с Джейми, все еще живого?
— Стаи строго иерархические, — объяснил Ноа.
— Самые сильные участники опережают других, более слабые служат, или уничтожаются.
Отобранные.
Политической способ избавляться от помета.
— Это…
ужасно, — сказал я, мои глаза широко раскрылись.
— В человеческих условиях, — сказал Ноа. — Возможно.
Но они не люди.
Ими управляют различные инстинкты, разные истории, различные проблемы в них.
Он пожал плечами.
— Я не уверен, что нам судить.
— Убивая членов своего общества? — я покачала головой.
— Я оцениваю довольно справедливо, независимо от их истории.
Естественный отбор — это одно, но это — евгеника, социальный дарвинизм.
— Мерит, — сказал Этан.
В его голосе было нежное наказание.
— Ни время, ни место.
Я держала язык за зубами, приняв критику.
Я услышала чувствующее отвращение сопение со стороны Моргана, предполагая, что он не согласился или с наказанием или с моим повиновением этому.
— Оставляя в стороне этику, — сказал Этан, — Джейми — ясно все еще часть семьи.
Или Габриэль не знает, или он знает и не заботится.
— Иисус Христос, — сказал Скотт, потирая руками лицо.
— Это было достаточно плохо, когда это были мы против Триб и города Чикаго, но теперь мы собираемся мериться силами против проклятого Центрального жителя Северной Америки? Грир была прав, — сказал он, беспокойство читалось ясно в его лице.
— Мы в жопе.
— Предложения? — спросил Этан.
— Позволь мне делать телефонный звонок, — сказала я, полагая, что я уже задолжала Джеффу одну пользу.
Еще одному не будет больно.
Этан посмотрел на меня мгновение, возможно решая, был ли он готовым доверять моему суждению.
Он кивнул.
— Сделай это.
Я вызвалась встретиться Джеффа в дверях Дома Кадоган.
Я полагала, что ему было бы очень признательно личное внимание и немного более удобным в Доме вампиров, если у него была своя личная охрана и дежурный.
По крайней мере, это — то, как я объяснила ему.
Я стояла в дверях, скрестив руки, ожидая охранников, чтобы очистить Джеффа на имущество.
На нем была рубашка цвета хаки с длинными рукавами по его тонкой структуре, закатанными до локтей.
Его коричневые волосы подпрыгнули вместе с ним пока подскакивал по тротуару, руки в карманах и налице кретинская ухмылка.
Он прыгнул через лестницу портика и встретил меня в открытой двери.
Было немного больше обожания в его глазах, чем мне было комфортно, но Джефф делал нам большое одолжение — особенно как оборотень, идя в логово врагов — таким образом, я была должна.
— Привет, Мерит.
Я улыбнулась ему.
— Самое время, для твоего визита.
Какие-либо новости об электронной почте?
— Да, — сказал он, бросая взволнованный взгляд на Дом.
— Но не здесь.
Много ушей вокруг.
Его ответ не был хорошим предзнаменованием, но я поняла намек.
— Я ценю, что ты пришел сюда.
И трату вечера для поиска электронной почты.
— Именно поэтому они называют меня Чемпионом.
Я усмехнулась и отошла в сторону, чтобы позволить ему войти в Дом.
— С каких это пор они называют тебя Чемпион?
Он остановился в холле, пока я закрывала дверь позади нас, и одарил меня улыбкой.
— Помнишь, как мы с тобой познакомились?
— Да — торжественно сказала я.
— Как это происходит, кстати? — Я указал путь к офису Этана и он шел в шаге рядом от меня, рассматривая Дом и рассеиванных вампиров.
— Ну, они действительно называют меня Чемпионом.
Я имею ввиду, что хотя я и работаю, я страдаю. (?)
— Сейчас?
Мы достигли закрытой двери офиса, и Джефф провел рукой по волосам.
Нервы, я подумала, но он посмотрел на меня, отшучивался.
— Ага, вы как правило немного…
отвлечены.
Ну знаешь руки всегда заняты.
И всегда звонила мне, писала.
Он просмотрел на меня, и в то время как он улыбнулся, страх сжал его глаза, отметил воздух с вяжущим сильным запахом.
— Когда мы войдём туда, я твой Страж, также.
На сей раз, он улыбнулся, и я думаю, что небольшая напряженность спала с его плеч.
— И ты знаете что? — спросила я его, сжимая ручку двери.
Он снова провел рукой по волосам.
— Что?
— Ты мой самый любимый оборотень.
Джефф закатил глаза.
— Не то чтобы я отрицанию мой мужественный призыв, но я единственный оборотень которого ты знаешь.
— На самом деле, Джефф, это отчасти наша проблема.
Я открыла дверь, и мы вошли.
Глава 20
МУСОРНЫЙ КАРЛИК
Хотя остальная часть наблюдающих все еще рассаживалась вкруг стола конференции, Люк переместился поближе к двери и оперся на тыльную сторону кожаного стула, когда мы вошли.
Я оценила ход.
Этим путем мы могли оба сопроводить Джеффа к столу, дать ему защиту от двух сторон.
В то время как Катчер когда-то уверил меня, что Джефф может позаботиться о себе, и видевший глубину ярости Ника, я не сомневалась, что обротень в нем.
Но в двадцать один, он был моложе, безусловно, чем все остальные в комнате, и член группы, которая не была первой в списке вампиров фаворитов прямо сейчас.
Даже если бы не было большой части риска, что мы должны были бы вырваться из оружия, это гарантировало, что Мастера сохранили свои манеры.
— Благодарю тебя за согласие поговорить с нами, — сказал Этан, стоя и протягивая руку, поскольку мы двинулись к столу.
— Особенно в такой короткий срок.
— Нет проблем, — сказал слегка Джефф, пожав ему руку.
— Рад что могу помочь, я думаю.
Он сел на свободный стул; я заняла место около него.
Этан улыбнулся и возвратился к остальной части стола.
— Я полагаю, что ты знаешь всех здесь, но мы сделаем введения для формы.
”Он сделал введение, и вампиры ответили любезно, вероятно потому что я одарила каждого злым взглядом, предупреждение против колкостей гостям нашего Дома.
Введения завершаются, Джефф посмотрел на Этана, затем на меня.
— Так, что ты хочешь знать?
— Как ты знаешь, — начала я, — мы изучаем угрозу против Джейми Брекенридджа, который была, предположительно, сделана вампирами Кадогана.
Но мы не нашли любого — любых вампиров — с недовольством против Джейми.
Я сделала паузу.
— Мы полагаем, что Брекинджи оборотни.
— Ах, — сказал Джефф с удивлением на лице.
— Хорошо.
— Что мы пытаемся выяснить, — продолжила я, — может ли бы у другого оборотня недовольство против семьи.
Джефф нахмурился.
— Я не предпологаю.