- Я очень рад, что тебе жаль. Но, может, что-то еще можно исправить?
Конечно, это всего лишь дань мужской вежливости. Я уже далеко не тот, каким был семнадцать лет назад. И ради близости с понравившейся женщиной не собираюсь жертвовать всем, как собирался когда-то. Но и Элли, конечно, уже не та. Интересно, как она сейчас выглядит? Впрочем... Теперь понятно, почему она звонит по телефону, почему, как Гюльчатай, скрывает свое личико.
- Нет, Павел, уже поздно. Поздно...
Тогда чего ты звонишь? Чтобы я еще раз сделал предложение, а ты в очередной раз отказала? Похоже, Элли это доставляет массу удовольствия. Вот, семнадцать лет прошло, а до сих пор помнит минуты испытанного некогда наслаждения. Весьма своеобразного, если не сказать больше.
- Тебе нужна какая-то помощь? Всем, чем могу...
Знай наших. Мы необидчивы и, как всегда, галантны. Не то что твой Пеночкин.
- Я вот почему звоню. С Петей последнее время что-то неладное происходит. Он не снимает эту шапку даже на ночь. И состояние его резко ухудшилось. Я знаю, это все компьютер! Петя работает на нем все дни напролет, и вечера тоже. Один раз я отключила его, но Петя так разозлился... Пригрозил убить, если еще раз сделаю это. Я и подумала: может, ты мог бы как-то помочь? Чтобы и снять с него эту противную шапку, и в то же время... Я очень люблю своего мужа. И боюсь за него. Да и за себя тоже. Со мною что-то неладное начало происходить. Кошмары не только по ночам, но и днем. Еле-еле уговорила его в город съездить, врачу показаться...
Софьиванна, уже дважды заглядывавшая в кабинет, не выдержала и занесла подносик с чашечкой кофе. Без тандема.
- Ой, он идет, - испуганно говорит Элли, прерывая словно специально для моей секретарши-главбухши сделанную паузу. - Я еще позвоню!
Положив трубку, я смотрю на дисплейчик телефона. На нем вместо номера только что звонившего абонента - слово "Озерец" и текущее время, 9:23. Из автомата, значит. Из города Озерец. Так они с Петей никуда оттуда и не уехали...
Порывшись в ящике стола, я отыскиваю пачку пересушенных "Мальборо". Вообще-то курить я бросил, но иногда...
Ишь ты, нашла себе "скорую помощь"! Как совсем плохо становится - так "Павел, помоги!" А после того, как я, жертвуя, можно сказать, всем на свете, ее вместе с Петей спасаю - так "я не могу его оставить!" Ну-ну... Только бледнолицый может дважды наступить на одни грабли. А у меня теперь перспектива - сделать это в третий раз. Не буду! Не хочу и не буду!
- Павел Андреевич! Вам пора уже ехать! - напоминает Софьиванна, заглядывая в кабинет. И застывает, изумленная. При ней я еще ни разу не курил.
- Да-да, я уже иду.
Погасив наполовину выкуренную сигарету о край блюдечка с нетронутым кофе, я резко встаю.
Жаль, что все так нескладно получилось. Вернее, не все, а вся. Жизнь то есть. Но Элли права, менять что-либо уже поздно. Поздно.
Я выхожу из кабинета, жестом руки поднимаю ожидающего в приемной Мефодия.
А ведь я теперь буду ждать ее звонка. Буду, вопреки всем своим "не хочу". Странно. Ни жену, ни даже Леночку не жаль мне так, как Элли. Наверное, потому, что о них - знаю, что потерял, а об Элли - нет. Вот и идеализирую...
* * *
- Федя, ты машину водишь? - спрашиваю я, открывая дверцу "вольвочки".
- В молодости баловался... - равнодушно пожимает плечами падре.
- А права с собой?
- Да таскаю их, на всякий случай.
- Тогда давай за руль. Кто из нас директор, ты или я?
- А если я это... Трахну ее?
- Машину?! Вот не думал, что ты такой извращенец...
- Я в смысле: побью, - терпеливо поясняет Мефодий.
- Ремонт за счет фирмы.
Давай, дорогой, потрудись немножко. А я пока поразмышляю. И вовсе не о договоре, который сейчас предстоит подписать. Но о довольно пожилой уже женщине, которую я ни разу не только не трахнул, а и не поцеловал даже. Это-то и бесит, это-то и болит, как заноза.
А может, поехать, отыскать? Тем более, что она почти что попросила помочь. Такое уже было: Петя устроил всем "Тригон", я, по просьбе Элли, его от этого компьютерного монстра спас, а Элли в порыве благодарности... осталась выхаживать малость поссорившегося со своим ума мужа. Для меня "Тригон" кончился почти трагедией. Я потерял все: работу, любовницу, жену... Но история, как известно, повторяется: вначале бывает трагедия, потом фарс. Не буду! Не буду участвовать в нем, не стану ждать звонка от Элли!
Интересно, позвонит она еще раз или нет? И если да, то - когда?
Глава 6
- И все-таки, почему именно сейчас вы решили установить терминалы? спрашиваю я после того, как управделами подмахивает третий, последний экземпляр договора. Теперь можно и поговорить: птичка в клетке, уже не улетит. Маленькая такая жар-птичка. А за пустым разговором, кстати, проще скрыть собственную радость. Не нужно, чтобы Кирилл Карпович ее почувствовал. Подумает еще, что продешевил.
- Мы хотим организовать нечто вроде "скорой христианской помощи", говорит управделами, запечатлевая свою подпись печатью. Ишь, как ему доверяет настоятель... Я договоры подписываю только сам и печать у себя в сейфе держу, рядом с пистолетом.
- Нужно ведь как-то противодействовать вере в "общего бога", продолжает Кирилл Карпович, вручая мне один экземпляр договора. Я поспешно прячу его в кейс. - Но пока получается так: приверженцы новой религии и по телевидению чуть ли не каждый день выступают, и через компьютерные сети клипы бесплатно распространяют, и по домам ходят. А мы своих прихожан только в храмах ждем. Они приходят, конечно, но с каждым месяцем - все в меньшем и меньшем количестве. Последние недели - так и вообще по полтора-два десятка на храм. Но многие, мы уверены, пока еще колеблются, вот их-то мы и хотим вернуть в лоно христианской церкви. А там, глядишь, и другие потянутся. В конце восьмидесятых прошлого века тоже казалось, что церковь умирает. Зато потом какой был мощный всплеск! Думаю, и сейчас еще не поздно. Нужно только умело пользоваться современными информационными технологиями. Так, как это делают наши соперники - подытоживает Кирилл Карпович, вставая. Мы с Мефодием тоже встаем.
А все-таки жаль, что управделам - не в рясе и черном колпаке. Тогда бы его "современные информационные технологии" прозвучали еще смешнее. Но все равно, забавно.
- Опоздали вы, отец Кирилл, опоздали! - вмешивается в разговор Федя. - Молитвы уверовавших в "общего бога" настолько действенны, что уже никакая "скорая помощь" вам не поможет.
Это еще что за номер? Я на этот раз не оставил падре в приемной только затем, чтобы он, во-первых, поучился искусству заключения договоров, а во-вторых, чтобы показать на него пальцем, как на моего полномочного представителя. В-третьих - чтобы попусту здесь болтать - мне вовсе даже не нужно.
- Что вы имеете в виду? - темнеет взглядом Кирилл Карпович, и я радуюсь, что подписанный договор уже надежно покоится в моем кейсе.
- Несомненное преуспеяние в делах большинства неофитов новой церкви. Такое впечатление, что всех их начинает преследовать удача. И это вынуждено было признать даже статуправление. Самым невезучим помогают новые храмы, расположенные почти во всех старых кинотеатрах. А храмам жертвуют крупные суммы многие бизнесмены и банкиры. Это вам не жестяные кружки для медяков. Да вы и сами все знаете.
М-да. Назвать моего "полномочного представителя" деликатным явно нельзя. Кто же говорит заказчику неприятные вещи? Но, кажется, у них давний спор. Уж не из этой ли семинарии турнули моего падре? И поделом. Нечего в чужой монастырь со своим уставом переться!
- Мефодий Кузьмич, нам пора. Надеюсь, вы извините излишнюю горячность моего сотрудника, - протягиваю я руку управделами. - Когда-то и я был точно таким же. Во всем пытался найти если не конечную истину, то уж хотя бы абсолютную правду.
Кирилл Карпович механически пожимает мою руку, но продолжает спор:
- Да, такие случаи известны. Но известны и другие. Уже несколько раз суммы, пожертвованные "новым храмам", возвращались. Уволены десятки клерков, в беспамятстве перечисливших чужие деньги. Некоторые бизнесмены, опомнившись, также требуют свои средства обратно.