Аромат пьянящей, дурманящей жидкости полностью завладел ею, стер остатки сознания. Оставалось одно желание - хотелось сжать жертву еще сильнее, чтобы иссушить ее, выпить до последней капли. Селин вцепилась в нее мертвой хваткой, издавая низкий рык, как волчица, загнавшая добычу...
Неизвестно, сколько времени вампирша провела так, впившись в жертву и почти обнимая ее. Но когда Селин очнулась, тушка несчастного енота уже закоченела.
Оказалось, ее жертвой стал не человек, а дикий енот, рывшийся в местной помойке. Тогда откуда запах алкоголя? Видимо, животное наткнулось на перебродившую еду или остатки чьей-то трапезы...
Селин замерла. Он кое-что вспомнила. Когда-то очень давно у нее был маленький игрушечный енот - одна из самых любимых ее игрушек. И она так часто обнимала своего енотика. Пушистого, теплого, доброго...
Как давно это было. Но к черту. Все в прошлом. Теперь... теперь... она стала убийцей. И все же...
Если бы на месте енота оказался человек? Что бы изменилось?
Селин зачем-то потащила тельце в темный угол и постаралась зарыть его в хламе, присыпать крошкой обвалившегося бетона, песком и пылью.
Теперь ее руки запачканы, и от них пахнет смертью - она это ясно понимает. Селин соорудила подобие могилы, похоронив тело растерзанного енота... и что-то еще. По странному стечению обстоятельств под ее ногами оказалось разбитое зеркало, а из него...
Она увидела свой новый взгляд. Голодный и дикий. Невероятно сильный, с откровенным звериным блеском.
"Теперь ты хищник... чистые инстинкты и чувства, не омраченные сомнениями, не замутненные совестью".
Ты дышишь, ты преследуешь. Настигаешь. Все одно и то же. Ты внимаешь жажде, и она говорит с тобой. Ее шепот - о каплях чистой родниковой воды, ее шепот - о каплях теплой крови. И с этим шепотом приходит понимание - того, в чем источник силы. В чем ее секрет. Охотник тонко чувствует жертву, потому что болен ею. Потому что в ней его слабость. И в самом начале, пока ты еще неопытен, пока связь с собственной природой недостаточно сильна, тебе нужна техподдержка. Нужна помощь техники, импланты, сервис и обновления. Но, возможно, и потом, когда ты станешь сильнее, понадобиться способ контроля собственной силы, вероятно, жажду должен сбалансировать точный расчет и контроль.
Когда она выходила из подземелья, то поймала себя на мысли, что неосознанно ищет новую жертву. Глаза рыскали по сторонам, слух и обоняние были напряжены. Желание не отпускало полностью - голова немного кружилась, а ноги подламывались. Так подступала слабость, благодаря которой организм настраивал себя на поиск источника, что может утолить жажду... тихо сводящую с ума.
У выхода она нашла мертвеца. Не такого как те, что бегают. Этот оказался обычным. Почти дружелюбным, родным, что ли.
Совершенно высохший. Мирно прислонился к двери, запрокинул набитый имплантами череп назад.
"Надо же, почти выбрался. Всего в полуметре свобода".
Селин провела рукой по своему затылку, а затем потянулась к черепу мертвеца. Ей почему-то захотелось осмотреть его импланты... Двери наружу открылись, и в какой-то момент один из имплантов сверкнул на солнце - синеватым блеском. Селин отдернула руку.
Предрассветную тишину нарушали два голоса - мужской и... снова мужской.
Молодые люди сидели на берегу озера, дожидаясь восхода солнца, и обсуждали вчерашнюю операцию против "Секуритате". Их неясные силуэты были едва различимы на фоне деревьев, склонивших ветви к воде и замерших в ожидании первых лучей света. На поверхности озера кое-где появилась рябь.
- Чего ты хотел, Драгош? Чтобы она спаслась от самой себя?
- Вы не правы, Михал. Она Избранная.
- Ты все ищешь ее?
- Так предсказано пророчеством.
- Его могли неправильно истолковать.
- Я следил за ней. Она разрывается между природой киборга и вампира. Ее киберсущность неравновесна.
- Думаешь, мы поможем ей обрести гармонию?
- Она не враг. Поверьте, учитель. Она Избранная.
- Возможно.
- Возможно, у нас нет выбора.
"И тогда мы погибли", - молча добавил Драгош. Он уже смирился с этим. Из его темных, почти черных глаз исчезло нечто, затенявшее ясность рассудка. Он четко представлял, что пойдет до конца, как и было предсказано. И ничего, что мало кто верит в пророчество - времена такие...
Михал даже сейчас старался выглядеть по-особенному, несмотря на то, что вокруг было темно, и никто их не видел. Наверное, это такой инстинкт - пусть и без аудитории, но сорокалетний мужчина старался выглядеть ангелом.