Брат с освободившейся сестрой успели спрятаться за лежащим рядом экзаном.
HK47 успел сделать по Сепалтору всего два прицельных выстрела и крикнуть - "получи, неблагодарная скотина" - когда тот мощным залпом из суперпушки вырубил дроида. HK47 отлетел к другому концу пыточной, врезался в стену и заискрил, протянув напоследок: "Какая красивая смерть. Какая страсть... Всегда мечтал умереть от любви такой детки".
Двухствольное жерло медленно разворачивалась в сторону Селин... все замедляясь и замедляясь.
Селин смотрела, как черное лезвие меча движется от ее ноги к голове... снизу вверх, оставляя за собой сплошную завесу темноты, непроницаемого голодного сумрака. И в тот миг, когда тень достигла груди, подлетевший к Селин заряд плазмы провалился в темноту, не оставив и следа.
Ощущение времени снова поменялось, оно ускорилось в несколько раз. Вампирша стремительно подбежала к стене, напрыгнула на нее - еще два выстрела ударили мимо. Оттолкнувшись от стены и перекатившись по полу, избежала следующего плевка пламени... и вот цель рядом - всего в трех метрах...
Из ствола вновь срывается плазма, но Селин знает, что делать: она оборачивается тенью лезвия, и голод поглощает выстрел. Затем взмах мечом!
Снова и снова. Голова механизма летит назад, изрубленная грудь влево, а нижняя часть туловища так и остается на месте...
- Они живы?! - озадаченно произнес Томб, зайдя в пыточную и увидев претендентов на трон.
Оказывается, Томб все это время сидел за углом, даже ни разу не пальнув из пистолета!
- Войны не будет?! - глаза предателя округлились до предела, когда он увидел, что сестра с братом обнялись.
На лице королевы ящеров застыл ужас - "верный" подданный Томб бросил прямо в нее гранату. Еще две гранаты полетели следом, и женский крик оборвался с первым взрывом...
18-ая печать
Челнок удалялся от планеты. Пылевое облако осталось позади. Темный, мерцающий далекими звездами Космос вновь показался в лобовом стекле.
- Пушка классная, - мечтательно произнес HK47, а затем развалился в кресле и предался воспоминаниям.
- Была, - хрипло уточнила Селин, садясь рядом... с лицом, побелевшим от боли в незаживших ранах.
Когда боль утихла, она заметила, что HK47 вполне подошла бы сигарета в зубах.
- Ты выглядишь, будто... - девушка наконец усмехнулась. - В общем, ты ее никогда не забудешь?
- Я заснял детку, - сознался дроид, - буду вспоминать и наслаждаться... умеют же делать двустволки.
Селин беззвучно рассмеялась над сумасшествием HK47. Боль как рукой сняло.
- Хозяйка, я хочу, чтобы вы знали.
- Ага, - едва сдерживая смех, согласилась она.
- Я не виню вас. Это была судьба.
"Да, подруга, тебя есть с чем поздравить. Космос подарил питомца. Он из железа и безумен".
- Понятно. Искра, проскочившая между вами, выжгла остатки мозгов.
- Что поделаешь - любовь, хозяйка... но давайте о деле.
- Выкладывай.
- Кому вообще мы можем доверять? Тот плевок органики мне с самого начала не нравился. Я говорил, что он предаст, а вы не верили. Сейчас мне точно так же... нет, даже больше!.. не нравятся военные, - HK47 сверкнул экранчиками. - Где гарантия, что среди них больше нет предателей? По мне... они все виновны. Нельзя было оставлять им ящериц.
- Не забывай, это они подштопали нас. И потом... мы связались с Сайлекс Прайм. Сюда летит целая эскадра.
- Хозяйка, нельзя быть такой наивной. Изменник Томб не скроется. Но если хитрые военные сработают быстро, то вывезут зверьков с планеты.
- Они оба получили серьезные ранения. Их нельзя транспортировать, или... у тебя есть предложение?
Дроид кивнул.
- Может, зачистим планету? - с надеждой в голосе спросил он.
"Даже подмигнул. Улыбка до ушей... с этим маньяком не соскучишься".
- Нет. Любви на сегодня достаточно.
Заметив разочарование на физиономии дроида, добавила:
- Давай позже, а то такими темпами можно перегореть.
Ионный след шаттла, на котором сбежал Томб, еще не остыл. Селин не пожалела, что они с HK47 поторопились и вылетели, как только пришли в себя.
След тянулся прямо к центру Галактики. Плотность скоплений звезд и мертвых необитаемых планет с каждым часом возрастала. В то же время торговые корабли, изредка попадавшиеся ранее, здесь совсем не появлялись.
Девушку утомил вид приборной доски, она подошла к иллюминатору и взглянула в черную бездну, скрестив руки на груди.
Где-то в ускользающей дали их поджидала темнота... голодный сверхплотный сумрак. Огромная черная глыба, вокруг которой с бешеной скоростью вращаются обреченные звезды. Селин попыталась представить себе эту картину, но вскоре поняла, что человеческому сознанию она едва ли под силу.