Выбрать главу

— Вестимо, — солидно согласился командир Семёновцев, — они и так-то потерянные были — чувствовали всё-таки свою неправду, а сейчас и вовсе…

Постояли, помолчали…

— Орловы гвардию в атаку ведут! — Прибежал с донесением рядовой гвардеец с выпученными глазами. Впрочем, пока не вели, а только воодушевляли.

— Экие они…. — неопределённо выразился майор, глядя на происходящее в подзорную трубу.

— Ну-ка, — бесцеремонно отобрал её Грифич, — аа… Понял. Видишь, они там все в орденах — видать, Катька навесила. По принципу — победите, так всё ваше будет, ну а проиграете, так всё равно подыхать.

Снова посмеялись — это был вполне отчётливый жест отчаяния.

Как оказалось, воодушевлять Орловы умели. Что уж там пообещали гвардейцам, неизвестно, но атаки начались беспрерывные, да с удивительным остервенением. Пришлось Рюгену как следует пострелять, да помахать клинком. Во время боя к нему пришло интересное решение проблемы — как можно остановить нападающих, да одновременно сделать себе “имя” в этом деле. Не факт, что получиться…

Фигура парламентёра с белой тряпкой в руке озадачила нападавших, так что стрелять не стали. Да собственного говоря — карбинов у них не было, а из обычных мушкетов просто не попасть…

— Все меня слышат? — Зычным баритоном поорал парламентёр.

— Ты что-то тихо говоришь, — демонстративно поковырялся в ухе один из Измайловцев, — в Зимнем тебя точно не слышали.

По рядам разгорячённых алкоголем гвардейцев прошли смешки.

— Ну а раз раз слышали, — не смутился парламентёр, — то слушайте дальше. Я, князь Грифич, принц Рюген, генерал-майор на русской службе[120], вызываю на поединок всех зачинщиков бунта и прежде всего — братьев Орловых! Да не по очереди, а всех сразу! Надоело мне убивать русских людей!

— Так и не убивал бы, немчура! — крикнул всё тот же Измайловец, — отойди в сторонку, да повинись перед императрицей Екатериной!

Вместо ответа парламентёр развёл руками…

— Я понимаю Орловых — те такие же предатели, как и вы, но они хотя бы пытаются пробиться к власти, а вы-то? Жалование на несколько рублей поднять обещали да пряжки серебряные выдать — с надписью “Изменившим присяге от неверной жены и незаконной правительницы”?

— Не твоё дело, что нам обещали!

— Понятно, не моё. Но оно и ежику ясно — поместья да чины, каждому. Вы хоть думали, что обещания эти они просто не в состоянии выполнить — нет в России столько поместий!

Вместо ответа Измайловец поднял мушкет и нацелился в Грифича, но тот в последний момент просто спрыгнул вниз. Да впрочем, это была излишняя предосторожность.

— Вышло? — Жадно спросили его соратники.

— Да хрен его знает, искренне ответил Владимир, — но даже если какая-то часть противника просто задумается — уже благо.

Оказалось, что вышло — мятежники заметно засомневались и атаки стали достаточно вялыми, скучными. Ну и…

— Орловы там! — прибежал довольный Тимоня, наконец-то присоединившийся к командиру, — что-то орут да руками машут.

Выяснилось, что попытки ещё раз воодушевить толпу как-то не слишком удались и тогда Орловы решили принять вызов. А что им терять? Если проиграют, то уж точно хреново придётся, а если выиграют… То может быть, воодушевлённые бунтовщики всё-таки смогут переломить ход сражения, а дальше — и и всего мятежа.

Шпагу для поединка пришлось одалживать у майора — сабля против шпаги не слишком удачный вариант, даже с учётом выдающихся физических кондиций попаданца. Но и Орловы — ребята далеко не слабые и фехтовать умеют очень неплохо.

К месту поединка вышел вместе с Челищевым — секундант.

— Господа, — с нескрываемой иронией поклонился спортсмен мятежникам. Ответные сухие поклоны и Владимир снимает мундир и рубаху, показывая отсутствие доспехов. Григорий ожёг его злым взглядом и принялся стаскивать кирасу. Мелочь? Ан нет — психологически князь уже взял первое очко…

— К позиции, — сухо скомандовали секунданты и фарс продолжился. Ну конечно же фарс — как иначе можно назвать поединок одного против пятерых, да ещё и во время мятежа. Орловы по любому будут выглядеть… не рыцарственно. Единственный их шанс хоть чуть-чуть исправить положение — убить его быстро и снова погнать бунтовщиков в атаку.

* * *

Тимоня, прикусив губу, смотрел за разворачивающимся зрелищем — как и все остальные. Его командир, конечно, боец выдающийся, но противники его тоже не из последних, да ещё сразу пятеро…

Вот они о чём-то говорят и князь снимает камзол и рубаху, разоблачаются и его враги. Челищев что-то командует и резко машет рукой и… Князь идёт в атаку.

вернуться

120

На русской службе — ещё в 19-м веке иностранцы частенько служили в России, даже не будучи гражданами страны.