Проснулся я оттого, что в лицо мне ударила струя какой-то отвратительной жидкости. Я вскочил, больно стукнулся головой о потолок и увидел, что Вика заливает в машину бензин из канистры.
— Что ты делаешь?! — заорал я.
— Собираюсь сжечь тебя, — спокойно ответила она.
В ужасе я бросился к дверце и начал открывать ее.
— Женя! — крикнула Вика.
Появился Женя-2 с топориком в руках.
— Что ты делаешь? — спросил он Вику.
— Хочу его сжечь, — пояснила Вика.
— Вместе с машиной?! — заорал мой двойник.
— По-другому не получится, — ответила она.
— Да ты спятила! — взорвался Женя-2. — Я ж за нее пять тыщ отдал!
— А что делать? С ним нужно кончать, — спокойно ответила Вика.
В этот момент меня почему-то тоже заволновала судьба «жигуленка».
— А как же машина? — спросил я. — Я ж действительно пять штук за нее отвалил! Да я ради этих денег для ООО «Мытищинский Связист» два месяца из института платы пер!
— Послушай, Вика, — вдруг тихо и серьезно сказал Женя-2, — может, он и впрямь мой двойник? Ты видишь, он все знает обо мне.
— Да он сканирует нас, — отрезала Вика.
— Дура! — крикнул я. — Если б я вас сканировал, я бы сразу понял, что ты задумала, когда увидел, что ты меня бензином обливаешь, и не спрашивал бы, что ты делаешь.
— Ну и туп же ты, брат, — усмехнулась Вика и пояснила свое замечание: — Когда тебя обливают бензином, много ума не надо, чтобы догадаться о том, что с тобой сделают дальше.
— Вика, — пролепетал Женя-2,— а может, не надо…
— А ну иди сюда! — приказала она и, схватив моего двойника за руку, отвела его в сторону.
Я видел, как Вика что-то втолковывает Жене-2, подкрепляя свою речь энергичной жестикуляцией. Когда они вернулись, лицо двойника было перекошено от ужаса, но по выражению его затравленных глаз я понял, что, дабы не упасть в глазах Вики окончательно, он перешагнет через барьер и зарубит меня или сожжет. Я отшатнулся от дверцы, оглянулся, и неожиданно мой взгляд приковала клетка с хомячком. Рыжик взобрался по прутьям наверх и тянулся лапками к прибору. Еще мгновенье и он бы надавил кнопку. И тут меня осенило. Еще не догадка, а только предчувствие, что ключ к спасению где-то рядом, подхлестнуло меня. Я стряхнул Рыжика вниз и заорал:
— Вика! Не смей меня жечь! Иначе мы погибнем все!
— Первым будешь ты, — спокойно ответила она, помолчала и добавила обреченно: — А нам, видно, все равно деваться некуда.
Тогда я заорал Жене-2:
— Слушай ты, кретин! Останови эту психопатку! Только я один знаю, как нам отсюда выбраться назад в свой мир!
Не знаю, что на него подействовало больше: мои слова или страшный голос (так страшно я еще никогда не кричал). Но как бы там ни было, он успел задуть зажженную Викой спичку. Некоторое время они боролись, при этом на Женю-2 опять обрушился поток проклятий. Я наблюдал за ними и вдруг спохватился и открыл дверцу. Но едва коснулся ногой земли, как Вика с диким воплем «Назад!» ринулась ко мне. Увидев взметнувшийся вверх топорик, неизвестно когда оказавшийся в ее руках, я поспешно ретировался и вновь заперся в машине.
Вика бросила топорик на землю и заплакала. Женя-2 хотел обнять ее, но она оттолкнула его и, выдавив сквозь слезы: «Сторожи его», скрылась в палатке.
Я остался наедине с Женей-2. Он, вооружившись топориком, подошел к машине и спросил:
— Так как же нам отсюда выбраться?
— Когда освободите меня, тогда и узнаете, — ответил я.
— Значит, сам не знаешь. А все же, кто ты такой?
— Я уже рассказывал, да вы не верите.
— Да как в такое поверить?! — воскликнул Женя-2.
— А в то, что ты с Викой сюда прилетел, и в то, что прибор исчез бесследно, можно поверить? — возразил я. — Да задавай мне любые вопросы и сам увидишь, что я это ты, мы — одно лицо.
— То, что ты всю мою биографию знаешь, я уже понял. Но что из этого, когда вокруг происходят вещи куда более странные.
— Послушай, а ты мог бы допустить хоть чуть-чуть, что я говорю правду и в будущем то же самое произойдет с тобой? — спросил я.
— Пожалуй, да, — чуть помедлив, ответил двойник.
— Тогда согласись, что убивать меня точно не стоит.
Мы проболтали, наверно, час. И все это время меня воротило от запаха бензина. А потом случилось то, что рано или поздно должно было произойти.
— Слушай, друг, — обратился я к Жене-2, — выпусти меня на пять минут по нужде.
Моя просьба так озадачила его, что мне даже стало жалко своего двойника. Чисто по-человечески он меня понимал, но ослушаться Вики, казалось, был не в состоянии.
— А может, ты в окно как-нибудь, — предложил он.