Он услышал звук воды прежде, чем достиг района желтого света, но к тому времени он уже понял, что свечение исходит из длинных щелей, параллельных полу и сводчатому потолку. Щели располагались на высоте глаз, и Джанверту нужно было просто повернуть голову, чтобы увидеть широкую низкую камеру с длинными баками, заполненными водой. Вокруг них деловито суетились люд и. Джанверт внимательно пригляделся к ближайшему баку, различил в кипящей воде рыбу, совсем небольшую, приблизительно в шесть дюймов длиной. Лишь теперь он заметил, что люди, находившиеся в глубине комнаты, вычерпывали рыбу из бака в небольшую цистерну на колесах.
«О Господи, рыбная ферма!»
Джанверт пошел дальше мимо этих сияющих щелей, и впереди него вновь что-то заблестело. Розовый свет исходил из дверей размерами во всю стену, за которыми находилась камера, еще больших размеров, чем предыдущая. Эта камера была забита полками, на уровне туловища. Над полками низко располагались лампы. Полки утопали в сочных растениях с ярко-зелеными листьями. И снова он услышал звук воды, но теперь более слабый. Между полками двигались рабочие в темных очках, неся сумки, перекинутые через плечо, и срывали красные фрукты – помидоры, как понял Джанверт. Наполненные сумки относил к окну в дальней стене и опорожняли там.
Ему навстречу попадалось все больше людей, и впереди раздалось какое-то гудение, становившееся все громче по мере приближения к нему. Джанверт вдруг понял, что слышит его в течение некоторого времени, но оно все ускользало от его сознания.
До сих пор никто из встречаемых им людей не обратил на него особого внимания.
По мере его приближения к этому раздражающему источнику гудения, в туннеле становилось теплее. Вскоре он подошел к зоне, где щели в левой стене были размерами побольше, и бросил взгляд внутрь. Это было просто-таки гигантское помещение. Оно опускалась вниз по меньшей мере на два этажа и настолько же вверх и было заполнено трубчатыми предметами, на фоне которых работники, двигавшиеся между ними, казались просто карликами. Ему показалось, что в высоту эти штуковины были по меньшей мере в пятьдесят футов и, вероятно, в сто футов диаметром. Вне всякого сомнения, это и был источник гудения, и Джанверт чувствовал сильный запах озона, проникающий через эти щели в туннель.
«Генераторы электричества», – догадался он.
Но это была самая большая генераторная, которую он когда-либо видел. Влево от него она тянулась не меньше чем на полмили и еще больше – вправо, да и в ширину, похоже, достигала таких же размеров. «И если это генераторы, – подумал он, – то что же приводит их в движение?»
Подойдя к противоположному концу туннеля, Джанверт получил ответ на этот вопрос. Туннель сворачивал влево, завершаясь двумя сходнями. Одни вели вниз в освещенное помещение, а другие, что были справа, параллельные первым и отделенные от них тонкой стенкой, под наклоном тянулись вниз в темную зону, где он мог различить в смутном свете масляные отблески текущей воды.
«Вода… может, это путь к спасению?»
Джанверт решительно свернул к сходням, ведущим к воде, миновал еще одну группу людей, не обративших на него никакого внимания, и оказался на черном бортике рядом с водой. Вот она, эта чертова река! Она уходила во мрак, и где-то в четверти миле на другой ее стороне отсюда он различал подвижных светлячков.
По мере продвижения Джанверта вдоль реборды она становилась уже, и снизу ее доносилось журчание текущей воды, а слева – приглушенное гудение.
Возможные размеры этого подземного сооружения начали невольно проникать в сознание Джанверта. Оно было столь огромно, что он начал подозревать, что, наверное, здесь не обошлось без участия правительства. Разве может быть какой-то другой ответ? Оно было слишком огромно, чтобы о нем никто не знал. А может, все-таки?..
Если правительство участвует в этом деле, то почему Агентству ничего об этом не известно? Это казалось невозможным. Шеф имел доступ к некоторым из самых опасных правительственных секретов. Об этом предприятии ему бы стало известно наверняка. Даже Мерривейл, вероятно, знал бы о таком огромном объекте.
Погрузившись в думы, Джанверт едва не столкнулся с седовласым мужчиной, стоявшим на его пути в месте, которое, похоже, было концом туннеля: открытая винтовая лестница вела вверх. Седовласый поднял правую руку и странно пошевелил пальцами у Джанверта перед лицом.
Джанверт пожал плечами.
Мужчина пошевелил пальцами еще раз и покачал головой. Он явно был сбит с толку.
Джанверт поднял оружие и направил его на мужчину.
Тот отступил назад, явно шокированный: рот открылся, глаза расширились, уставившись на него, мышцы вздулись в защитной реакции. Он снова поднял руку и повторил свой жест.