— Отпусти меня, сволочь! — Он сказал это про себя, но с такой яростью, что кресло поняло и отпустило. Григ оперся на подлокотники, вытянулся на руках и спрыгнул на пол.
Девушки такого не ожидали. На какое-то время их веселье даже ослабло, рассеянное удивлением. Но только на какое-то время. Потому что Григ встал, попытался гордо выпрямиться, а вместо этого потерял равновесие и упал на диван к Линти, едва ли не к ней на руки. Тут же резко сел и огляделся вокруг с таким непонимающим видом, что рассмешил бы даже мертвого, не то что смешливых подружек.
— Это ничего не значит! — пробормотал Григ, — Пол дернулся!
— Что?! — Линти уже не могла смеяться — у нее заныл живот.
— А вы не почувствовали? — какое-то время Брат пытался собраться с мыслями и насупился, глядя прямо перед собой.
— «Воин»!
— Да?.. — Григ огляделся, подыскивая достойного противника. — Я справлюсь здесь с любым. Выбирайте!
— Серьезно?! — Кани посмотрела вокруг. — Эй, Гуаттор!
К столику послушно шагнул огромный бартерианец. Григ пробежал взглядом от могучей, заслонившей свет груди до волевого, ничего не выражающего лица и отмахнулся:
— Нет, этот не подойдет.
— Что?! — Линти разразилась хохотом. — Да он прелесть!
— Не этот? — Кани кивнула с деланным пониманием. — Диннагор!
Григ попытался разглядеть возникшую перед собой фигуру, но она оказалась слишком огромной, чтобы охватить ее взглядом. Брат недовольно замотал головою:
— Ну… Не эти… Другие…
— Ну и воин — поддела Кани, ожидая ответного выпада.
Однако Григ не обиделся. В голове все путалось. Что-то такое творилось вокруг…
— Почему же они так мельтешат? — сердито пробормотал Брат, стараясь восстановить окончательно потерянную резкость.
— Вот так? — Кани поднялась с дивана и рванулась в толпу танцующих. Бартерианцы метнулись следом — вокруг брюнетки в одно мгновение образовалось свободное пространство. Во всяком случае, Григ прекрасно разглядел отдельно стоящую стройную длинноногую фигурку.
— Смотри! — Кани тряхнула головой и закрутилась на месте. Затем сделала несколько выпадов в такт музыке, а затем… Движение, еще движение, еще… То, что она стала делать, не смог бы повторить ни один Брат… наверное бы, не смог. Взгляд Грига будто приковала невероятно красивая, четко, грациозно, ритмично извивающаяся маленькая полуобнаженная фигурка, тонущая в слепяще-ярких лучах цветомузыки… «Они не просто женщины… Какие-то другие существа… Незнакомые… Таких еще никто не видел…» Младший Брат окончательно утвердился в правильности своего первоначального вывода. Да Иначе не может быть…
Что-то помешало смотреть на Кани — какой-то объект намеренно заслонил собой красочную картинку — Линти пересела так, чтобы оказаться между Григом и подругой.
— Эй, Григ! — позвала Линти.
— Что? — Григ поморщился и перевел взгляд на лицо блондинки.
— Так ты — воин?
— Угу.
— И в космосе воевал? Когда тебя нашли?
— Угу.
— Такой слабенький и еле живой?
— Так нужно… Ты сама-то была в космосе?
— Конечно, а где я сейчас?!
— Одна в космосе? В открытом космосе?
— Как это? То есть вне корабля?
— Да!
— Была. В школе гуляли по корпусу лайнера. На нас надели такие большие скафандры… Было так страшно, так красиво! — Линти стала вспоминать. Ее глаза заискрились от восторга.
Григ хмыкнул с чувством собственного превосходства.
— Это не то! — отмахнулся он. — Никакого лайнера — только ты и Вселенная!
Линти стала серьезной и заглянула ему в глаза:
— Как это?
Григ замер, его голову все больше окутывал туман, подавляя сильные эмоции и не давая утонуть в чужих глазах, как тогда, в ангаре… Голос все равно дрогнул:
— Это нельзя рассказать. Нужно попробовать. Хоть единственный раз оказаться один на один с самим собой и Вселенной. Только ты и бесконечность. Только ты… Тогда…
— На твоем паруснике?
— Он не просто парусник, он мой друг. Мы — единое целое.
— Но ты же боишься космоса? Космос едва не убил тебя!
— Ничего я не боюсь! Я там вырос… — Григ уже не соображал, что говорил, но душа требовала откровений. — Космос — это тьма. Кругом тьма. Так только кажется. На самом деле тьмы не бывает. Свет есть всегда и везде, даже когда ты его не видишь. Ты его чувствуешь. Он проникает в тебя, он приносит тепло, он мчится куда-то в бесконечную даль, куда тебе никогда не попасть. Он бросает вызов. В нем есть тайна, которая никогда не откроется, которую не заслуживает узнать ни один простой человек, ни один Брат. Но свет добрый — он может взять с собой и тебя, и всех, кто способен понять и почувствовать. Ты почувствовал, что он есть — этого достаточно — свет возьмет тебя туда, куда летит сам… Только вряд ли ты пойдешь следом. Слишком далеко. У тебя нет в запасе столько времени, ты не вечен, как он. Но ты можешь ощутить его стремление мчаться вдаль, мчаться в бесконечность, никогда не останавливаться, никогда не задумываться. Ты ловишь волну. Ты раскрываешь паруса — они оживают, расправляются, дрожат, как живые. Свет играет с парусами, подхватывает тебя, дарит силы и скорость. Тебе, твоему телу, твоим крыльям, твоему кораблику, твоему единственному настоящему другу, который не бросит тебя в этой пустоте, как и ты никогда не бросишь его. И вы летите, мчитесь туда, куда зовет ветер, свет, сердце…