— Где там? — техник наморщил лоб.
— В космосе!
Глаза тарибского специалиста округлились. Он стоял и молчал, открыв рот. Шок длился так долго, что Линти и Григ успели подойти к паруснику и начать отстегивать страховочные ленты. Неожиданно техник очнулся, сорвался с места, подбежал к Григу и закричал, размахивая руками;
— Да вы что?!! Не может быть и речи!!! Капитан не позволит!!! Я не разрешаю! Никогда! Ни в коем случае! Невозможно! Пассажиры не могут… Не трогайте экспонат! Уйдем немедленно!
— Ав! — досадливый возглас Линти не переводился на мантийский, как и на другие языки тоже, но понять его ничего не стоило — глаза альтинки посмотрели на Грига с такой тоской, словно сейчас решался вопрос ее жизни или смерти.
Техник влез между ними и корабликом, заслоняя собой собственность Грига от законного владельца.
— Безангар! — Линти произнесла тихо, но бартерианский наемник в ту же секунду приложил дуло излучателя к виску тариба.
Техник заскулил, прямо на глазах зеленея от страха. Григ даже отвернулся — такое ничтожество на «Улье» отправили бы в космос через мусоропровод.
— Все равно я не разрешаю! — глядя снизу вверх на солдата, промямлил тарибский специалист. — Я не имею права! Я не открою шлюз! Пусть капитан… Я…
— Госпожа, вы хотите выйти в космос? — хриплым от волнения басом поинтересовался второй наемник.
— Да, Диннагор. Хочу!
— Но, госпожа…
Собственная охрана туда же… Линти вздохнула, опуская глаза в пол. Григ ощутил тревогу, словно некое шестое чувство позволило уловить произошедшую в воздухе перемену. Брат удивленно смотрел, как на несколько шагов отступают бартерианцы и как безвольно кивает техник… Когда глаза Линти встретились с глазами Грига, синий цвет в них практически отсутствовал — зрачки расширились до такой степени, что от радужной оболочки почти ничего не осталось.
— Сейчас все получится, — тихо сказана ему Линти. — Мне очень стыдно, но…
Григ мало что понял. Бартерианцы стояли, опустив головы. Техник с блуждающим взглядом что-то объяснял большому фасеточному глазу и роботам, размещающим парусник на площадке подъемника.
— Идем!
Они забрались на подъемник, а с него — в кабину. Разместиться на небольшом сиденье рядом оказалось сложно, и Линти без малейшего стеснения перебралась к Григу на колени. Брат защелкнул крышку. Подъемник ожил. Ожили системы открывания шлюза…
— Что ты такое сделала? — спросил Григ.
Линти чуть обернулась. Ее щеки заметно покраснели.
— Они бы нас не пустили… — извиняющимся голоском прозвенела девчонка. — Ну, не злись…
Григ пожал плечами — ему-то какая разница?
Люки шлюза расступались один за другим. И только тут восприятие реальности окончательно вернулось к Григу. Все это происходит с ним! Он действительно покидает тарибский лайнер! Действительно выходит в космос! И сейчас на его коленях сидит странное инопланетное существо, такое легкое, такое беззащитное и такое красивое… пахнущее чем-то очень приятным и едва уловимым…
— Мы ведь даже не надели скафандров, — заметил Григ, удивляясь собственной безалаберности. Голос прозвучал как-то не так — как-то слишком взволнованно, слишком тихо и неуверенно.
Линти обернулась. Похоже, и она только что поняла, что сейчас совершает нечто такое, чего никогда не должна была делать. Ее зрачки постепенно обретали обычный размер, возвращая глазам их глубокую синеву.
— Без скафандров нельзя? — не испуганно — похоже, альтинка уже ничего не боялась, — а каким-то взволнованным голосом, тон в тон Григу, спросила Линти.
— Можно. Но без них мы не сможем выйти.
— Вообще?
— В космосе.
— А нам нужно выходить из корабля в космосе? Григ усмехнулся.
— Надеюсь, что нет.
Последний люк шлюза замкнулся за спиной. Парусник выпал в открывшуюся бездну, но тут же ожил, расправил тонкие паруса, распрямился и затрепетал, набирая ускорение и обретая долгожданную свободу.
ГЛАВА 6
— Без нас не улетят? — рассеянно спросил Григ, скользя вдоль обшивки длиннющей иглы тарибского лайнера в направлении от его носа к хвосту.
— Нет. Техник придет в себя, поднимут тревогу, а потом…
— Потом?
— Потом станут упрашивать вернуться. — Линти повернула голову и посмотрела ему в глаза.
В ее глазах Григ увидел свет и восторг. Настоящие. И азарт. Глаза Линти сверкали. Они находились так близко… Так же, как и красивое нежное лицо — гладкое, матовое, с тонкими чертами. И ее губы…
Григ закрыл глаза, сердясь на себя и на охватывающую тело дрожь. Что еще за слабость? Где его сила воли? Почему тело, отказывается вести себя так, как вело все семнадцать лет до этого: то есть привычно, четко, отработанно? Необъяснимое притяжение исходит от этой странной светловолосой красотки. А может, Линти — самая обычная женщина, а реакция тела — то самое испытание, которое «рано или поздно настигает каждого взрослого мужчину»? Может быть, как раз сейчас он, Григ, и не выдерживает своего испытания? Зачем они оказались рядом? Что заставило Брата покинуть корабль, попасть на который стоило таких трудов?.. — Григ!!!
Он вздрогнул, открывая глаза и видя прямо перед собой усеянные излучателями скалы. Сумятица в голове еще не улеглась, но рука привычным движением уже потянула рычаг, и парусник, изогнувшись всеми своими лепестками, развернулся за долю секунды до столкновения. Тут же Григ увеличил скорость, отрываясь от опасного соседства.