— Можно попробовать машинку для сведения шрамов, — вдруг сказал военврач. — Не вытягивайте лица, бойцы. Немного перенастрою, и она не будет разглаживать лоскут пересаженной кожи на шраме, а наоборот формировать новый. Просто собирать верхний слой в складку и фиксировать.
— Лихо, — причмокнул губами от удовольствия Тезон. — И долго провозимся?
— Долго. Скажи спасибо тяжелой жизни васпов. Ранений насобирали, как дарлибы блох. А по операционным швам я могу оценить уровень их медицины. И он невысок, в том, что касается доступа к оперируемому органу. Никаких проколов и эндоскопов. Широкий разрез и вперед.
У капитана глаза блестели, как недавно у Тезона, когда он докладывал на совещании результаты проведенной разведки. Повезло мне попасть в одну группу с фанатиками своего дела. Кажется, я начинал понимать, почему более опытным разведчикам генерал предпочел молодого лейтенанта.
— Тогда давайте приступим, — улыбнулся он, — нам еще по поляне бегать.
Пока машинка бесшумно разрисовывала нас шрамами, я учил наизусть личные номера васпов. Свой, Тезона и нашего командира. Погоны у людей были другие, но принцип тот же. Чем больше полос, тем выше звание. И не нужно отправлять запросы лингвистам. Шестизначные номера начинались с цифры три, потом шла буква Е из местного алфавита, затем через дробь еще два числа и на конце черточки с плюсами. У Тезона две вертикальные, ограниченные сверху и снизу горизонтальными, а у меня три. Надеюсь, это не очередь на раздачу еды в столовой? Опять я оказался позади разведчика.
Когда Публий закончил со шрамами, мы оделись в горчичную форму васпов. Из-за разницы в росте и весе она болталась на мне мешком. Если бы не ремень с широкой бляхой, я бы потерял штаны по дороге. Рубашка смешная. Длинная, как женское платье. Для чего? Утренний стояк прятать от сослуживцев?
— На спине складка должна быть, — подсказал Тезон. — Внимательнее смотри на фотографии.
Тьер, он думал, что я бы без него не догадался? Как же. Рубашку сшили так, что в ней два рядовых поместятся, вот она и собиралась складками. Даже на васпе. Снабженцы не заморачивались с размерным рядом. Упрощали комплектование и сокращали складские остатки? Нет, зря я так глубоко копал. Мародеры грабанули военные склады и раздали бойцам то, что там было. В условиях жесткого дефицита любая новая форма — счастье. И какого она размера, уже совершенно не важно.
— Я готов.
— Орден за это хочешь? — покривился Тезон. — Жди. Сержант Тит доложил, что засек патруль васпов. Когда они пойдут назад к Улью, мы выйдем к ним навстречу.
Разведчик распихал личные вещи по карманам и отдал мою часть реквизита. Сушеную траву и полоски бумаги мы оставили умершему командиру. Публий прочел маленькую лекцию о том, для чего они нужны. Оказывается, бумагу закручивали трубочкой и внутрь набивали траву. Потом она поджигалась, боец вдыхал дым, пропускал через легкие и выдыхал обратно. Зачем? Вместо Шуи. Вещества, оседающие в легких, дурманили разум. Эридане так развлекались. И васпы, оказывается, тоже.
— А если нас заставят курить? — встрепенулся Тезон. — Я к эриданам близко не подходил, понятия не имею, как это делается. Потренироваться бы.
— Бесполезно, — цокнул языком Публий. — Табак тебя не возьмет, а опьянение там иное, чем от Шуи. Я не знаю, как объяснить. Если никогда не чувствовал, не сможешь правильно сыграть. Если предложат, лучше откажись. Или не кури много.
— Понял, — кивнул разведчик, и тут включилась рация.
— Второй вызывает первого. Прием.
— Первый слушает, — ответил Тезон. — Прием.
— Командир, говорит сержант Тит. Васпы возвращаются, через час будут в заданном квадрате. Поспешите. Прием.
— Понял тебя, сержант. Выходим. Объявляю режим радиомолчания. Возвращаетесь в лагерь. Как понял меня? Прием.
— Вас понял, — ответил Тит, и рация замолчала.
Наша с Тезоном операция по внедрению начиналась прямо сейчас.