Облачившись в предоставленную одежду, Кая наспех расчесывает влажные волосы, и, успешно миновав ряд автоматически открывающихся дверей, выходит на террасу с бассейном.
Вдохнув соленый воздух и полюбовавшись пару секунд живописным пейзажем, девушка бегло оглядывается по сторонам. Обнаружив Бута в зеленой зоне, Кая уверенно направляется туда, попутно отмечая расслабленную непринуждённую позу, в которой мужчина восседает на белом кожаном диване в окружении цветущих растений.
А она-то, наивная, надеялась, что непробиваемого мерзавца разозлит ее намеренно затянувшееся отсутствие.
Как бы ни так.
Не обращая на девушку никакого внимания, Бут сосредоточенно пялится в лэптоп, периодически щелкая длинными пальцами по клавишам. Чеканный профиль, точеные скулы, блуждающая спокойная улыбка, идеальная кожа с легким загаром и без единого изъяна. К расстёгнутой пуговице на черной рубашке добавилась еще одна, волосы самую малость взъерошены ветром, но в остальном его внешний вид не претерпел никаких изменений. Немного растерявшись, Кая останавливается перед сервированным на две персоны круглым столиком, на две равные части разделяющим пространство между ней и жутко занятым батлером.
— Присаживайся, — похлопав ладонью рядом с собой, подает голос Бут, не отрываясь от своего ноутбука.
Осторожно скользнув на сиденье, девушка отодвигается как можно дальше, сосредоточивая внимание на обилии блюд. Выбор стандартный и не практически не отличается от гостиничного. Два вида омлета, хлопья, молоко, свежие овощи, фрукты, сыр, тосты, ягодный джем, черный кофе и свежевыжатый апельсиновый сок.
Мгновенно забыв о своих первоочередных целях, Кая рефлекторно сглатывает слюну. Пустой желудок бунтует, издавая характерные звуки.
— Приступай, не стесняйся, — дает отмашку батлер.
Не дожидаясь повторного приглашения, Кая с аппетитом набрасывает на еду. Как говорится — война войной, а обед по расписанию. Правильное сбалансирование питание источник сил и энергии, которые ей сейчас крайне необходимы. Будет голодать — ослабнет и станет легкой мишенью. К тому же голодовка под строгим запретом, а вилки и ножи — уже нет. Припрятать или не стоит рисковать? Вдруг это проверка пройденного урока?
Решив не искушать судьбу, Кая за пять минут сметает почти половину, запивает все это соком, и тянется за ароматным американо. Как назло, именно в этот момент, Бут закрывает свой ноутбук.
— Наелась? — любопытствует он, отложив лэптоп в сторону. Изучающий взгляд придирчиво оценивает ее с головы до ног, снова заставляя Каю почувствовать себя выставочным товаром, в котором дотошно выискивают брак.
— Да, все очень вкусно, — с фальшивой улыбкой отвечает она, с досадой заметив мелькнувшее на мужском лице недовольство. Кая никогда не страдала от низкой самооценки, причисляя себя к категории «на любителя», но то, как он смотрел на нее сейчас, чувствительно било по женскому самолюбию.
— Осмотр закончен? — вздёрнув подбородок, независимым тоном уточняет Кая. Лучше выглядеть дерзкой и глупой, чем показать самодовольному укротителю пчел свою уязвимость. Черт, какое ей вообще дело, что он думает о ее внешних данных?
— Тебя что-то задело, Кая? — с усмешкой интересуется Бут, окидывая девушку еще одним продолжительным взглядом. — Не нравится, что я смотрю на тебя? Привыкай. Камеры включены круглосуточно. — Протянув руку, он дотрагивается до ее волос, пропуская пряди сквозь пальцы и бесцеремонно заявляет: — Вот это убожество необходимо срочно исправить. С лицом тоже надо поработать. В твоем захудалом городке не было нормального косметолога, или уродовать себя — часть конспирации? — подхватив пальцами ее подбородок, неподдельно сокрушается Бут. — Извини, но я говорю, как есть. Ты забыла, кем являешься и запустила себя, беря пример с нищебродов, с которыми провела в тесном контакте последние годы.
— Ты же видела других девушек, Кая, — наконец заговаривает он. — Сморгнув выступившие слезы, она быстро кивает. — Они выглядят съеденными, избитыми, изнасилованными или беременными?
— Нет, — отвечает Кая, и надежда снова вспыхивает в измученном сердце.
— Когда они попали сюда, то были испуганы не меньше, — проникновенно глядя в глаза, Бут берет ее руку и мягко сжимает ледяные пальцы в горячей ладони. — Если будешь делать все, что я говорю, с тобой не случится ничего плохого. Я о тебе позабочусь, Кая.