— А как мне это сделать?
— Поверить.
— Я постараюсь.
Витя развернулся и пошёл обратно к реке, но старик его догнал и сказал:
— Кстати, Виктор, у нас в деревне есть моторная лодка.
ГЛАВА 19
Старик повёл Витю в соседний дом. Он постучал в дверь. Дверь отворилась, и на пороге появилась женщина лет шестидесяти.
— Привет, сосед! — сказала женщина.
— Здорово! — сказал старик. — А где Антоныч?
— Сейчас я его позову, — сказала женщина и ушла.
Через минуту она вернулась вместе с Антонычем. Это был мужчина лет семидесяти с длинной седой бородой, и носивший старую разодранную одежду.
— Здорово, Антоныч! — сказал старик.
— Здорово, сосед! — сказал Антоныч.
— Слушай, не одолжишь ли ты свою лодку?
— А тебе зачем?
— Это не мне, — сказал старик, — это молодому человеку.
Антоныч посмотрел на Витю и сказал:
— Пусть только вернёт её поскорей.
— Ладно. Давай уже скорее лодку!
— Только помоги мне её вытащить! — сказал Антоныч, и все ушли в дом, кроме Вити.
Вскоре Антоныч выволок из двери дома маленькую деревянную лодку. Он и старик положили её возле Вити. Витя в свою очередь оглядел лодку. Она была старая и гнилая. В центре лодки, к её дну, была приколочена табуретка. Вдруг Витя заметил довольно большую пробоину в правом боку, прямо возле табурета.
Антоныч опять ушёл в дом и вернулся с каким-то ржавым мотором для лодки. Он присоединил этот мотор к задней её части, а затем принёс канистру и начал из неё заливать бензин в мотор.
— Этот мотор работает на бензине? — спросил Витя.
— Да, а что? — не понял Антоныч.
— Откуда вы взяли бензин в этом лесу? — Витя был удивлён.
— Там, — ответил Антоныч.
— Где? — переспросил Витя.
— Боюсь, ты не поймёшь, — ответил Антоныч и продолжил заливать бензин.
Старик принёс несколько досок и гвоздей, чтобы заделать пробоину в лодке.
Вскоре все работы были завершены. Через полчаса лодка была доставлена на берег.
— Тяжело нам всем уже лодки таскать. И помочь некому, кроме этого молодого человека, — Антоныч указал на Витю, — ведь у нас в деревне одни старики.
Вскоре лодка была спущена на воду. Антоныч завёл мотор и сказал:
— Садись в лодку!
Витя залез в лодку и сел на табурет, приколоченный к ней.
— Что-то как-то ты испуганно сел в лодку, — заметил старик.
— Я просто боюсь, что она утонет, — сказал Витя.
— Не бойся, — сказал Антоныч, — мы только что заделали пробоину! И я уверен, что мотор не заглохнет! Всё хорошо!
— А как управлять лодкой? — спросил Витя.
— К мотору приделана железная палка. Ей ты и будешь его поворачивать, за счёт чего можешь менять направление движения лодки. Также, там есть рычаг, за который ты будешь тянуть и лопасти винта, который расположен на моторе, будут крутиться и лодка начнёт своё движение.
— Понятно, — сказал Витя и толкнул рычаг на моторе от себя. Ничего не произошло. Затем Витя потянул его на себя, мотор загудел, и лодка поплыла.
Витя долго плыл по широкой реке. За это время у него началась головная боль от гула мотора. Также, после каждого Витиного движения от табуретки, на которой он сидел, исходил невероятный скрип. Да впрочем, вся лодка скрипела, и казалось, что она вот-вот развалится.
Вскоре позади Вити послышался какой-то гул. Витя оглянулся и увидел, что к нему стремительно приближается моторная лодка, а в лодке сидит Дед.
Витя изо всех сил тянул рычаг мотора на себя, но Дед его всё равно догонял. Тогда Витя резко толкнул железную палку, и лодка под прямым углом повернула налево. Дед на большой скорости не успел повернуть и проплыл мимо Вити. Затем он повернул за ним, но Витя успел проплыть мимо него и направился дальше, в сторону озера.
— Ты не уйдёшь от меня! — крикнул Дед.
Витя не слушал Деда и тянул на себя рычаг мотора.
— Если ты выберешься отсюда, то лес и дальше будет губить людей!
Лодка Деда догнала Витину лодку и врезалась в заднюю её часть. От удара Витя улетел в носовую часть лодки вместе с табуреткой, на которой он сидел. Заднюю часть пробило, мотор отвалился и утонул. Вода стремительно набиралась. Дед прыгнул за Витей, но тот увернулся и быстро перебрался в лодку к Деду. Эта лодка уцелела после удара и Витя, не медля ни секунды, завёл мотор лодки и уплыл от Деда.
ГЛАВА 20
Витя долго плыл на лодке по реке. Он часто оглядывался, чтобы убедиться, что за ним никого нет. Но Витя уже давно оторвался от Деда и спокойно мог добраться до озера.