— Ты очень вежливый, а значит, окажешься там.
— Что? — не понял Витя. — Где я окажусь?
— Там! — ответил дед.
— Я вас не понимаю, — Витя был в недоумении. Что же хочет от него этот странный человек?
— Нам нужны такие люди, как ты.
Витя проигнорировал слова деда и пошёл дальше.
— Скользко сегодня, не правда ли? — крикнул дед Вите в след.
— Да, — согласился Витя.
— Поскользнись! — закричал дед, и Витя в эту же секунду поскользнулся, упал, ударился головой и больше ничего не помнил.
Он очнулся в какой-то хижине. Она была построена из старых толстых брёвен. Потолок и пол были отделаны довольно свежими досками. В хижине был один стол и один стул. Они стояли у стены с небольшим окошком. Напротив стены с окном была деревянная дверь. Посреди хижины на полу лежал небольшой красный ковёр с зелёным узором.
Витя решил подойти к окну. В нём он увидел густой еловый лес. Затем Витя открыл дверь хижины и вышел на улицу. Он оказался на небольшой заболоченной поляне посреди леса. Хижина стояла на самом краю этой поляны.
Вдруг из леса послышался дикий человеческий крик, который стремительно приближался к Вите. Он испугался и забежал в хижину, заперев за собою дверь. Тот, кто издавал этот крик, пришёл на заболоченную поляну. Затем он медленно подошёл к хижине и снова закричал:
— Где я?! Отпустите!
Кричавший человек отворил дверь и вошёл в хижину. Витя тут же узнал пропавшего соседа, Петра Степановича.
— Здравствуйте, — с опаской сказал Витя, когда увидел озлобленное лицо своего соседа.
— Здравствуй, — медленно проговорил Пётр Степанович, и на его лице появилась улыбка.
Следующая минута прошла в полной тишине. Витя и Пётр Степанович стояли и недоумевали от всего происходящего.
— Ты настоящий? — наконец сказал Пётр Степанович и, подойдя к Вите, пожал ему руку, убедившись, что тот действительно настоящий.
— Здравствуйте, — ещё раз сказал Витя.
Пётр Степанович присел на единственный стул, стоявший в хижине. Витя остался стоять.
— Пётр Степанович, — сказал Витя, — а где мы?
— Мы в лесу, — ответил Пётр Степанович.
— Это понятно. Но в каком именно мы лесу?
— Я не знаю. Я даже не знаю, как попал сюда.
— Я тоже не знаю, — начал Витя, — я повстречал какого-то деда на улице, а потом он крикнул, чтобы я поскользнулся, затем я действительно поскользнулся, упал и, по всей видимости, ударился головой.
— Как ты понял, что ударился головой? — поинтересовался Пётр Степанович.
— У меня болит затылок, — ответил Витя.
Пётр Степанович посидел в раздумьях, а затем добавил:
— Я тоже перед тем, как попасть сюда повстречал какого-то деда. Он также сказал мне, чтобы я поскользнулся, а затем я упал и попал сюда. И вот, я уже здесь несколько дней.
— А как нам выбраться отсюда? — Витя начинал паниковать оттого, что он находился непонятно где, вдали от своего знакомого мира и от незнания, как отсюда выйти.
— Эх, Виктор, я не знаю. Я обошёл всё вокруг и не нашёл ничего кроме ручья, вытекающего из этой заболоченной поляны.
— А что-нибудь ещё вы находили?
— Да. Я пару раз обнаружил свежую еду в этой хижине. Этой едой я и питался те несколько дней, что пробыл здесь. А ещё я нашёл записку, в которой было сказано, чтобы я ждал гостей. По всей видимости, я ждал тебя, Виктор.
ГЛАВА 5
На следующий день, после того как Витя попал в этот лес, он и Пётр Степанович решили обойти лес вокруг поляны, в надежде разыскать что-нибудь, что поможет им выбраться отсюда. У них ничего не получилось. Наконец они вернулись в хижину, где на столе обнаружили две тарелки супа. Они быстро съели его, так как были очень голодны, а другой еды поблизости не было.
Вечерело. Витя вышел из хижины, чтобы подышать свежим воздухом и ещё раз подумать, как отсюда выбраться. Вдруг ему в голову пришла идея, и он тут же решил поделиться ею с Петром Степановичем.
— Пётр Степанович! — воскликнул Витя, забежав в хижину.
— Что? — удивился Пётр Степанович.
— Как мы не додумались залезть на дерево и посмотреть, где кончается лес?
Пётр Степанович, ничего не говоря, выбежал из хижины и тут же подбежал к ближайшей ёлке и начал карабкаться на неё. Он забрался на высоту двух метров, а потом спустился обратно.
— Что такое? — спросил Витя.
— Почему же я не додумался посмотреть, где кончается лес, и сидел здесь в полном недоумении от того, как отсюда выбраться?!
— А почему вы сейчас спустились, не добравшись до вершины?