Господин с моноклем неожиданно обрадовался.
- Конечно, конечно. Я хотел бы, чтобы вы п-принесли ей свои извинения. За этим, с-собственно, я и пришел.
- С превеликим удовольствием, - сказал Ржевский. - Только у меня к вам маленькая просьба, любезный.
- Да?
- Побудьте пока с моей принцессой. Было бы невежливо оставить ее в одиночестве. И застегните брюки, - по-дружески добавил поручик, минуя его в дверях.
Глава 2
Месть
Войдя в соседний кабинет, Ржевский увидел перед собой весьма миловидную барышню лет двадцати пяти. Красотка сидела за столом и, изящно вытянув шею, пила из рюмки вино рубинового цвета.
Она вопросительно взглянула на поручика.
- В чем дело, офицер?
Опустившись перед ней на одно колено, он вдохновенно произнес:
- Пардон, мадемуазель, я, кажется, вас немного зашиб? Три тысячи извинений! Эта проклятая бутылка... чтоб ей пусто было! Если б я знал, что ваша прелестная головка окажется у ней на пути, клянусь, я так бы не поступил.
- Я принимаю ваши извинения, офицер.
Слово "офицер" она говорила с томным прононсом, который пробирал Ржевского до глубины души.
- Позвольте присесть?
- Садитесь... А где лысый?
- Забавляется с моей кузиной, - не моргнув глазом соврал Ржевский.
Но за перегородкой и в самом деле слышался Зосин смех.
Красотка поджала губы.
- Ах, вот как... Что ж, пусть пеняет на себя.
- Давайте ему отомстим, - сказал поручик, придвигая стул.
- Пожалуй, - прошептала она.
- Позвольте локоть.
- Чего уж там локоть. Берите всё!
Ржевский приник к ее губам. Поцелуй был долгим и страстным.
Поручик дал волю рукам.
- Вы не слишком много выпили, офицер? - спросила красотка, позволяя увлечь себя под стол.
- Не беспокойтесь, милая, я вас не разочарую... Давайте подстелем ментик.
- Спасибо, вы очень предусмотрительны. Как хорошо, что здесь деревянный настил! На каменном полу в два счета схватишь насморк.
- Признаться, соплячек не терплю.
- Кстати, что вы будете делать, если вдруг заявится Мишель?
- Какой еще Мишель?
- Обыкновенный лысый Мишель. Он мой жених.
- Жэ ман бран. Я покажу ему свою саблю.
- Думаете, он испугается?
- Еще бы! Она у меня от бедра до пятки.
- С ума сойти!
В порыве страсти обхватив поручика руками за шею, она что было сил прижалась к нему.
Минуты блаженства пронеслись как одно мгновение.
- Как странно, офицер... - промолвила красотка, запустив свои длинные пальчики в шевелюру поручика.
- Что-нибудь не так?
- Мы зашли с вами так далеко, а я до сих пор не знаю вашего имени.
- Имею честь, поручик Ржевский!
- О-о, какая приятная неожиданность! - Она потрепала его за усы. - Об этом я могла только мечтать. О, это сладкое слово Рже-э-э-вский.
- Надеюсь, голубушка, сегодня вы получили двойное удовольствие?
- Если вы намекаете на Мишеля...
- При чем здесь Мишель? Я говорю о себе.
- Ржевский, вы были великолепны. А Мишель... что Мишель? У нас с ним ничего не было.
- Но вы же лежали на полу, когда я нечаянно треснул вас бутылкой.
- Я хотела его соблазнить и, сделав вид, что у меня закружилась голова, сползла со стула. Платье у меня задралось. И Мишель почти уже клюнул. Но тут вдруг ваша бутылка! Он возмутился и забыл обо всем.
- Он просто маразматик!
- Мишель хотел, чтобы вы передо мною извинились.
- Полагаю, я полностью искупил свою вину?
- О да!
- А как вас зовут?
- Зачем вам? А впрочем, зовите меня Анджелой.
- Прелестное имя.
- Может, все-таки вернемся за стол? Я понимаю, поручик, вы так удобно на мне устроились, но не будем же мы лежать до закрытия ресторана?
- А как вы насчет тройного удовольствия?
- Ого? Вы опять готовы?
- У меня кровь горячая. Вспыхиваю в момент!
Она заколебалась. Но в эту секунду над ними раздался вопль раненного зверя. Это был Мишель. Он стоял, опершись на дверцы, и заглядывал под стол.
- Что вы там делаете с моей ж-женой?
- Мишель, я вам не жена!
- Ну, любовница. К-какая разница? Все равно - моя!
- Чего ты разорался, дурак! - рявкнул на него поручик. - Не видишь, даме от жары стало плохо. Я ее в чувство привожу.
- А почему у вас zhopa голая?
- Какой же ей, по-вашему, быть?
- Одетой!
- А мне тоже припекло.
Мишель в ярости рванул на себе сюртук.
- Сударь, я требую сатиссракции!
- Чего, чего ты требуешь? - презрительно переспросил Ржевский подымаясь с пола. - Может, сракикакции?
- Вот именно, сракисфакции!
- Господа, не ссоритесь из-за пустяков, - сказала Анджела, поправляя лиф на своем платье. - Если не ошибаюсь, вы имеете в виду сатисфакцию?
Ржевский в умилении поцеловал ей руку.
- Душечка, ты права.
- Сударь! - возопил Мишель. - Мы будем драться на пистолетах.
- Отлично-с! - взревел поручик. - Всегда к вашим услугам. Но сперва позвольте набить вам морду.
- Это как это? - растерялся лысый. - С какой стати?
- А ну вынь из глаза монокль!
- Не выну!
- Вынь, говорю, хуже будет!
Мишель отпустил дверцы кабинета и попятился. Ржевский наступал на него, сжимая кулаки.
- Мы так не договаривались, - вдруг взвизгнул Мишель, ударив поручика ногой под колено.
Мишелевский монокль выпал, завертевшись у него под ухом. И это было последнее, что он осознал, прежде чем кулак поручика соприкоснулся с его челюстью.
Глава 3
Два гусара
Со скандалом покинув ресторан, Ржевский, прихрамывая, вышел на улицу.
- Гжевский, Гжевский! Ты, гожа! - послышался сзади озорной картавый голос.
Поручик оглянулся. В подъезжавших к нему санях сидел маленький чернявый гусар и приветственно размахивал бутылкой.
- Денис! - обрадовался Ржевский.
Спрыгнув с остановившихся саней, Денис Давыдов сразу попал в дружеские объятия поручика.