I
Глубокая ночь, а на всей улице нет ни одного фонаря. Именно на ней нет фонарей - незачем. Здесь и в дневное время редко можно встретить Человека (я имею в виду честного, порядочного и хорошо обеспеченного жителя города). Люди обходят это место стороной. Связано ли это с многочисленными леденящими кровь легендами об обитающих на этой улице чудовищах, призраках и прочей нечисти, которые каждый горожанин знает наизусть с самого детства или же с тем, что это самая окраина города, где нет ничего, кроме мусорной свалки и пары покосившихся домиков, не пригодных для жизни, в сущности, не важно. Зато это место идеально для тех, кому на руку отсутствие света и посторонних наблюдательных глаз. Под покровом ночи на пустынной улице можно многое скрыть, и это никогда не станет известным никому, вопреки прописной истине о том, что всё тайное рано или поздно становится явным.
Есть такие люди, которым удаётся вести образ жизни святого в глазах соседей, не подозревающих и о малой части того, что скрывает «святой» за массивной дверью в своём богатом особняке. Они как раз и рассказывают больше всех остальных небылицы о странном месте, за которым прочно закрепилось обыкновенное, но в то же время пугающее название «улица без фонарей», и охают громче всех, когда узнают новые слухи или же новости о найденных там мёртвых телах, растерзанных невиданными зверями. В любом случае за нами остаётся выбор, верить ли россказням тех, кто утверждает, что не бывал на знаменитой улице (и точно туда не собирается), а лишь слышал всё это от того, кто видел одним глазком издалека происходящие там события.
То, что от нас скрыто, всегда интереснее. Нам, людям, свойственно додумывать многое из того, что нам неизвестно. Неизвестное страшит и привлекает одновременно, не даёт покоя. Разве можно спать спокойно, зная, что где-то что-то происходит без вашего ведома, и вы не можете это контролировать или повлиять на ход событий? А вдруг в этом есть какая-либо выгода, а вы упускаете прекрасную возможность? Нет, конечно же, не все люди мучаются от подобных вопросов. Есть на свете и такие граждане, которым собственно ничто неинтересно. Они нехотя просыпаются по утрам, выпивают обязательную кружку кофе, от которого уже невозможно тошнит (но что поделать, нельзя же пропустить этот важный для жизни утренний ритуал). Затем спешат на нелюбимую работу и проводят там по восемь часов, а то и более, создавая иллюзию занятости, якобы работая над планом по спасению мира, тогда как на самом деле едва ли находят, чем себя занять. После работы они возвращаются домой, по пятничным вечерам могут себе позволить заглянуть на час другой в ирландский паб и пропустить по стаканчику свежего пива. Сидя в пабе, они прислушиваются к разговорам за соседними столиками и искренне удивляются тому, как только «эти шумные людишки» находят силы, а главное - время на то, чтобы сочинять небылицы, да ещё и просвещать весь город. Вот они точно знают, что такое время, как его мало и как оно ценится, потому выходные проводят дома. Может, им и есть куда пойти и кого навестить, но не хочется тратить бесценные минуты свободы от рабского труда на всякую ерунду. За завтраком они обсуждают веселящуюся по ночам молодёжь и не находят ей оправдания. В ночь с воскресенья на понедельник ложатся в постель, с мыслью о том, как было бы хорошо узнать вдруг, что их начальника загрыз какой-нибудь зверь, но тут же осекаются и долго молятся, прося у Небес прощения за неосторожные, грешные мысли. А на утро цикл вновь повторяется.
Неукротимые мечтатели, напротив, мнят себя отважными героями, которые вот-вот переступят черту неизвестности, чтобы раз и навсегда убедиться в правдивости баек, которыми пугают честных граждан талантливые рассказчики. Герои мечтают спасти всех от невиданных чудовищ и снять страшное заклятие, наложенное на «улицу без фонарей». Важно лишь выбрать правильное время. Иначе подвиг не удастся.
Что же представляет собой эта улица на самом деле? Что происходит там днём и ночью? Действительно ли там обитают жуткие чудовища, пожирающие заплутавших в ночи путников? Чьи вопли и крики временами доносит ветер? Улица окутана тайной, и найти разгадку, кажется, невозможным достижением. Всё, что остаётся - это самому поселиться на этой улице или побывать там хотя бы раз. Только так можно узнать правду о таинственном месте, о людях, для которых оно стало домом.
II
Третий день дождь льет, как из ведра, не прекращаясь ни на секунду. Водные потоки смывают с городских улиц грязь и мелкий мусор. Всё это несётся в неизвестном направлении, смешиваясь и превращаясь в однородную массу невесть из чего. На улицах ни души. И это не удивительно. Кому захочется выходить куда-либо при такой-то погоде. Кажись, ещё чуть-чуть и человечество познает кару небесную в виде усовершенствованной версии Великого Потопа. По такому случаю мэр города объявил внеплановый отпуск всем работающим организациям, пока не прекратится этот невыносимый дождище.