Прямую противоположность излишней скромности и бережливости обитателей верхних этажей представляли показная роскошь и богатство первого этажа, где два торговых зала из трех сдавали в аренду ювелирной фирме «Реномэ». Здесь в застекленных витринах, освещенных электрическими лампами, искрились лежащие на черном бархате фермуары, колье, диадемы, кольца, броши, браслеты, серьги, усыпанные бриллиантами, изумрудами, рубинами; горели золотыми и серебряными корпусами портсигары и часы лучших марок.
А рядом с «Реномэ» в большом зале с отдельным входом царил мир книги. Тут был открыт четвертый по счету московский магазин «Т-ва печатания, издательства и книжной торговли И. Д. Сытина». На длинных полках, охватывающих все стены, закрывая их до самого потолка, стояли чуть ли не все сытинские издания, добраться до которых можно было только с помощью специальных приставных деревянных лесенок. Хотя покупателю должны были немедленно дать любую книгу издательства, здесь торговлю вели в основном художественной литературой.
Самое почетное место было отведено отечественной классике, и прежде всего произведениям Л. Н. Толстого. Помимо его брошюр серий «Посредник» и «Круг чтения» И. Д. Сытин выпустил в 1913 году первое полное Собрание сочинений гениального писателя как приложение к журналу «Вокруг света» с иллюстрациями Л. О. Пастернака. Здесь же стояли повести, романы и сборники рассказов Д. Н. Мамина-Сибиряка, А. П. Чехова, Н. Д. Телешова, «Русские народные сказки» А. П. Афанасьева в пяти томах, сочинения Вальтера Скотта, Эдгара По, Герберта Уэллса, Редьярда Киплинга, Джерома К. Джерома, Гюстава Эмара, Генрика Сенкевича, Брет-Гарта, Майна Рида, Жюля Верна, Фе-пимора Купера, Сервантеса, Диккенса…
Тесно соседствуя с этими хотя и хорошо иллюстрированными, но дешевыми книгами, стояли, поблескивая золотом тиснения на кожаных и коленкоровых переплетах, многотомные энциклопедии - «Народная», «Детская», «Военная», юбилейные издания, посвященные историческим событиям минувшего века, - «Отечественная война и русское общество», «Великая реформа».
В магазине можно было купить и учебники, и научную литературу, и сытинский журнал «Вокруг света», и пользовавшееся заслуженной любовью у подростков ежемесячное приложение к нему - альманах «На суше и на море», с 1916 года сменивший название на «Журнал приключений».
СЫТИНСКАЯ ГАЗЕТА
Подлинным центром того мира, который царил в доме, были второй и третий этажи. Там находились контора «Русского слова» и кабинет его редактора, где шла напряженная, не прекращавшаяся ни ночью, ни в праздники, нескончаемая работа по выпуску очередных номеров газеты.
Возникнув как одно из заурядных московских периодических изданий, «Русское слово» завоевало популярность огромной, почти не знавшей аналога информированностью, злободневностью в… некоторой, в меру дозволенной, оппозиционностью. Заслуга в этом принадлежала прежде всего И. Д. Сытину, сумевшему привлечь лучшие силы отечественной журналистики, именно тех, кто являлся выразителем более чем либеральных настроений. Это было столь очевидным, что сразу же привлекло профессиональное внимание полиции и явилось темой секретной переписки ее высших чинов.
«По полученным негласным путем сведениям, - говорилось в донесении московского генерал-губернатора, великого князя Сергея Александровича, министру внутренних дел Д. С. Сипягину, - купец Сытин (известный Департаменту полиции как издатель разных брошюр тенденциозного содержания) с приобретением издательских прав на газету «Русское слово» предлагает совершенно изменить состав ее редакции и сотрудников, для чего, по имеющимся сведениям, уже начал приглашать в число последних лиц, политически неблагонадежных и известных Департаменту полиции».