У Смирновых с самого начала все пошло не так. На подарок, который долго и с желанием угодить выбирали супруги, никто не обратил внимания – положили в прихожей и все.
Юльку удивила внешность старых знакомых: Смирновы всегда дорожили своей хорошей физической формой: гордились стройностью, следили за собой, постоянно были или на диете, или в тренажерном зале. За полтора месяца, что не виделись, оба превратились в набравших вес «свинок» и, похоже, нисколько на это не обращали внимания.
Хозяева долго водили гостей по всей квартире, подробно рассказывая, сколько заплатили за эти «чудненькие» обои, паркет, потолки с подсветкой, сантехнику, перепланировку гостиной, а когда Ленка привела всех в спальню и принялась трясти покрывалами и трехслойными занавесками, мужики на кухне быстренько начали звенеть стопочками.
Вовка в это время, видимо для маскировки от жен, громко басил о достоинствах итальянской плиты и посудомоечной машины. Юлька знала, стоит мужу до застолья перехватить – станет неуправляемым, но бежать на кухню с внушениями тоже сейчас было бессмысленно. Медленно все гости, наглядевшиеся и наохавшиеся на «потрясающий» ремонт, перебрались в гостиную за стол.
Смирновы были на высоте, именно так, как любили – в центре внимания гостей, но и с вниманием к каждому из присутствующих. Вовка пел частушки и рассказывал анекдоты, а Ленка, что было для нее несвойственно, принялась потчевать гостей разнообразно приготовленными блюдами.
Юлька перестала напрягаться по поводу методично напивающегося мужа, развеселилась сама, поудивлялась деликатесам, которыми был заставлен стол – Смирновы обычно угощали низкокалорийной капусткой и морковными салатиками– а после задумалась: откуда вдруг такие материальные «благости» на хозяев свалились? Всю жизнь бюджетники! Может наследство какое? Спросить хозяев, конечно, было бы бестактно, хотя и очень интересно, но все уже засобирались расходиться. Юрка пока был благодушно настроен, все чмокал жену в щечку, но Юльке было понятно, что скоро начнется «другая песня».
Все столпились в просторном холле хозяев, одевались, шумно переговаривались, пьяный Вовка ко всем приставал с посошком. Дойдя до Юли, он широко улыбнулся, близко наклонился к ней и проникновенно пробасил:
– Ты все думаешь, откуда у нас денежки такие? А места знать надо! – пьяно засмеялся Вовка
– Хочешь, подскажу? А после совершенно трезвым голосом, с серьезным видом и с какими-то отчаянными глазами (или показалось!) Вовка продолжил:
– Вы, главное, домой по новому проспекту возвращайтесь, там хулиганов меньше и транспорт новый пустили, не думай, что дольше придется добираться, поверь мне! И Ленка поддержала мужа: «Только по новому проспекту! Только там! Не пожалеете!» В ее голосе даже истеричная нотка почудилась Юльке…Странно как-то? Юлька удивилась этой неожиданной заботе Смирновых: им же всегда ни до кого не было дела…
Да и с чего это ей вдруг показалось, что Смирнов трезвый, вон как опять «зажигает»! Или все-таки притворяется? Почему взгляд такой отчаянный?
Наконец-то выбрались на свежий воздух. Долго еще прощались со всеми, целовались, что-то друг другу обещали, зная, что не вспомнят об этих обещаниях никогда. Наконец, все «рассортировались»: кто-то на такси, кому-то удобно было пешком, а Юлька, зная, что затраты на подарок оказались больше, чем предполагали, решила, что повезет мужа на маршрутном такси.
Юрка к этому времени затянул привычное:
– Давай, Юль, еще пивка по кружечке, ну что тебе, все равно дома нянька, давай!
– Хорошо, купим по дороге, пошли на новый проспект, там транспорта больше!
Юлька знала, что на новом проспекте сейчас не найти открытых баров и с энтузиазмом пошла с мужем на новую дорогу. Минут через двадцать Юльке стало ясно, что маршрут, предложенный Вовкой Смирновым, явно, неправильный: на проспекте пусто, даже пешеходов почти нет, транспорт едет очень редко, а «маршрутки» словно исчезли с дороги! Было очень неловко чувствовать себя, зная, что няня ждет, а на такси нет денег. Да и у Юрки начался особый, ожидаемый Юлькой этап, когда он начинал во всех проблемах винить тех, кто рядом и при этом активно и совсем не литературно говорить о том, что он «обо всем этом думает».
– Хоть бы черт какой остановился! Не могу больше пешком топать! Юль, тормозни кого-нибудь!
Пошел мелкий противный дождь, сразу стемнело, похолодало, Юльке, конечно, было обидно за прическу, которой она уделила столько времени утром, но основная проблема – как мужа домой доставить, все не решалась. Пусто на проспекте!