А Рокси?
Всё ещё стояла на крыше дома № 16, скрестив руки на груди.
– Хочет, чтобы я узрел её триумф, – усмехнулся Джереми и, сложив ладони рупором, бесстрашно прокричал: – Ты дала мне тридцать секунд. Теперь я даю фору до этого дома! – и широким жестом указал на особняк слева.
Он мог бы добавить: «Или я заберу свой приз и уеду!», но решил приберечь эту угрозу, замерев, как мыслитель Родена, позволяя себе передохнуть, пока Рокси «сокращает дистанцию». После неудержимого бега сердце его билось учащённо. Таксист наблюдал, как девушка встала на парапет и щёлкнула «каблуками», как Дороти Геил[19]. Ему только сейчас пришло в голову, что такое сравнение не лишено смысла, хотя себя он с феей летающего домика не ассоциировал. «Девочка в хрустальных башмачках» шагнула вниз и «скатилась», будто по наклонной плоскости, на крышу оранжереи Мэгги Белл, милой женщины с ямочками на щеках, которая продавала цветы в своей лавке на перекрёстке авеню Ясеней и улицы Каштанов. Стеклянная крыша совершенно не годилась для разгона, но Рокси исхитрилась прокатиться по поперечной балке и «запорхнула» на толстую ветвь дуба, повисшую параллельно земле на высоте двух-трёх человеческих ростов от крыши и примерно на таком же расстоянии от её стен. Утвердившись на первой, Рокси сразу же потянулась к другой ветви, более тонкой, раскачалась на ней, как на перекладине, и запустила себя, будто снаряд, в сторону особняка Максимилиана Губылевски. Джереми догадывался, как две ветви оказались рядом, и почему девушку удаётся прыгать так высоко, а ещё он знал точно, что от неё можно ожидать гораздо больших чудес, хотя обычно Рокси, кроме эксцентричности в одежде, ничем не выделялась. Она научилась скрывать внутренние качества за счёт внешней привлекательности. Так, например, ничего и не разглядел в ней Питер Вендиш, который приглядывал за питомцем девушки. Об этом юноша мимолётно сообщил таксисту, когда тот подвозил его с сестрой из школы.
– У нас форсмажор. Алиса пропала! Умоляю, быстрее, – воскликнул Пит, забираясь в машину.
– Улица Тополей, шесть, – напряжённо проронила Валери, опускаясь на заднее сидении рядом с братом.
Порывистая и точная в движениях шестнадцатилетняя девушка, совсем не выглядела на свои годы. Она казалась Джереми, как минимум вдвое старше. Возможно, причиной этого была недетская мудрость, покоившаяся в глубине холодных серых глаз Вэл. Невысокая, хрупкая, «уже не девочка, ещё не женщина», она смотрелась рядом со своим массивным сильным брата, как белый снег у корней баобаба. Флегматичный Питер напоминал именно баобаб. Племенные черты проявились в нём ярко и сделали очень похожим на мать – Клео: чернокожую тёмноволосую египтянку. Валери же обликом пошла в отца – Ричарда Вендиша: бледнолицего светловолосого норвежца, который успешно занимался журналистикой. Девушка обладала пробивным нравом. Это таксист почувствовал на собственной шкуре, стоило Вэл обратить на него свой пронзающий насквозь взгляд. Тогда он, усмехнувшись, подумал, внутренне леденея: «Эта девочка далеко пойдёт…»
Пока Джереми размышлял о «священном семействе» – это прозвище он слышал от кого-то из пассажиров – Рокси, запрыгнула в огромную спутниковую тарелку, установленную на крыше особняка Губылевски, раскрутилась вокруг принимающей антенны и, используя вогнутую поверхность, как трамплин, взмыла «под свод небес». Весело смеясь, Рокси пролетела над двухэтажным особняком с адресом «Улица Тополей, 10», который принадлежал Адаму де Рю… Джереми не слышал о выставках фотографа в художественных галереях Нью-Йорка и потому, наблюдая, как тот расхваливал себя перед какой-то дамочкой из Гранатового Квартала, сделал вывод, что самом деле Адам, мягко говоря, преувеличил свою значимость. Такое поведение всегда казалось Джереми смешным…
Преодолев по воздуху расстояние, раз в пятьдесят превышающее обычный человеческий шаг, перемахнув через свой приземистый одноэтажный домик, Рокси, сгруппировавшись, рухнула на крышу особняка Вендишей. Джереми пришлось затаить дыхание, чтобы не крикнуть: «Не упади!». Но его опасения были лишними – девушка даже не думала оступаться. Наоборот, ускорившись, она сразу же перескочила на ближайший парапет, разбежалась и, оттолкнулась обеими ногами, и совершила головокружительный прыжок через «богадельню» Давида Каца…