до бочки, опять стало светло. Пришли домой, а там всего лишь час нас и не было.... Улица сияла свежевымытым асфальтом и блестела стеклами многоэтажек. Ласковое солнце пригревало. Мы, было, двинулись вперёд, как вдруг мне в голову пришла шальная идея: -Слушай! Есть деловое предложение! Давай вернёмся назад! На лице Ромки отразилось недоумение. -Ром! Вернёмся не домой. Просто пройдём назад до универмага. Где мы велосипеды видели!!! Парень расцвёл, а потом опять помрачнел: -Там же учёт был.... -Во-первых, это было вчера! А во-вторых, кафе, тоже было закрыто! Но, мы же вошли! Давай, попробуем! Резко развернувшись, я шагнул назад. Немного поколебавшись, Ромка двинулся за мной. Так, в полном молчании, мы шли минут пять.... -Дя Кость! Мы идём куда-то ни туда! - неожиданно Ромашкин озвучил мои мысли. Улица, действительно стала другой. Не было домов, мимо которых мы проходили вчера, не блестели стёкла универмага. Словно по волшебству, мы шагали по улице провинциального городка. Вокруг возвышались панельные пятиэтажки города. Города моего детства. -Ром, - окликнул, не оборачиваясь, попутчика, - Кажется мы в другом месте.... -Да, совсем, не кажется! - Ромка возник рядом, - Вчера было всё по другому! Улица меняется! -Ага.... И знаешь где мы?! -М?! -У меня в городе. В Балабаново. Я тут родился. Вот здесь. В этом доме я жил.... Мы стояли перед хрущёвкой. Перед первым подъездом. (Точнее, перед последним, четвертым. Но, с этой стороны улицы Гагарина, он был первым.) Дом был таким же как раньше: с выкрошившимися плиточками панелей, рассохшейся дверью (обычной, деревянной, без домофонов и металлических листов, защищающих подъезд), с облупившимися под солнцем окнами и тяжёлыми чугунными скамейками. Всё тот же дом, где первые этажи терялись в разросшейся акации, а во дворе стояла покосившаяся голубятня. -Ой.... - Ромка прикрыл ладонью рот, - Мы попали в другой город?! -Хуже.... - непроизвольно вздохнул, - Мне кажется, мы попали в другое время. -Как это? -Не знаю.... Но я запомнил свой двор именно таким: с самодельной коробкой, где мы гоняли в футбол, а зимой в хоккей; не заставленный машинами.... Видишь балкон на четвёртом этаже? -Зелёный? -Зелёный.... Это наша квартира.... Была.... -Костя! Домой! «Ну, погоди» начинается! Я вздрогнул. Меня звала мама. Непроизвольно оглянулся. Никого.... Ромка напряжённо всматривался в заросли кустов. От моего голоса он вздрогнул: -А? -Ром, ты сейчас что-нибудь слышал?! -Я? - парень, казалось, был не в себе. Он, напряжённо переводил взгляд с меня на кусты укрывающие дом, - Ничего. А что? -Да нет.... Ничего.... - я снова бросил взгляд на свой балкон, - Может, поднимемся ко мне? -Куда?! - парень был явно ошарашен. -В мою старую квартиру.... Где я жил.... -Дя Кось! Вы поднимитесь! А я Вас здесь подожду! И я полетел. К себе на четвертый этаж. Дверь, конечно же, была открыта.... Как всегда. И никого. Только с кухни тянуло ароматами свежей выпечки и хорошо поджаренного мяса. -Мам? - глупый вопрос, произнесённый в пустоту. Не снимая кроссовок, прошёл в комнату. Белый листок. Оторвал от стенки. «Бабушка и Света ушли к тёте Риме. Мы с папой на собрании. Будем поздно. В холодильнике борщ и пирожки. Поужинаешь сам. В кровати не читай! Мама». Заглянул на кухню. Всё как в детстве. Эмалированная мойка, раскладной стол, окруженный трехногими табуретками. В углу холодильник.... Старенький «Полюс». «Вот перерастёшь холодильник - считай, что стал взрослым», - в моей голове прозвучал голос папы. Я присмотрелся к дверце. Вот они! Полусмазаные карандашные отметки с датами. А холодильник я перерос! Улыбнувшись, прижался к дверце. «Какой же ты стал маленький!» - усмехнулся я, проведя линию по своей груди. В холодильнике стоял борщ. Красный, как варила бабушка. Машинально протянул руку вправо и снял со стены половник. Борщ был вкусным даже холодным. Вспомнив о приятеле, водрузил кастрюлю на плиту и вышел из кухни. Сбросив на ходу кроссовки я вышел на балкон: -Ромка!!! Кушать пора!!! -Сейчас, дя Кость! - донесся из акации мальчишеский голос, - Только доиграем! Моя комната.... Поцарапанный письменный стол, кровать, шкаф. Всё как тогда. Даже книги те же. Я наугад достал с полки толстый том. Л.Платов «Архипелаг исчезающих островов». Странная штука память - я прочёл не одну тысячу книг и, содержание многих вылетело из головы. А эту я помнил! Ещё одна версия «Земли Санникова» - книга, рассказывающая об удивительной земле скрытой во льдах Арктики. В том возрасте я бредил севером. Мечтал о белых медведях и полярном сиянии, зачитывался Саниным и биографией Амундсена, накрывшись одеялом зубрил «Детскую морскую энциклопедию».... Достал ещё одну книгу. «История журналистики»! Это увлечение старшего возраста.... «Интересно, кем мечтает стать Ромка? Мы мечтали о космосе, Арктике и Антарктиде, о море и неоткрытых островах.... А он? И, кстати, где он?» Словно в ответ на мои мысли, раздался протяжный звонок. Ромка стоял на пороге, держа руку на кнопке. -А Вы дверь не закрыли! - радостно сообщил он. -А зачем?! - изумился я, - Нет ведь никого! -Есть! Мы сейчас с Петькой и пацанами из соседнего дома в «Казаки-разбойники» резались! О как! Значит, на этой улице есть жизнь.... -Иди мой руки, и за стол! - требовательно сказал я, - Потом расскажешь про ребят. -Опять руки мыть! - на лице моего попутчика отразилось страдание, - Я же мыл с утра! Всплеснул руками: -Так то же «с утра»! А сейчас обедать пора! Ромка шмыгнул носом и нырнул в ванную. Борщ закипел. Достав из решетчатой сушилки пару тарелок, я начал сервировать стол. В холодильнике нашелся майонез в двухсотграммовой стеклянной банке. «Салатный». Калужского завода. Ещё один шажок в детство. Нашлась и сметана. Густая, в маленьком литровом бидончике. «В стеклянную тару не отпускаем!» - всплыло в моей голове объявление в молочном отделе. А ведь было! Молоко в розлив, сметана в розлив, масло растительное, то же, в розлив. А масло обычное, в развес в дешёвую серую бумагу. И как мы без пакетов и прочей пластмассы обходились? И словно в насмешку, на нижней полке, я увидел «пирамидку» со сливками! Нет! Была упаковка, смешная, текущая.... Но была! -Ты с майонезом или со сметаной? -С майонезом! - Ромка уже уселся за стол. -Налетай, я пока чайник поставлю! Пацана не пришлось упрашивать - молодой организм требовал подзарядки. -Мммм! Прям как дома! - промычал Ромка, набивая рот. «Как дома....» - мне неожиданно стало грустно - я ведь и был дома. Причем был дома в том ушедшем времени, в котором было хорошо. -Точно, как у меня дома.... Мой попутчик замер с полной ложкой: -А у Вас здесь всё точно-точно такое же? -Всё такое же, Ромашка. Абсолютно всё. Только я жил в этом доме в те времена, когда был чуть старше тебя.... -Вот здорово! Это мы словно в музей попали! - пацан бросил борщ и ускользнул в глубину квартиры, - А где же Ваш комп?! - донеслось до меня. Я прошёл следом за мальчишкой: -Да не было в те времена компьютеров.... -К...как?! - лицо пацана вытянулось. -Да не было и всё! Не придумали ещё.... И мобилок не было.... Чтобы закрепить полученный эффект, потянул дверцу шкафа. -Ой! Это что? - Ромка рассматривал катушечный магнитофон, словно жирафа в зоопарке. -А надави-ка на кнопку! Бобины завертелись. Из динамика раздался голос с хрипотцой. -Это Высоцкий! Я знаю! У папы в мп3 полное собрание! Вот интересно, компьютеров не было, а Высоцкий уже был! -И телевизоры были, правда без пульта! Экран долго нагревался, прежде чем показать нам тётю Лину и дядю Володю.... В черно-белом цвете. Ромка открыл рот: -И у Вас Филя со Степашкой?! И «Ну, погоди?!» -Ага! - я засмеялся, - Ничего, в сущности, не меняется! Усевшись на диван, мы досмотрели мультфильм, и переключившись на второй канал стали смотреть какую-то серию из «17 мгновений весны». Мой попутчик зевал всё отчаяннее. -Во как тебя сморило! Пойдём, я тебе в моей комнате постелю. Через несколько минут Ромка уже сопел носом. Подоткнув одеяло, я снова вышел на свой старый балкон, над которым раскинулось чужое звёздное небо.... - 3 - Cколько раз я мечтал вернуться в детство? Наверное, и не сосчитать. Вернуться, чтобы исправить какие-то ошибки, и, может быть перевернуть свою жизнь по-другому. Сколько раз в детстве мы оставляем «на завтра» дела, считая, что впереди вечность? И сколько раз жалеем об этом? Я вернулся! Стараясь ступать как можно тише по скрипучим половицам, я прошмыгнул в коридор и снял с полочки телефон. Папа поменял шнур и теперь аппарат свободно дотягивался до кухни. Устроившись около холодильника, я набрал номер, который помнил больше тридцати лет. Помнил и не звонил. -Алло.... - тихонько выдохнула трубка, - Коська, я думала, что больше не позвонишь.... Ты извини меня, что я тебе не рассказывала, что приедет Сергей. -Наташка.... -Подожди! Ты пойми, это мой вожатый из «Орлёнка».... К тебе же тоже приезжали из «Ровесника» и Игорь и Ольга.... -Да брось ты. Это мелочи. -Это ты сейчас говоришь. А когда ты ушёл, я думала всё.... Забралась под одеяло и плакала.... Как хорошо, что ты позвонил.... - голос Наташи опустился до шёпота, - Я думала, что я больше тебя не услышу, и ты не пожелаешь мне спокойной ночи.... -Кроха! Я не мог бы так поступить! Не пожелать спокойной ночи - это же катастрофа вселенского масштаба.... - я старался шутить. Старался, потому что тогда, я не позвонил. А дальше учёба в институте, армия, работа, женитьбы и разводы. И всё.... -Давай завтра встретимся? -Завтра я не могу. Едем с родителями к Аньке в Москву. В гости и мне к первому сентября закупаться. -Тогда ночи тебе. Мягкой и пушистой, - с трудом проговорил я проглатывая ком в