- А что я сделала?
Я схватил цыганку за шею.
- Отвечай! Иначе убью!
- Я же предупреждала - расплата будет страшной!
- Возвращай всё назад. Немедленно!
- Не могу, прости. У меня контракт. Я уже четыреста пятьдесят лет поставляю ему тела, чтобы он мог отсылать детей на землю.
- Кто - он?
Вместо ответа он повернула мою голову к зеркалу. Всё моё тело в отражении испещрено этими щупальцами. А на голове рога, такие же, как я держал в ту ночь. Я посмотрел на себя - вроде бы моя кожа. Это я. Потом снова на отражение - там на меня смотрело чудовище. Поморгал. Без изменений. В реальности я, в отражении - демон.
Я начал душить ведьму.
- Исправляй всё! Верни меня! Или я тебя убью!
Она захохотала и она увернулась, как змея. Блеснули клыки. Её пальцы стали длиннее, и потянулись ко мне. Она превратилась в такое же существо, которое я видел в зазеркалье. Я увернулся от первого удара. Но вторым она оцарапала меня, что на пол упала капля моей крови.
- Стерва! - закричал я. Что было мочи толкнул цыганку, и она прислонилась к зеркалу.
- Еда! - я услышал утробный крик, и её окутали сотни щупалец, что появились из зазеркалья. Ведьма кричала:
- Не надо! Я же служила тебе верой и правдой.
- ЕДА!
***
Я проснулся в своей старой квартире. Нет, не в той, где я жил последние годы, а в однокомнатной малосемейке. Светки не было. Может, мне приснилось это всё? Пошёл умыться. Глянул в зеркало.
Не приснилось. Мне на вид было лет шестьдесят. Седой. Кожа испещрена жуткими бороздами и шрамами.
Спустился в родной переход. В этот раз не было настроения петь развесёлые песни.
Отчего же не радуют ноты?
Где же счастье? Внутри пустота...
Повторяю себе я: «Ну что ты?!»
Что ты сделал, чтоб жила мечта?!
Опять дамочка в косынке. Она снова положила монеты в ладонь цыганки. Нет, другой цыганки, та больше не появлялась в переходе. Но у этой тоже спал на руках ребёнок. В этот раз она и мне положила кое-что. Я не выглядел на семнадцать. Я не похож на того, кто собирает деньги на пиво.
В свои тридцать я похож старика.
Опять идёт мент.
- Нарушаем? Налоги не платим! Знаешь, какой штраф тебе грозит?
Я больше не ругаюсь со служителем правопорядка. Я стараюсь всегда быть спокойным. Мне нужно держать себя в руках.
А ещё я теперь хожу в церковь каждое воскресенье. Я не верю, что священник сможет вылечить этот зуд под кожей святой водой.
Но мне нужно хоть что-то делать, чтобы бороться с тем, кто внутри меня. А он всё рвётся наружу.