института.
В 1777 году завершилось сооружение нового Успенского собора, построенного на месте старого здания, разрушенного во время пожара в 1733 году. Собор был возведен по типу московской церкви св. Климента в стиле барокко (архитектор А. Евлашев).
Напротив Успенского собора, там, где сейчас стоит памятник Борцам Октябрьской революции, в 1786 году началось сооружение дома губернских учреждений, так называемых Присутственных мест, продолжавшееся длительное время. В последней четверти XVIII века на месте, где сейчас находится здание Центральной научной библиотеки университета, появились новые строения, в которых разместились магистрат и полиция, а напротив резиденции губернатора — большой дом, известный под названием вице-губернаторского.
С Университетской горкой связана история первого харьковского театра. 29 сентября 1780 года на торжествах, посвященных открытию Харьковского наместничества, на Университетской горке было устроено народное гуляние с иллюминацией и фейерверком, а. также театральное представление — первое в городе.
В 1787 году рядом с генерал-губернаторским дворцом (бывшим губернаторским) во дворе был построен так называемый торжественный зал. Он представлял собой обширное деревянное строение в два этажа с хорами и соединялся с дворцом галереей.
В этом здании, перестроенном архитектором П. Ярославским, в 1791 году был открыт первый харьковский театр. Здание театра было довольно вместительным. В нем размещалось 12 лож, ряды кресел, партер, галерея. Сцена, декорации и другое оборудование театра были сделаны под руководством губернского механика Л. С. Захаржевского.
Театр начал свою работу постановкой пьесы Я. Б. Княжнина «Неудачный примиритель, или Без обеду домой еду». Театральные представления давались два раза в неделю — во вторник и в пятницу. О спектаклях извещала написанная от руки афиша, прибитая к фонарному столбу напротив дворца. Перед началом спектакля и в антрактах играл оркестр казенного училища.
В первые месяцы работы театр не имел постоянных артистов. Театральная труппа состояла из учеников казенного училища и чиновников Харьковского наместничества. Женские роли исполняли мужчины, так как быть актрисой по тем временам считалось зазорным.
Первым «настоящим» актером харьковского театра был Дмитрий Москвичев, а первой актрисой — его жена Лиза. Она дебютировала в русской комической опере А. С. Аблесимова «Мельник — колдун, обманщик и сват» в роли Анюты.
Представления театра неизменно пользовались большим успехом. В его репертуаре были комедии Княжнина «Сбитенщик», «Хвастун»; Сумарокова «Костюм», «Скупой»; Фонвизина «Недоросль» и другие.
Театр просуществовал недолго. В 1796 году в связи с десятимесячным государственным трауром, объявленным после смерти Екатерины II, представления прекратились, а в 1797 году здание театра по приказу губернатора продали на слом.
В конце XVIII века строительство на горке продолжалось. К этому времени относится сооружение большого каменного Гостиного двора, который был построен севернее Успенского собора, между Университетской улицей и Уфимским переулком.
В начале XIX века (1804—1808 годы) завершилось строительство здания Присутственных мест (архитектор Д. Кваренги). Фасадная часть дома была построена в виде вогнутой части полукруга. С постройкой здания Присутственных мест между ним и собором образовалась площадь, получившая название Соборной.
С Университетской горкой связано выдающееся событие в культурной жизни города. В 1805 году здесь по инициативе В. Н. Каразина — известного ученого и общественного деятеля того времени — был открыт один из первых университетов, ставший центром науки и культуры Украины и юга России.
Указ об открытии Харьковского университета был издан 24 января 1803 года. Для него отводились казенные дома харьковского губернатора и вице-губернатора. Однако из-за отсутствия средств открытие университета затянулось. Только весной 1803 года началась перестройка учебных помещений, которая продолжалась до конца 1804 года. Торжественное открытие университета состоялось 17 января 1805 года. Перед собравшимися выступил первый ректор университета профессор И. С. Рижский.
Согласно уставу 1804 года в университете было учреждено 25 кафедр и четыре отделения: словесных наук, нравственных и политических наук, физических и математических наук. Отделение врачебных и медицинских наук было открыто лишь в 1811 году. При университете были созданы институты: педагогический (1811 год) — для подготовки педагогических кадров для гимназий и уездных училищ Харьковского учебного округа; медицинский (40-е годы) —для совершенствования знаний наиболее способных выпускников медицинского факультета; ветеринарная практическая школа (1839 год).
В первые годы работы в университете училось очень мало студентов. Основной набор был произведен из выпускников Харьковского коллегиума, так как воспитанники народных училищ не изучали латинский язык, необходимый для поступления в университет.
Распорядок учебы и жизни студентов регламентировался уставом 1804 года, по которому студенты делились на три группы: своекоштных, в основном выходцев из среды зажиточных дворян, казеннокоштных и вольнослушателей.
С целью предупреждения «вольнодумства» администрация университета внимательно следила за поведением студентов. В случае нарушения утвержденного распорядка виновного ожидали карцер, исключение из университета и другие наказания, вплоть до отдачи в солдаты.
Наряду с уставами 1804 и 1835 годов в университете вырабатывали свои правила, утверждавшиеся министром просвещения. Женщинам в Харьковском университете, как и в других университетах России, учиться не разрешалось.
В 1808 году состоялся первый выпуск Харьковского университета. Из 57 поступивших дипломы об окончании курса наук получили 26 человек. Это событие было отмечено торжественной церемонией. Выпускники университета читали свои сочинения перед собравшейся публикой.
В университете учились и работали выдающиеся деятели науки и культуры нашей страны. Здесь защитил дипломную работу биолог И. И. Мечников, учились композитор Н. В. Лысенко, писатель, поэт и драматург М. П. Старицкий, художник Г. И. Семирадский и другие, Ректором университета в первой половине XIX века был украинский писатель П. П. Гулак-Артемовский. В университете работали такие ученые, как основатель физической химии Н. Н. Бекетов, математики М. В. Остроградский, В. А. Стеклов, историк Д. И. Багалей, филолог А. А. Потебня, биохимик А. Я. Данилевский и другие.
Прогрессивные преподаватели университета проводили значительную культурно-просветительную работу, организуя для населения чтение лекций, вечерние чтения для женщин и другие мероприятия.
Университет имел значительную научно-вспомогательную базу — библиотеку, лаборатории, обсерваторию, ботанический сад. Библиотека университета была основана в 1804 году В. Н. Каразиным, который отдал ей в дар собственное собрание книг. Библиотеке было отведено помещение в главном здании университета, где она находилась по 1835 год.
В 1804 году на территории университетского двора был заложен ботанический сад, вскоре перенесенный на окраину города.
Открытие университета сыграло большую роль в развитии украинской литературы и журналистики. В 1804 году при университете была открыта одна из первых типографий города, где печатались газеты, журналы и книги. Первая газета «Еженедельник» начала издаваться в 1812 году. Она была основана по инициативе группы преподавателей университета. В 1816 году вышел журнал «Украинский вестник», в числе редакторов которого был Г. Ф. Квитка-Основьяненко. Совместно с профессором И. И. Срезневским и студентом В. Масловичем он основал журнал «Харьковский демокрит». В 1817 году вышел первый номер журнала «Украинский домовод», посвященный вопросам сельского хозяйства. С 1817 по 1824 год с некоторыми перерывами в университетской типографии печаталась газета «Харьковские известия». Направление ее вызвало беспокойство правительства, и по настоянию министра просвещения Голицына газета была закрыта. Значительно позже, уже в 30-х годах XIX века, увидели свет литературные сборники «Украинский альманах» (1831 год) и «Утренняя звезда» (1833 год). С 1838 года стала регулярно выходить газета «Харьковские губернские ведомости». В первой половине XIX века на Университетской горке появилось несколько новых сооружений, построенных в стиле русского классицизма. В 1820 году рядом с Покровским собором и зданием коллегиума развернулось строительство архиерейского дома (сейчас здесь находится Исторический музей). В 20-х годах началась перестройка существовавших и возведение новых университетских зданий. Напротив главного корпуса университета по проекту профессора архитектуры Харьковского университета Е. Васильева, ученика знаменитого русского зодчего Д. Кваренги, в январе 1823 года началось сооружение нового корпуса, в котором разместилась университетская церковь. В ней находились иконы работы академика В. Л. Боровиковского и художника А. Г. Венецианова. В этом же корпусе были построены актовый зал, а также книгохранилище, читальный зал и другие помещения для университетской библиотеки.