— Это тупик, — выдохнула Карли Бет. — Придется обратно…
— Нет, подожди, — осадил ее Мэтт. — Смотрите. — Он показал на кнопку возле дверей. — Это же лифт.
— Он отвезет нас вниз, — сказал Бун, вытирая вспотевший лоб рукавом футболки. — Если спустимся в подвал, наверное, сможем улизнуть.
Мы молча смотрели на блестящие двойные двери.
Мэтт нажал на кнопку. Раз. Другой.
Двери медленно открылись. Мы заглянули в кабину. Она была тесная, но глубокая. Стены совершенно черные. Лампочка на потолке отбрасывала треугольник тусклого света.
Мы всем скопом набились внутрь. Под нашим весом кабина слегка закачалась. Мы теснились рядышком. Слишком взвинченные, чтобы разговаривать.
Двери затворились с пронзительным скрипом. Как только створки сомкнулись, свет погас.
— О нет! — вскрикнула я. У меня оборвалось сердце.
Ребята заохали, застонали.
Кромешная тьма.
— Тут не слишком много воздуха, — некстати заметила Джули у меня за спиной. — Уже становится жарко!
— Лиззи, ты стоишь впереди, — сказала Эбби. — Нажми кнопку.
Я выставила руку вперед и уперлась ладонью в стену. Провела по двери сверху донизу.
— Нажми ее, — подал голос Бун. — Тут… и правда становится трудно дышать.
— Я… не могу найти, — отозвалась я. Поводила рукой по стене. Потом по другой. Потом стала лихорадочно ощупывать стену.
— Не могу найти. Не могу найти!
— Здесь должна быть кнопка, — сказала Эбби. — Мне… мне это не нравится. Не выношу замкнутых пространств. Я… меня… мутит… Пожалуйста…
— Откройте дверь! — закричала Шин. — Давайте просто выберемся отсюда!
— Пожалуйста. Меня сейчас стошнит, — простонала Эбби.
Люк прижался ко мне. Он стал вслепую ощупывать стену, ища кнопку.
Я водила руками по дверям. Я искала ее повсюду.
— Здесь нет кнопки, — сказала я. — Его нельзя запустить. Из него нельзя выбраться.
— Мы что, в ловушке? — Голос Эбби дрогнул. Потянувшись через меня, она заколотила в дверь кулаками. — Нет! Выпустите нас! Кто-нибудь, выпустите нас!
Отчаянно крича, Эбби дубасила дверь.
Я охнула: лифт дернулся и начал опускаться. А потом завизжала, когда пол буквально ушел у нас из-под ног.
Я повались на Карли Бет и Сабрину. Ребята визжали. Нас швыряло из стороны в сторону.
Вращаясь, лифт падал все ниже и ниже…
У меня заложило уши.
Мы падали… камнем летели вниз… слишком быстро… Все быстрее и быстрее…
— Мы разобье-е-е-е-е-е-емся! — завизжала мне прямо в ухо Сабрина.
Я стиснула плечо Люка. Неужели это я так ору?
Я зажмурилась. Уши снова заложило.
Колени подогнулись.
Я затаила дыхание и ожидала боли.
С оглушительным грохотом лифт врезался в днище шахты. Кабина содрогнулась. Подскочила. Потом снова рухнула вниз.
Я взвизгнула, когда сила тяжести швырнула меня на колени. Ребята кричали и стонали.
— У-у-у-у-у-у-у! — Чей-то локоть угодил мне в спину. Я повалилась вперед.
Снова зажегся свет.
— Ладно хоть живы остались, — простонал Робби из глубины кабины.
Мы торопливо поднялись на ноги. У меня болела спина. Дышалось с трудом.
— Откройте двери, — попросила Эбби. — Прошу… скорее. Иначе меня вырвет.
Я шарахнула по дверям обеими руками. Щурясь в тусклом свете, снова поискала эту проклятую кнопку.
И ничего не смогла найти.
— Дай я попробую! — сказал Майкл, протискиваясь вперед. Он сжал кулаки и заколотил во всю свою монстрецкую силушку.
Двери не поддавались.
— Становится все жарче, — пожаловался Бун. — У меня… кружится голова. Какая-то слабость…
Заговорил Билли:
— Я ведь тень. Попробую просочиться в щель и открыть двери снаружи.
Он темным облачком проплыл вперед. Майкл отступил с его пути, натолкнувшись на Сабрину.
Билли подлетел к верхней части двери, после чего медленно спустился.
— Ни одной щелочки, — тихо проговорил он. — Ни одного отверстия, чтобы протиснуться.
Мэтт поднял руку, привлекая внимание.
— Мой браслет вибрирует, — сообщил он. — Нужно сохранять спокойствие. Не надо поднимать Уровень Страха.
— Спокойствие? Какое тут спокойствие? — закричала Джули.
— Поверить не могу, что мы застряли в дурацком лифте! — взревел Майкл и шарахнул кулаком в стену. В ту же секунду от стены отвалилась металлическая панель. Под ней обнаружилась узкая прорезь.
— Это щель для ключ-карты! — воскликнул Мэтт. — Посторонись-ка, Лиззи. Попробую свою карту.