Улитка времени
Улитка времени
- Господи! Да когда же ты, в конце концов, оденешься?! Андрей, мы опоздаем на автобус! - сердито говорила женщина средних лет мальчику лет двенадцати. - Мам, сейчас, - недовольно отвечал тот, натягивая джинсовые шорты и глядя на маму исподлобья. - Ты даже не причесался! - не успокаивалась мать. - Ты хоть зубы почистить успел? Андрей обречённо вздохнул. Понуро побрёл к тумбочке с туалетными принадлежностями, взял расчёску и стал медленно водить ею по непослушным светло-русым кудрям. - Лучше бы я поехала одна, а ты бы поехал к бабушке в Старобибеево, - сетовала мать, хватая сына за руку и толкая его к двери. - Лучше, - зло пробормотал Андрей. - А ведь просил... - Что ты сказал? - Ничего... «Экскурсия! Да кому она нужна, эта твоя экскурсия! И в Железноводск я ехать не хотел. Я бы лучше у бабушки рыбачил. Ходил куда бы хотел... Андрей, туда не иди! Андрей, куда полез! Я что, малолетка?!» Конечно, Андрей не посмел произнести такое вслух. Он покорно поплёлся за матерью и залез в ожидающий возле гостиницы «Жемчужина Кавказа» автобус. «По Лермонтовским местам. На кой мне эти места? Вот жесть! Сейчас приедем, чинно вылезем и будем ходить и слушать занудного дядьку или тетку. Ладно, можно было бы по лесу побегать. Ага, сейчас...» Андрей Ивлев, ученик шестого класса «б» школы номер девятнадцать города Новосибирска, совершенно не так планировал провести каникулы. Вообще-то он был уверен, что поедет к бабушке рыбачить на Обь. Но вместо этого мама вдруг решила, что в отпуск одна не поедет. Надоело ей ездить после развода одной. И сыну давно пора показать южные города-курорты. Только вот самого Андрея эти города нисколько не прельщали. Нет, мальчик любил путешествия. Но не с мамой. Шаг вправо, шаг влево - ворчание на весь день обеспечено. И вместо полноценного отдыха со шнырянием по зарослям и кустам - хождение за ручку по проспекту, распитие минеральной воды и куча ненужных сувениров в пакетах. А кому их тащить до гостиницы?.. Уже пятый день мама изводила сына прогулками, экскурсиями и беседами о поэтах-классиках, которые посещали Кавказ. Для мальчишки оставалась одна отрада - гостиница, четвёртый этаж. Этаж, конечно, обычный. Коридор и множество дверей, ведущих в номера постояльцев. Кроме одной... Кажется, в этот номер давно никого не вселяли. Деревянная дверь в конце коридора была жутко исцарапана, словно когтями какого-то животного. Андрей каждый раз проверял - закрыта ли она. Закрыта. Всегда. Мама собиралась пробыть в Железноводске две недели, и потому посещение заброшенного номера стало традицией. Он подходил к двери, дёргал за обломанную ручку и вздыхал, разочарованный тем, что не может узнать, что там. И медленно уходил, уткнувшись взглядом в пол. Это произошло на шестой день, под вечер. Андрей привычно подошёл к запертому номеру, только собрался взяться за ручку, как заметил на полу большую белую улитку. Подумав, что она живая и каким-то образом заползла в гостиницу, Андрей осторожно потрогал пальцем ее панцирь. Улитка перевернулась, и мальчик увидел, что внутри она пуста. Андрей обрадовался. Никогда ещё он не видел таких больших улиток. Вот пацаны из класса обзавидуются, когда он покажет им эту штуковину! Будут спрашивать, где взял, а Андрей придумает сногсшибательное приключение... Засунув улитку в карман джинсовых шортов, Андрей все же попробовал открыть дверь. Натужно скрипнув, на это раз она подалась... * * * От неожиданности Андрей вздрогнул. Потом навалился на дверь плечом и буквально влетел в номер. Что это? Перед ним находилось громадное помещение, чем-то напоминающее больничную палату. Всюду стояли кровати, на которых сидели и лежали какие-то грязные дети в серых рваных одеждах. И запах... В нос ударило едким аммиаком и хлором. Какие-то люди в военной форме бегают туда-сюда, что-то кричат. Вспомнились фильмы про Великую Отечественную войну. Наверное кино снимают... А почему такой запах? За спиной раздался хлопок. Андрей попятился, но дверь куда-то исчезла. На её месте - холодная кирпичная стена. - Эй, ты откуда здесь взялся?! - на Андрея во все глаза смотрел худой конопушчатый мальчуган лет восьми-девяти. - Такой чистенький... - Ты меня видишь? - спросил Андрей. - Я что, по-твоему, слепой? - удивился мальчуган. - Ты кто такой? Конопатый очень подозрительно осмотрел Андрея с головы до ног: - Я тебя раньше не видел. Почему нестриженый? И штаны немецкие! - конопатый обернулся и крикнул. - Пацаны! Я шпиона поймал! На его крик никто не обернулся. Слишком слабым оказался голос конопатого в общем шуме. - Я с мамой приехал... - сказал Андрей, ежась от волнения, - и шорты американские. - А, американские... Это другое дело, - успокоился конопатый. - Так ты с литерного? Я и смотрю, что на колониста ты не похож. И чиколоном пахнешь. Тройной чиколон? Андрей замялся, совершенно не зная, что говорить. - Я сразу заметил, что ты не наш, не детдомовский, - продолжал рассуждать конопатый. - Так у тебя мамка есть... И сахар у тебя есть? - Нет, нету. Конопатый разочаровано вздохнул. - А мы в эвакуацию. Всем детдомом. Я с сестрой из Ростова. А ты? - Я... Я... - Андрей никак не мог прийти в себя. - Да что ты все якаешь? Память отшибло? - конопатый немного подвинулся на своей кровати. - Садись, еще долго стоять будем. Андрей робко присел на край кровати. Кровать оказалась железной и жутко холодной. - Ну вот... - заулыбался конопатый и протянул ладошку. - Меня Петькой зовут, Коробкин Петр. А тебя как? - Андрей Ивлев. - Ты точно с литерного поезда? Со станции Бештау? - Ага, - кивнул Андрей. - А мамка где? - Мама... - Андрей оглянулся по сторонам. - А, понятно... - конопатый сник и уставился в пол, - Потерялся? Я вот тоже... Он всхлипнул, затем помолчал, решительно шмыгнул носом и продолжил: - Когда по поезду шарахнули, такая суматоха началась... Светка рядом была. А потом все куда-то побежали. Весь поезд в огне. Потерял я сестру... Петька снова всхлипнул, потер глаза. На его лице остались следы копоти. - Потом нас военные забрали и сюда - в Железноводск... Вот в этот госпиталь привезли. Палаты все заняты... Больше нас негде разместить. Вот уже неделю здесь, а полевой почты нет. Говорят, что немцы уже близко. А нас все не могут вывезти. Каждый день бомбят. А я сестре письмо написал. Хошь покажу? - Хочу. - Ты читать умеешь? - Да. - Ну, смотри, - Петька протянул Андрею клочок газетной бумаги, на котором поверх печатного текста неровным детским почерком были нацарапаны слова: «Светочка! Светлашка! Ты прости меня за то, что дёргал тебя за косы. И играл твоим любимым медвежонком. Я ж не знал, что ты пропадешь. Я ж думал, ты всегда будешь рядом. Я ж люблю тебя, сестрёнка, хоть ты и противная бываешь. Где ты, Светка?» И подпись «Петька Коробкин» - Я когда найду её, отдам письмо, - мальчуган вытер рукавом рубахи слезы. - Пусть она не злится на меня и знает, что я... Его слова потонули в оглушающем грохоте. Одна стена полностью провалилась вовнутрь, похоронив под собой лежащих и сидящих на кроватях детей. Пыль, красная кирпичная пыль, серые простыни и красные пятна крови на серых простынях. Петька схватил Андрея за руку: - Бежим! Сейчас все стены рухнут! В густой пыли Андрей ничего не мог разглядеть. Дышать стало просто невозможно. Рядом что-то грохнуло с новой силой. Петька куда-то пропал. Андрей бессмысленно метался то вперёд, то назад, пока не свалился в какую-то неглубокую яму, сжимая в кулаке письмо. * * * Тишина. Звуки поглотило нечто неведомое, зловещее. Андрей еще некоторое время лежал, боясь шевельнуться и открыть глаза. А когда он наконец-то разлепил веки, то зажмурился от ослепительного солнечного света. Наваждение исчезло. Андрей обнаружил себя на ступенях перед входом в небольшой магазин, с надписью под самой крышей «ХОЗМАГ». Андрей решил войти в магазин. - Мальчик, ты чего хотел? - подозрительно спросила Андрея продавщица магазина, женщина с почти седыми волосами карими глазами и почему-то очень знакомым веснушчатым лицом. - Я... просто зашел, - промямлил Андрей. - Вид у тебя странный, дружок, - женщина разглядывала мальчика всё пристальнее. - И где твои родители? - Я не знаю, - ответил чуть не плача Андрей и пожал плечами. Ему вдруг захотелось кинуться к продавщице, закричать, что он попал в беду, что потерялся не просто в этом проклятом городе, но и во времени. Что его теперь мотает, как жалкую рыбешку в шторм. - Что значит - не знаешь? - удивилась женщина. - А ты где живешь? - В Новосибирске! - Да ты что?! Как в Новосибирске? А сюда ты как попал? - Приехал с ма