В «ЧБ коте» произошёл интересный разговор. Владелица кафе Вика-робот, дочка Людвига, всё так же молча поприветствовала гостей отца и удалилась, а официант заполнил стол блюдами со средиземноморскими ароматами. Лапка теперь не расставалась с Ежевичкой, нарядила её в пышное платьице («мы же в ресторан идём!»), и поставила собачке под стол отдельную тарелочку.
– Леопарда, – шутливо изображая ревность, спросил лапку Людвиг, – я прослышал, что у тебя в селе Салазкино завёлся поклонник?
Лапка сунула собачке под стол тигровую креветку.
– Булочник? Это сплетни. Мы бы не сошлись с таким человеком. Во-первых, он не любит животных, а во вторых, у него радиокулит.
Яша засмеялся:
– Радикулит?
Но Лапка глядела на подростка с высокомерием большой птицы.
– Ты не ослышался, Яков. Целыми днями у него в пекарне работает радио. Он слушает всё подряд.
– И что? – Яша ожидал Лапкиных заключений, как дитя мандаринку.
– Он заболел: на всех обижен, поэтому всё путает. И тема только одна – политика.
– А что слышно, – Людвиг Иванович отправил в рот мидию, – эта болезнь лечится?
Помог Барсук:
– Лечится, если пациент захочет лечиться.
– Тот пекарь считает не себя больным, а всех остальных, – качала головой и вилкой Лапка. – Но всё-таки я сказала ему напоследок… что пусть каждый живёт так, как считает нужным, и что меня ничто не остановит, к примеру, ежедневно молиться за медведей.
– Каких медведей? – спросил Яша бывшую бабу-ягу с набитым ртом.
Лапка выдержала полуминутную паузу, глядя точно Яше в глаза и ответила:
– Всех медведей. Я ежедневно молюсь за медведей и их семьи, чтобы они были в безопасности и могли жить в своей радости. Все существа на Земле имеют право на жизнь.
Людвиг Иванович приобнял свою старую подругу.
– Ах, дорогая, как же я тебя люблю! Бесконечно! Потому что ты бесконечна, как Вселенная!..
Лапка сунула Ежевичке под стол очередной кусок и налегла на мидии с рисом, а Людвиг продолжил разговор.
– Правильно! Все существа, а также девяносто процентов людей хотят просто жить, заводить семьи, детишек, жить мирно, без всякой политики, которая упорно делит людей и сталкивает эти группы. Вспомните Григория Мелехова из «Тихого Дона»! Ему до лампочки были красные и белые. Да провались!.. И царь наш последний с большой семьёй тоже так думал… – Людвиг отпил глоток белого вина, отщипнул от ломтика хлеба маленький кусочек и показал его всем сидящим за столом. – Маленькая кучка персон портит жизнь всему человечеству. Это спятившие из-за денег параноики: боятся, что денег им не хватит. Правда, они сами сидят в тенёчке, а на солнцепёк выводят нанятых ими политиков, их слуг, чтобы они добывали кучке ещё больше денег. Какая-то чертовщина! Люди никак не поймут, что ими играют, как куклами!.. Куклы-политики, куклы-обыватели, куклы-солдаты, – карусель дураков. А всё почему?
– Почему? – спросил Яша.
– Не почему, а для чего! – неожиданно весело, нараспев произнёс, улыбаясь, не менее непредсказуемый, чем Лапка, Людвиг Иванович и съел тот маленький кусочек хлеба. – Чтобы люди проснулись и осознали свою силу. Каждый в отдельности и все вместе. Не нужны людям «руководители» из числа людей. Только Бог в каждой груди!..
И Людвиг театрально залпом осушил бокал – там было вина с чайную ложку.
– Нам пора на самолёт, – сказал Барсук, вытер рот салфеткой и встал. – Такси подъехало.
Афины открылись взору Яши за пять минут до посадки самолёта. Море было словно обсыпано абрикосового цвета блёстками (дело было к вечеру), а древний город тонул в сиреневатой дымке.
– А когда сюрприз – завтра? – спросил Яша отца с детским нетерпением.
– Я должен буду сначала позвонить туда, куда мы направимся, – ответил Барсук, укутав тайну дополнительным одеялом. – Сегодня переночуем в отеле в Афинах, завтра осмотрим Акрополь… Желаешь?
– С ума сошёл? Ещё бы!
– Потом на таком смешном полустеклянном поездике отправимся в Коринф. Пара часов – и мы предстанем перед сердитой Мариной… Нога справится в Акрополе?
Яша только отмахнулся и опять прилип к иллюминатору, счастливо созерцая новые места.
Акрополь произвёл на Яшу странное впечатление. Его захлестнула волна негодования: почти весь шедевр лежал на земле кусками.
– Я не понял, что ЮНЕСКО не имеет средств поднять эти куски колонн и поставить один на другой?! Вон же видно: сначала этот, потом на него вон тот поменьше… Это же вред, показывать людям свалку камней, ты что, не понимаешь? – тряс Яша отца за локоть. – Где та красота, которую люди едут сюда смотреть? Они же приезжают сюда раз в жизни и что они видят?..