– Товарищ комиссар, разрешите обратиться к капитану Храмову? – обратился майор Крылов.
– Разрешаю, – ответил тот.
Крылов подошел к столу и положил радиограмму на стол капитана.
– Я хотел бы знать, товарищ капитан, когда ваши люди смогут расшифровать все эти радиограммы за подписью Учитель? Неужели ваши люди не понимают, как это важно?
Храмов посмотрел на майора и совершенно спокойным голосом произнес:
– У меня люди работают сутками, стараясь расшифровать эти тексты. Здесь не обычный шифр и пока у нас нет ключа, чтобы его расшифровать.
– Разрешите идти, товарищ комиссар, – произнес, еле сдерживая себя, майор Крылов.
– Идите, майор. Научитесь держать себя в руках.
Крылов развернулся и молча, направился к двери. Он вошел в свой кабинет и начал звонить по телефону.
– Степанов? Что у тебя нового? – спросил майор его. – Что, пока никого нет? Плохо, Степанов, плохо.
«Неужели не сработало? – подумал он. – Нет, просто Покровский умный человек и просто так ничего делать не будет. Нужно ждать…»
– Ты там не дергайся, Степанов…. Жди.
– Все понял, товарищ майор.
Капитан Степанов положил трубку на рычаг телефона и посмотрел на человека, который стоял в дверях его кабинета.
– Майор госбезопасности Тихонов, – представился он. – Собирайтесь, капитан. Вы арестованы.
– За что?
– Собирайтесь. Не заставляйте меня применять в отношении вас силу.
– Скажите, товарищ майор, я могу позвонить своему заместителю . Хочу передать ему командование подразделением.
– Ты меня не понял, капитан. Я сказал, собирайся, оружие не трогать!
Степанов надел на себя полушубок, который получил сегодня утром и посмотрел на майора.
– Я готов…
– Только без глупостей, капитан. Дернешься, убьем на месте. Понял?
Он, молча, кивнул и направился к двери. Выйдя в коридор, он увидел двух бойцов, вооруженных автоматами, которые встали по бокам и они все вместе, направились к выходу из казармы. Около дверей стояла «Эмка». Один из конвоиров открыл дверь автомобиля. Степанов сел. Когда все разместились в легковушке, машина тронулась. Она долго петляла по городу, пока не остановилась около небольшого дома.
– Вы куда меня привезли? – поинтересовался он у майора.
Тот не ответил. Конвоир приказал капитану выходить и когда тот выбрался из «Эмки», повел его в дом. Майор Тихонов снял с себя шинель и сел за небольшой столик, что стоял в углу комнаты. Конвоир толкнул Степанова автоматом в спину и рукой указал на табурет, стоявший посреди комнаты.
– И так, фамилия, имя, отчество, звание и должность? – задал ему майор вопрос.
Когда он ответил, майор достал папиросу и закурил. Сквозь облако табачного дыма, он вновь задал ему вопрос:
– Когда начали свою антигосударственную деятельность? Что вас связывало с расстрелянным генералом Стеблевым?
Майор заметил, как непроизвольно дернулась щека капитана.
– С генералом Стеблевым мы вместе служили. До 1934 года я исполнял обязанности его адъютанта.
– За что вас понизили в звании?
– Мне неизвестно. Просто вызвали в штаб полка и приказали сдать батальон.
Майор усмехнулся и впервые с какой-то добротой посмотрел на Степанова.
***
Капитан сплюнул кровь из разбитой губы и с вызовом посмотрел на майора.
– Ненавижу, – тихо произнес он. – Я всегда ненавидел вас. Чего смотришь? Стреляй!
Майор Тихонов продолжал пристально смотреть на Степанова. Ему не верилось в искренность сидевшего перед ним командира воинской части. Он пытался понять, что мешает поверить ему, но никак не мог грамотно сформулировать это.
«А, может, он действительно ненавидит Советскую власть? – размышлял он. – Что она ему дала?»
– Чего смотришь, чекистская морда? Стреляй! Я уже давно жду, когда вы меня арестуете. Вы же всех кончили из окружения генерала Стеблева. Я, наверное, остался последним!?
– Ты, что распустил хвост, как петух. Мы тебя, конечно, расстреляем, это однозначно.
Стоявший позади капитана боец, ударил его в затылок, от чего тот отлетел в сторону и потерял сознание. Майор посмотрел на бойца, который словно ничего не произошло, все также стоял около табурета.
– Если еще раз ударишь, я тебя просто убью. Ты понял меня? Подними его и приведи в порядок.
Боец наклонился и с трудом поднял обездвиженное тело Степанова. Он попытался усадить его обратно на табурет, но он сползал обратно на пол.
– Принеси воды! – приказал он бойцу.
Тот вышел из комнаты и вернулся с ведром, в котором плескалась вода. Он вылил воду на голову капитана и отошел в сторону. Степанов открыл глаза и посмотрел на майора.