Он отпустил его и, сплюнув на землю, последовал дальше. За ним, словно побитая хозяином собака, поплелся радист. Они вошли в дом и поднялись на второй этаж. Покровский открыл дверь ключом, и они вошли в квартиру.
– Давай, готовь рацию, – произнес он и направился на кухню.
Он налил в чайник воду и поставил его на керосинку. Заварив чай, он вышел из кухни и посмотрел на радиста, который сидел за столом. Поправив наушники, он посмотрел на Олега Андреевича. Тот посмотрел на часы и кивнул головой. Радист положил руку на ключ и начал передавать радиограмму. Рука радиста уверенно выбивала точки и тире, которые пересекали пространство, линию фронта и принимались радистом Абвера.
– Я закончил, – произнес он и посмотрел на Покровского. – Будем ждать ответ
Покровский кивнул. Он сообщал в центр о понесенных его группой потерях и просил руководство разведки переправить его группу из Москвы в Челябинск. Время тянулось неимоверно долго. Стрелки часов словно приклеились к циферблату и отказывались двигаться. Наконец, рация запищала. Радист, схватил со стола шифр блокнот и стал быстро записывать цифры. Станция замолчала, он снял наушники и протянул Покровскому бланк.
– Это все, – произнес он и начал сворачивать антенну.
Покровский вышел в соседнюю комнату и достал с полки томик стихов Маяковкого. Он быстро нашел нужную ему страницу и приступил к расшифровке. Минут через пять он окончил расшифровку и отложил в сторону карандаш.
«Организуйте прием груза – 15 мест. Сообщите о готовности складов».
Он мысленно улыбнулся.
«Началось, – подумал он. – Нужно срочно сообщить об этом Соколову. Пусть примет и разместит людей».
Он вернулся в зал и посмотрел на радиста, который укладывал рацию в вещевой мешок.
– Когда у нас связь с группой из Челябинска? – поинтересовался он у него.
– Сегодня….
– Тогда разворачивай рацию. Нужно срочно сообщить им о прибытии группы.
Радист, молча, достал из мешка рацию и снова стал готовить ее к работе. За окном квартиры громко хлопнула дверца машины. Покровский подошел к окошку и отодвинув сторону штору, посмотрел во двор. Посреди двора стояла выкрашенная в белый цвет автомашина, около которой курил водитель.
– Отставить! – шепотом произнес Олег Андреевич. – Погоди, у нас еще есть время….
Он снова посмотрел в окно. Из подъезда соседнего дома, вышли три человека и сели в автомобиль. Как показалось Покровскому, один из них был арестованным. Снова громко хлопнула автомобильная дверца, и машина скрылась в арке.
– Готов? – обратился он к радисту.
Тот кивнул.
– Вот текст, – произнес он и, развернув томик стихов, протянул ему небольшой листочек.
Вновь запищала рация, передавая его приказ о приеме груза. Радист прекратил передачу и достав папиросу, закурил. Прошло минут пять, и рация вновь запищала, каким-то жалким звуком.
– Вот возьмите….
Радист протянул ему бланк с шифровкой и начал собирать рацию.
***
Корнилову разбудил настойчивый звонок. Она не сразу поняла, что это звонит телефон в соседней комнате. Она сунула босые ноги в домашние войлочные шлепанцы и прошла в комнату.
– Я слушаю вас, – произнесла она глуховатым спросонья голосом.
– Здравствуйте, Вера. Вот решил напомнить вам о себе, – произнес мужской голос, в котором она узнала Покровского.
– Что вам от меня нужно? Я выполнила все, о чем вы меня просили….
– Давайте, без истерик. Во-первых, не просил, а приказал. Усвойте это, я никогда не прошу, я лишь приказываю.
В трубке послышался смех Олега Андреевича.
– Вот что, милая, – произнес Покровский, – тебе снова нужно будет выехать в Челябинск. Будешь сопровождать груз. Время, будет оговорено позже.
Она хотела ответить, но на том конце провода раздались короткие гудки отбоя. Вера положила трубку и обессилено, села в кресло. В этот момент она поняла, что вот так долго ждать, когда позвонит этот человек, становится сложно. Она почему-то снова вспомнила Воронцова, от которого за все это время не было никаких вестей.
«Жив ли он?» – подумала она и, поднявшись с кресла, направилась на кухню.
В комнате снова зазвонил телефон. Корнилова вытерла руки об фартук и сняла трубку.
– «Зорька»! Это Крылов. Жду на старом месте. Время прежнее….
Она хотела сообщить ему о звонке Покровского, то майор уже положил трубку.
«Стоит лишь подумать….», – подумала она, возвращаясь на кухню.
День пролетел незаметно. Стало смеркаться. Город словно улитка втягивался в темноту: на окнах опустились светомаскировочные занавесы, на улицах появились усиленные наряды милиции и военных. Корнилова надела пальто и взглянув на себя в зеркало прихожей, вышла из дома. Несмотря на время года, в воздухе уже витали запахи приближающей весны. Осмотревшись по сторонам, девушка направилась в сторону остановки.