— Так в чем проблемы? — не подозревая ничего для себя опасного, равнодушно поинтересовался Олег.
Грудов отпил глоток кофе и поставил чашку на столик. Уселся поглубже в кресло, наверное, чтобы почувствовать надежную опору под собой. Олегу показалось, что его собеседник не очень уверен в себе, хотя и пытается это всеми силами скрыть.
— У меня есть достоверная информация, — негромко проговорил Грудов, — что скоро всем нам станет не так неплохо, как мы себе это представляем, а очень плохо.
— Что ты имеешь в виду?
Грудов оглянулся на дверь, обвел взглядом стены, как бы молчаливо спрашивая о том, нет ли здесь прослушки. Но, увидев спокойный взгляд Олега, понял, что даже если она и есть, ему об этом никто не скажет.
— Буду говорить откровенно. У меня есть прочные связи в ментовских кругах. И я получаю оттуда кое-какую информацию. Ты, наверное, слышал, что вчера был убит генеральный директор «Рекома» Дмитрий Кравцов?
Олег переглянулся с Валерой. Об убийстве директора строительной фирмы они, конечно, знали. Об этом рассказали во вчерашних сводках новостей все программы телевидения. Но пока Олег как-то не делал из этой трагедии далеко идущих выводов. Мало ли кого сейчас убивают! Что же теперь из-за этого сворачивать бизнес!
— Слышал, — кивнул он. — Наверное, заказал директора кто-то из его окружения. И что?
Грудов поднял ладонь и причмокнул. Мол, заблуждаетесь вы, дорогие товарищи — все гораздо сложней и опасней. И опасность реальная, а не выдуманная.
— Если бы! Менты полагают, что его заказал отнюдь не компаньон и не любовник жены. Скорее всего заказчиком выступал кто-то из бизнесменов, занимающихся строительством. Таким же, как и мы с вами. То есть это человек нашего круга, или говоря точнее, один из наших конкурентов.
— И кто же это мог быть? — Олег слегка усмехнулся, показав, что не разделяет опасений Грудова. — Я не заказывал, ты, надеюсь, тоже. Значит, заказал кто-нибудь третий. Так кто? Ты его знаешь?
Грудов помотал головой.
— Нет. И менты пока не знают. Но у них есть определенные предположения. Если все подтвердиться, они смогут рано или поздно вычислить заказчика.
— И зачем же он заказал Кравцова? — поинтересовался Олег.
— Интересный вопрос. — Грудов глотнул кофе, помолчал немного, делая вид, что размышляет над этим вопросом, и веско произнес: — Я так думаю, он хочет стать монополистом. И будет постепенно вытеснять конкурентов с рынка строительных услуг всеми возможными способами. Так что скоро очередь дойдет и до нас с тобой, Олег. Возможно, он будет устранять нас не с помощью убийства, а более коварным способом. Например, введет такие демпинговые цены, что мы с тобой по миру пойдем. Поверь, это настоящая акула, и она нас проглотит. Если только мы не сможем противостоять ей.
— И что ты предлагаешь? — уточнил Олег.
— Предлагаю объединиться перед лицом невидимого врага, — сходу рубанул Грудов. Видно, давно уже заготовил и обдумал это предложение, и поэтому с легкостью, не задумываясь, выложил его на стол. — Объединить, так сказать, капитал, и выдвинуться единым фронтом. Проведем общую рекламную кампанию, и к нам потянется потенциальный заказчик.
Голос Грудова был бодрым и оптимистичным. Так и хотелось пойти за ним и согласиться на его предложение. Но давать согласие Олег не спешил.
— Может быть, сначала попробовать узнать, кто такой этот хренов «монополист»? — сказал он, пристально глядя на Грудова. Но тот нисколько не упал духом. Видимо, предполагал такой ответ заранее.
— Пускай этим менты занимаются! Когда они узнают, кто это такой, мы тоже узнаем. Обещаю! Но зачем нам ждать, когда гром грянет? Так мы можем оказаться на задворках истории. Не лучше ли его опередить?
Олег тоже глотнул кофе из своей чашки. Он был спокоен, как никогда. Похоже, Грудов пришел его запугивать. Он что, не знает, что это бесполезно. У Олега надежная крыша — Назар. Тот никогда и никому не позволит наезжать на друга детства.
— Вообще-то, я не привык воевать с тенью, — медленно проговорил Олег. — Сначала я узнаю, кто этот монополист, а уж потом буду принимать меры. Возможно, придется его как-то устранить. Точно так же, как он собрался устранить меня. И тебя.
Грудов вздохнул и захлопал глазами. Волнение он скрывал с трудом.
— Если я правильно понял, ты, Олег, отказываешься от сотрудничества?
Олег развел руками.
— От сотрудничества я не отказываюсь. От делового сотрудничества. Но объединять с кем бы то ни было капитал не хочу. Я свой бизнес веду сам, как умею, и не хочу, чтобы в него кто-то совал свой нос.
Грудов посерьезнел и насупился. До этого он еще пытался сохранить бодрость духа и блеск в глазах. Но теперь глаза явно потускнели.
— Я тебя понимаю. Я бы тоже не хотел этого по отношению к себе. Только я предлагаю не совать нос, я предлагаю вместе работать на рынке.
— Пускай каждый работает так, как он может, — отрезал Олег.
— Хорошо. Но тогда у меня есть другое предложение. Как ты к этому отнесешься, не знаю, но я тебе должен его высказать. — Грудов напрягся и стал серьезен, как никогда. — Продай мне свою фирму. Я заплачу хорошие деньги. Ни на одном аукционе тебе столько не дадут.
Олег переглянулся с Валерой. Игнатов был хмур. Он тоже не одобрял этого предложения. Олег и в мыслях не держал идеи с продажей своей фирмы кому бы то ни было. Продать ее для него было бы равноценно лишению жизни.
— И что я буду с этими деньгами делать?
— Вложишь в какой-нибудь менее рискованный бизнес.
— Опять начинать новое дело с нуля? — Олег замотал головой. — Я в свою фирму душу вложил и не продам ее ни за какие деньги. Так что извини!
Грудов нахмурился и, кажется, был обижен.
— Ну что ж! Я, в общем, предполагал такой ответ. Ладно, будем бороться с врагом по одиночке. Только как бы он нас по отдельности не свалил? Поверь мне, Олег, он достаточно силен для этого.
— Ничего, ему это не удастся!
Олег слегка улыбнулся. Почему-то он был уверен, что Грудов сгущает краски, и не все так безнадежно. Даже если эта информация достоверна, то этот неведомый монополист как-то проявит себя, покажет свое истинное лицо. И тогда Олег сумеет взять под контроль ситуацию и обезвредить его.
Грудов откланялся, вышел из кабинета и уехал на своем «мерсе» к себе в офис.
Олег с Валерой долго сидели молча, обдумывая его предложение. Удивило не само по себе предложение, была непонятна причина, которая подвигнула Грудова сделать это предложение.
— Что-то он чересчур напуган, хотя и старается этого не показывать, — высказался Валера. — С чего бы это? Неужели действительно кто-то расчищает себе место на рынке? Может, ему уже прислали по почте предупреждение, что он может отправиться вслед за Кравцовым?
Олег усмехнулся и покачал головой.
— Вполне возможно. И он спешно стал искать пути спасения. Думает, что мы ему поможем, взяв на себя его проблемы.
— Да, — согласился Валера. — Только мне кажется, что нам надо принять меры предосторожности. Лишняя охрана не помешает.
Олег махнул рукой, вылез из кресла и пошел к двери.
— Не волнуйся, Валер! Пока ничего не случилось. По-моему, Грудов просто трус. Я думаю, если готовится серьезный наезд, мы об этом узнаем заранее.
Валера тяжко вздохнул, тоже вылез из кресла и двинул следом за шефом.
— Ну, смотри, Олег! Ты — начальник, тебе видней, — пробормотал он.
В ресторане «Вольная птица», принадлежащем бизнесмену Александру Назарову, собрались все крупные городские авторитеты. Назар объявил небольшой сходнячок, и по неписаному воровскому закону никто из приглашенных не мог ему отказать. Потому как отказ выглядел бы личным оскорблением хозяина банкета. На повестке дня стоял один непростой вопрос — кто хочет начать передел? Вполне возможно, что таинственные киллеры работали на какую-то залетную банду, которая хочет оторвать свой кусок от вкусного городского пирога. Но это будет ясно только после того, как все собравшиеся подтвердят свою непричастность к расстрелу.