Во время короткой прогулки через кладбище по пути к общественному центру, где будет проходить прием, Дэймон держит меня за руку всю дорогу.
Я на минуту задерживаюсь у могилы моего дедушки, целую свою руку и кладу на надгробие, затем продолжаю идти.
— Странно, что на кладбище я чувствую себя комфортнее, чем там, — сказал я, указывая на церковь.
— То есть тебе легче умереть, чем заставить себя жениться? — предположил Дэймон. — Звучит чересчур.
— Не обращай внимания на Мэдди, — сказал Уилл, стоя позади нас, — потому что он не отягощает себя обязательствами дольше, чем на пару часов.
— Да, я в курсе, — произнес Дэймон и крепче сжал мою руку.
Добравшись до места празднования, мы проталкиваемся сквозь гостей и украшенный зал, чтобы подойти к бару.
— Скотч, пожалуйста, — заказываю я, в тот момент, когда Дэймон просит для себя ром.
— Ты что, сегодня пират?
— Да. А что ты хочешь, чтобы я заказал себе девчачий коктейль с трубочкой и зонтиком? Чтобы укрепить общественные стереотипы.
— А я бы не отказался от коктейльчика с фруктами. Они всегда такие вкусные, — воскликнул Джаред, возникнув рядом с нами.
Дэймон засмеялся.
— Мне бы пришлось выпить сотню таких, чтобы опьянеть, — пробормотал я, — поэтому я предпочитаю скотч.
— А как ты собираешься добираться до дома? — поинтересовался Дэймон.
— На такси или пешком. Там видно будет.
— Сегодня ты будешь в хлам, правильно я понимаю?
— Я буду к этому стремиться.
— За это нужно выпить, — воскликнул Джаред. — А мы с Уиллом хотели замутить с подружками невесты, но оказалось, что я уже спал с двумя из них, а Уилл с третьей, и мы решили не скрещивать шпаги... так сказать.
— Теперь нам придется ухлестывать за скучающими родственницами молодоженов из других городов, — констатировал Уилл.
— Ну, удачи вам с заскучавшими девушками, — ответил я, — буду рад наблюдать за вашими попытками зацепить их, как прошлой ночью.
— Те девицы были заинтересованы вами двумя, — прошептал Джаред. — Цели намечены, Уилли-бой. — Указал он пальцем в другой конец зала.
Как только ребята исчезают из нашего поля зрения, Дэймон пододвигается ко мне ближе.
— Как считаешь, мне стоит волноваться по поводу того, что моя сестра западает на таких, как он?
— Я частенько задумывался о ее вкусе на парней. В конце концов, меня она отшивала почти полгода, а к этому придурку прыгнула в постель спустя несколько часов после знакомства.
— Вот этого мне лучше бы не знать, — сквозь зубы процедил Дэймон.
— Ну, прости, что сообщаю тебе, что твоя двадцатитрехлетняя сестра ведет активную интимную жизнь еще со времен колледжа, — весело сказал я, — понимаю, такое шокирует.
Мы выпиваем еще по несколько стопок, смеясь над Джаредом и Уиллом, которые отчаянно стараются затащить кого-нибудь в койку.
— Ты бы хотел сейчас быть с ними? — полюбопытствовал Дэймон.
— Только не в этом городке, — я взял его за руку, — пойдем и поищем наш столик.
Когда он говорил мне, что нам придется быть ласковыми друг с другом во время мероприятия, я думал, ему придется напоминать мне об этом. Но все происходило естественно, на уровне рефлексов, словно я был на свидании с девушкой.
Я не знал, почему так происходит, но это уже не пугало меня так, как мой сон прошлой ночью.
Мы находим табличку с нашими именами на одном из столиков рядом с Джаредом и Уиллом, а также несколькими девчонками, с которыми я учился в школе.
— Мэдди, — восклицает Клэр и вскакивает со своего места, чтобы обнять меня.
— Привет, Клэр. Это мой парень, Дэймон.
— Вау, так ты и в самом деле гей? А мы все полагали, что ты ляпнул это для того, чтобы просто порвать с Честити.
Дэймон засмеялся, но быстро пришел в себя, положив мне руку на плечо.
— Я думал, что он натурал, когда с ним познакомился.
Да уж, я тоже.
— Ты все еще играешь в футбол? — спросила она.
— Нет, завязал с этим со школы, — ответил я.
— Теперь он увлекается бейсболом, — добавил Дэймон, — благодаря мне.
— И не мечтай, — выпалил я, — ты никогда не переманишь меня на свою сторону.
— Время покажет.
— О, а вот и Честити с Кристофером. Я пойду их поздравлю, — воскликнула Клэр.
— Знаешь, я убеждаюсь, что обитатели этого городка не настолько и глупы. Интересно, многие из них поняли, что ты просто засранец? — прошептал Дэймон, наклонившись ко мне.
— Я считаю, что многие из них просто не решаются обвинить меня во лжи напрямую. Это как в случае с розыгрышами, когда ты почти уверен, что тебя разводят, но боишься об этом сказать, потому что есть вероятность опростоволоситься и ошибиться. Как вчерашний чувак с крылышками. Я на девяносто девять процентов был убежден, что это не ты, но все-таки слегка колебался, потому что если бы это оказался реально ты?