Чем ближе я подходил к своей бывшей, тем быстрее мелькали воспоминания.
«Надень это, Мэдди. Не встречайся со своими друзьями, Мэдди. Ты должен поступить в колледж в Пенсильвании, чтобы мы не разлучались, Мэдди. Все ждут, что мы поженимся после окончания школы, Мэдди. Мэдди... Мэдди... Мэдди».
Мое сердце готово выпрыгнуть из груди, но я собираюсь с мыслями и натягиваю фальшивую улыбку.
— Привет, красотка!
На глаза Честити наворачиваются слезы.
— Мэдди?! О, мой Бог, Мэдди! — Она бросается мне на шею, а ее фата лезет мне в лицо.
Честити по-прежнему пахнет цветущей вишней, и ощущение чего-то родного заставляет меня вздрогнуть. Привязанность. Любовь юности. Идиотское поведение с моей стороны. Правда заключается в том, что Честити не сделала ничего плохого. По своей наивности она пропустила мимо ушей мои сомнения по поводу совместного будущего и мои разговоры о расставании, но то, как я поступил с ней, когда уезжал в университет, просто неприемлемо. Я соврал ей и сбежал, и был в бегах до сих пор.
Во мне не было стержня, который сделал бы из меня того парня, которого она хотела. Я не мог так рано остепениться. Я и сейчас не тот парень. Вероятно, я никогда не стану таким, кто нужен ей.
— Хэллоуин в этом году раньше, или тебя можно поздравить? — спросил я, поправляя ее фату. Меня распирает гордость: я могу держать себя в руках, несмотря на то, что внутри все бурлит.
Честити делает шаг назад, но ее руки все еще лежат на моих плечах.
— Это должна была быть наша свадьба, — произносит она.
— Ты же знаешь, почему этого не случилось, — выдавливаю из себя я, хотя мне даже дышать тяжело.
— Я знаю, — всхлипывает она и вытирает нос тыльной стороной ладони.
Господи, какой же я все-таки говнюк. Я продолжаю бесстыдно врать, несмотря на то, что прошло столько времени. Я должен рассказать ей правду, просто обязан. И как меня угораздило столкнуться с ней на ее девичнике, после пяти лет удачного увиливания от встреч, даже когда я приезжал домой?
— Нам нужна текила! — неожиданно воскликнула одна из ее подруг.
И это преуменьшение века. Думаю, мне сейчас понадобится много выпивки.
— Останешься выпить с нами? — Лицо Честити просветлело от озарившей идеи.
— М-м-м… — Мне нужно идти. Сказать ей правду, развернуться и уйти.
Но Честити делает обиженное лицо, которое мне очень хорошо знакомо. Надувает нижнюю губу и смотрит на меня с надеждой блестящими щенячьими глазами.
— Хорошо, я выпью с тобой. — Всего один шот, говорю я себе мысленно. Но, вероятно, я так и не научился на старых ошибках и снова обманываю себя, потому что спустя двадцать минут и пять шотов текилы Честити падает в мои объятия, пританцовывая под воображаемый ритм, который явно не соответствует хаус-музыке, что звучит в баре.
— Я скучала по тебе, Мэдди. Наверное, это какой-то знак свыше, что из всех людей, с которыми я могла столкнуться...
Ситуация начинает меня напрягать. Я снова мысленно возвращаюсь к себе восемнадцатилетнему и понимаю, что нужно бежать, как тогда. Давление, что я должен жениться на девушке, стоящей передо мной, исходящее не только от нее, но и от наших семей, от всего моего родного городка, до сих пор ощущается слишком сильно.
— У меня есть парень, — без раздумий выпаливаю я.
— Понятненько. Я бы хотела с ним познакомиться, — ответила Честити, тепло улыбаясь.
Ее дыхание учащается, и она выглядит воодушевленной.
— Вы должны приехать! Приводи своего парня на мою свадьбу на следующей неделе.
Э-э-э... Что?
— Я сейчас же сообщу об этом маме.
— Нет! Не нужно этого делать! Мы... м-м-м... мне кажется, осталось уже мало времени, чтобы внести нас в списки гостей...
— Не парься! Это вообще не проблема. Одна пара не сможет присутствовать, они оповестили нас только на этой неделе. Так что, ты и...
Она замолкает и ждет, когда я назову ей имя своего бойфренда, но я стою, в шоке разинув рот.
— Ты и твой парень можете занять их места. Мы будем очень рады вам. Дома по тебе все очень скучают. Ты так редко стал приезжать.
Пожалуй, для этого есть причина.
— Ну, хорошо, — неуверенно отвечаю я.
Это нихрена не хорошо…
Я реально только что согласился приехать на свадьбу своей бывшей? Со своим парнем?
Мне остается только подумать о том, о чем я подумал, как только Честити ворвалась в бар.
Ебать мою жизнь.
***
Моя голова трещит, и виной тому только одна вещь. Текила. Эта бессердечная сука.
Я положил голову на стол, моя любимая кофейня сегодня кишит моими врагами – людьми. Слишком много народа вокруг, когда я с такого бодуна.