Операция «Сатурн» и её продолжение – «Большой Сатурн» выявили полную неготовность штабов корпусного и армейского уровня к широкомасштабной наступательной операции. Если на первом этапе , приписанные к армейским корпусам, отдельные танковые бригады со своими задачами справились , благодаря ударной мощи ,маневренности и самостоятельности командиров – то на втором этапе эти плюсы внезапно стали минусами.
Сомкнув кольцо вокруг киевской группировки противника и сокрушив его подвижные резервы танковые бригады фактически остались предоставленные сами себе. Армейские корпуса создав внутреннее кольцо окружения сосредоточили все усилия своих тылов и технических служб на обеспечении пехотных частей в то время как танкисты составили внешнее кольцо окружения. Без всякой оперативной паузы , пополнения танковые бригады были брошены на запад в рамках операции «Большой Сатурн». Все уровни командования всерьёз считали что, что после «киевского котла» фольксвер уже разбит и осталось только гнать деморализованных германцев на запад . С этим вполне должны были справится закаленные хоть и потрепанные танковые бригады.
Первые дни , «Большой Сатурн» развивался успешно , мешали лишь минные поля и ожесточенное сопротивление германских арьергардов , но по мере «уплотнения» боевых порядков ННА , потери стали расти а темпы преследования падать. Германцы упирались рогом , бросая в бой все что есть под рукой ,выбивая грозные БТ-80 и превращая в опорные пункты даже отдельные хутора. Усилились немецкие контратаки, сбивая темп наступления ….И тут еще совершенно идиотский приказ – брать штурмом города!!! Превращая мобильные соединения в штурмовые части. Только без артиллерии ,тяжелых минометов и огнеметов. Это же прямое нарушение всех уставов механизированных войск и отрицание кровавого опыта войны…
-Надо что то наверх докладывать! Резюмировал вчера свежеиспечённый генерал Порфирий Молостов , попыхивая своей знаменитой трубкой . Мол противник сдал такие то города и веси…Есть чем отчитаться. Значит и корпус и армия –воюют хорошо , результаты есть..
-Но это же бред , Порфирий Алексеевич. Вы с первого дня на фронте , вы понимаете , что это значит?! Кипятился Громов .
-Я понимаю , что это приказ бредовый. Но согласен с тем , что немец –тикает…все прифронтовые города –это огромные склады. Взять их налётом – нам по силам. Немец, еще в себя не пришел …Значит –стоит рискнуть , Дмитрий Иванович.
-Немец уже очухался. В себя пришел , резервы подтянул. У нас –в тылах расстройство , бригады дай Бог , половинного состава. Вся авиация и артиллерия – на блокаду задействованы , группировку Билера потрошат.
Молостов помрачнел и ожесточенно стал выбивать трубку о каблук своего щегольского сапога.
-Мы люди военные , Дмитрий Иванович. Поговорили и ладно. Приказ нам пока никто не отменял…
****
Житомир , самый крупный и богатый город Волынской губернии в осенней стылой дымке ,смотрелся угрюмо несмотря на обилие церквей с золотыми куполами. Обе танковые бригады , авангард десятого армейского корпуса , лихорадочно готовились к атаке , выдвинув вперед , разведывательные команды пластунов . Те, обшарили окрестности в предрассветных сумерках и приволокли пару заспанных фрицев .Первый допрос , снимал лично Громов ,мрачно посматривая на пленных германцев. Хотя германец там был только один , второй – чистокровный хорват ,работавший на стройке в Эссене и мобилизованный в строительные части ННА . Вторым пленным оказался ефрейтор со значком ветерана Французской компании и новенькой нашивкой за ранение.
-Где получили ранение?
-Киев. При штурме монастыря…на южной окраине.
-Когда?
-В самом начале. Где то – седьмое или восьмое июня.
-Какую должность занимаете сейчас.
-Командир бронебойного расчета .
-Выражайтесь яснее ,ефрейтор. Зло добавил начальник разведки ,подполковник Таврин
Немец кивнул , кинув испуганный взгляд в сторону Таврина , видимо успел уже вдоволь пообщаться с ним наедине.
-Командир расчета бронебойного орудия «Пуппхен» , отдельной батареи первого пехотного батальона 192 пехотного полка ,56 пехотной дивизии фольксармии ГДР , ефрейтор Клаус Хёфель! Отрапортовал пленный , вытянувшись во фрунт.
- Где панцер-гренадерская дивизия генерала Грейзера, голубчик? Ласково спросил Громов , глядя в глаза ефрейтору.
-Не могу знать , герр генерал! С секундной задержкой ответил немец , тем самым дав понять , что он определенно что-то знает.
-Таврин!
-Да Дмитрий Иванович!