Первое отличие современной «цивилизованной» войны от стычек на «черном континенте» ,это конечно масштаб применения людей и техники. Тридцать седьмая колониальная дивизия и четвертая пехотная , включенные в 2 колониальный корпус, окапывались вокруг Лилля ,что было ,как понял Галлон ошибкой командования. Нужно было идти в Бельгию вслед за корпусом Пелисье ,навязывать немцам бой на собственных условиях ,а не пассивно выжидать. Так вот , дождались.
Удар германцев –был страшен. После двухчасового артналета ,вперед пошли «штурмтруппен» гренадеров. Сзади их , уступом следовали странные боевые машины похожие на танки , но без крутящихся башен ,с орудиями торчащими из бронированной рубки. Что то вроде «Сен-Шамонов» времен Великой войны. Только с орудиями калибра не меньше восьмидесяти миллиметров .Рота легких бронеавтомобилей капитана Деманша ,в составе которой был взвод Галлона , была тщательно замаскирована за домами расположенными вдоль железнодорожной линии Лилль-Валенсьенн ,важнейшей рокады северо-востока Франции. Уго Деманш , по
прозвищу Богомол , офицером был толковым и тактически грамотным и имея сутки в запасе –достойно оборудовал позиции роты. С двумя огневыми позициями на каждый бронеавтомобиль и запасной линией обороны. Верткие ,четырехосные бронемашины , перемещаясь между домами должны были встречать атакующих огнем бронебойных или фугасных снарядов в упор.
Немецкая пехота с бронетехникой преодолела первую линию траншей и попала в огневой мешок устроенный ротой Деманша. Взвод Галлона , маневрируя среди палисадников , подобрался с фланга к атакующим «бошам» и снес их ураганным огнем в упор . Лично Жиль , дважды , с двухсот метров выстрелил в немецкую страхолюдную самоходку . Первый снаряд отскочил от боковой брони , второй –четко поразил двигатель. Изрыгнув дым , самоходка потеряла управление и въехала в дом , проломив стену. Оглушенный экипаж, с воплями пытался выбраться наружу ,но подобравшиеся драгуны сержанта Крессо ,закидали их гранатами. Вторая самоходка , остановившись,умело прикрывала своим огнем лезущих вперед «штурмтрупперов» ,была поражена экипажем Патриса Менди , бородатого уроженца Тулузы. Выскочив сзади самоходки , он тремя выстрелами ,превратил бронированного монстра в весело и чадно пылающий костер. Вот здесь , Галлон -первый раз увидел применение немцами странного и разрушительного ручного реактивного оружия. Один из гренадеров вскинул к плечу ,странную штуку с похожим на жёлудь утолщением на конце , по броне EBR-75 что то сверкнуло , и бронемашина с грохотом взорвалась. Да так взорвалась , что башня и две пары колес , сорвавшись с креплений взлетели в воздух. Весь экипаж веселого бородача Менди ,мгновенно превратился в пепел вместе с бронеавтомобилем.
«Боши» , потеряв поддержку бронетехники , не растерялись , быстро отступили в захваченную траншею , с явным намерением закрепится , и удержать за собой кусок французской территории. Но у командира драгун-парашютистов ,полковника Анри Обера было противоположное мнение по этому вопросу. Запросив артиллерийскую поддержку от штаба корпуса и танковую роту из бронетанкового полка «марин». Подкрепление прибыло только через два часа , и драгунский полк –тут же атаковал. Около часа , дивизион корпусных ,210 миллиметровых гаубиц обрабатывал позиции «бошей» -затем в вперед пошла пехота.
Взвод Галлона ,шел в атаку справа от роты Somua Buffle 85 основных боевых танков Франции с эмблемами якоря и католического креста на башнях. Целью взвода- было перехватить отступающих немцев ,если те вздумают драпать. Едва танки ,ломаной линией приблизились к траншеям немцев , как им на встречу потянулись дымные щупальца. На глазах Галлона , ближайший к нему Buffle , вздрогнул . словно от боли , и стал нелепо задрав пушку заваливаться в воронку от тяжелого снаряда. Еще одно дымное щупальце метнулось к его башне и у танка сорвало люк . Из люка вырвался пятиметровый столб какого то лилового пламени и гулко начали взрываться боеприпасы.
-Стой . взвод стой! Заорал в микрофон радиостанции Галлон и в этот момент Samua с грохотом взорвался. По броне ударил град металлических обломков.
-Воздух! Воздух! Взвыл чей то голос в эфире и подняв глаза , через открытый люк Жиль увидел стремительно падающие на них с неба , крестообразные черные тени.
Две пары Sturzkampfbomber Me-510A-8 завывая турбовинтовыми моторами, прошлись над боевыми порядками контратакующих драгун ,словно коса по спелой траве. Первая пара несла кассетные бомбы для поражения живой силы , вторя пара была вооружена 30 миллиметровыми автоматическими пушками со снарядами с вольфрамовым стержнем. По четыре на каждый самолет. Сам налет занял всего несколько секунд , но по его итогам не меньше роты парашютистов было посечено осколками , и санитары не успевали оттаскивать орущих изувеченных ,от молчавших покойников. Из десяти Somua , на ходу осталось пять , но полковник Обер и не думал останавливать атаку.