— Дуэль!!! Немедленно!!!
— А какая часть констатации фактов вас столь сильно задела? — светски поинтересовался я.
— Вы лжёте и порочите имя прекраснейшей и благороднейшей дамы!
А это уже — обрубленные концы. Ну в смысле возможностей «отмазаться» от дуэли, после оскорбления, у меня возможности нет. Без репутационных потерь, но в таком раскладе — у меня появляется весьма удобная причина. Вызвать, как оскорблённый, самому. И ещё попинать по баронскому идиотизму, лишив его «паритетных условий», пока он будет дурацки злиться.
— На основании беспочвенного и прилюдного обвинения во лжи, я, Гален Безмолвный, дюк Ульвер, вызываю на поединок чести барона Гарета Лансера. Дуэль…
— УСЛОВИЕ!!! — просто взвизгнул этот тип, нарушив кучу всякого разного и вызвав со стороны наблюдающих осуждающий гул.
— И какое же? — уточнил я, потому что отказываться от него, не выслушав, несмотря на форму — «не благородно».
Хотя эта форма была одновременно очень неплохим подарком — нарушив регламент «вообще», этот Лансер, по сути, давал мне все условия дуэли на откуп. Но выслушать — стоит, потому что «общественное мнение».
— После моей победы вы… женитесь на графине Лауре Лансер-Смит! — с видом мученика и светящимися глазами выдал этот.
Ой деби-и-ил… И ведь любит её, похоже. Недаром Никс, жопа кибернетическая, так над этим «гормонально-психическим отклонением» глумился. Не всегда и не везде, конечно, но вот сейчас прямо иллюстрация: трансформация дурачья обычного, социально терпимого, в дурачьё влюблённое. Социально-психологически опасное!
Повторный звонкий шлепок от Ланселота подытожил эту фразу. От первого, кстати, на физиономии главы Рода Лансер наливался заметный синяк. Ну, может, второй симметрии добавит. Ну а не добавит — так и хрен с ним.
— Если это единственное ваше условие, касающееся поединка…
— Да!!!
— Извольте не перебивать! Так вот, в случае если это условие единственное — то я официально попрошу, в случае вашей победы, согласия на брачный союз у графини и главы Рода Лансер, — озвучил я.
— Согласен!
— А я вашего согласия и не спрашивал, барон. Здесь и сейчас. На… — задумался я. — рапирах.
Это не блажь, а как раз «дань общественному мнению», чтоб его. Впрочем — справлюсь, с этими вертелами не страшно.
— До ранения, — продолжил я. — А то вот скажу я «до смерти» и цена вашему условию будет такой же, как весомость причины, по которой вы меня до вашего необоснованного оскорбления пытались вызвать. Распорядитель Аргументума⁈ — повысил я голос.
— Внимаю, дюк Ульвер, глава Рода Ульвер, — громогласно прогудели динамики.
— Могу я просить тебя об обеспечении дуэльного поединка?
— Можешь, дюк Ульвер, глава Рода Ульвер, — ответил вычислитель.
И замолчал, паразит электронный!!! Я уже думал звереть и гневаться — нет, ну я всё понимаю, но этот вычислитель с ИЛ — мощнейший и ТОЧНО понимает смысл, а не форму. И если не отвечает — так просто издевается, гад такой! Но тут к нам подсеменили два рабочих дрона, протягивая блестящие рапиры. Не удивлюсь, если свежесозданные.
— Прошу не участвующих отойти от поля поединка на метр, — стал раздавать указания вычислитель.
А вокруг нас вначале обозначилось голографическим свечением «поле» — круг в десяток метров диаметром. Дроиды передали нам вертелы и ускакали. А потом поле поединка закрылось куполом поля. Силового и прозрачного.
— Начинается поединок чести между Шевалье Галеном-Гаврилой Безмолвным, дюком Ульвером, оскорбленной стороной. И бароном Гаретом Лансером, нанёсшим оскорбление, — гудел распорядитель.
Довольно иронично выходило, хотя и верно: я тут со всех сторон пострадавшая сторона, от вселенского дурачизма!
В общем, взмахнул Лансер вертелом, типа салют, и на мысочках подскочил ко мне, тыкая в мой адрес вертелом, как швейная машинка! Нет, ни разу не попал, но реально «строчил» дурак такой, причём сила и подвижность запястья — явно выше человеческих возможностей. Даже улучшенного отъевгениченного человека — явный модификант. И драться с ним на вертелах точно не стоит — затыкает, а мне к Лаурке жениться бежать. А она ведь и не отказать может, вот что самое ужасное! Так что отступал я от этой взбесившейся швейной машинки, скупо отбивая опасные удары — и они были, но в основном — «пелена уколов».
Просто было два варианта — подвернётся шанс, которым я воспользуюсь. Или противник… устанет. Как бы его ни намодифицировали — у него в лапе мышцы, а не механизм. А мышцы — устают, как ни крути. Пусть у модификанта значительно позже, но нормальный человек не выдержал бы и полуминуты такого «строчения». Да и третий шлепок от Ланселота намекал, что мой противник «тупит».