Ну, в общем, я, мои супруги, Вили и Вё и Басилдр — по сути, все Ульверы. Пожилая чета на Персефоне за скобками — прикажи я им, например, явиться на Ульвеюл — пошлют. Ну судя по всему, так выходит.
А значит, что у Рода просто нет… управляющих. Вот нет как факта, смешной, но печальный момент. Я могу что-то, Веснушка, Мари. Да и Кудряшка. Но — мы все с несколько «иной специализацией». А главное — можем в любой момент сорваться с Ульвеюла — ну вот как сейчас, например. То есть — Ульвеюл без присмотра. Есть гвардейцы и чиновники, но всё это паллиатив. Аристократическая система управления гораздо более эффективна, чем не аристократическая (с деталями, конечно, но это довольно сложные и многофакторные, подчас неосуществимые в силу человеческой природы детали), но эффективна она так ТОЛЬКо при условии присмотра за ней этого самого аристократа. Причём ответственного и добросовестного. А без него — последствия на Ульвеюле мы всей семьёй разбирали. За год успела чиновная братия навертеть и на каторги, и на всё такое, подчас и не по злому умыслу, но от этого никому не легче.
То есть, если всё так, как сказала Катя — то она Роду Ульвер очень даже не лишняя. И симпатичная, и когда рыдать перестала — ну вот прямо нравится даже, если начистоту. Это не говоря о том, что нам нужен пилот для Оделлегера. Совершенно не обязательно «боевой», но терять Инвиктус Роду нельзя категорически, то есть нужен «держатель» машины, пока подрастут мелкие Ульверы. На эту тему мы с девчонками, кстати, общались. И в общем-то, вариант какой-нибудь, даже не обязательно аристократочки, чем-то полезной Роду, помимо «держания Инвиктуса», рассматривался. Ну, прямо мне, конечно, не говорили: иди и трахай кого-то там посмазливее. Но косвенно это подразумевалось: пилот нужен, нужен взрослый представитель Рода, а брак и секс — самый надёжный способ привязать постороннего, в общем-то, человека. Да даже со мной так в чём-то получилось, хотя в довольно малой степени.
И, наконец, её реакция… Ну, хорошая. Которая в конце была, а не размазывание соплей и обзывание нормального меня «извращенцем». Так что ответил я Кате несколько менее формально, чем вёл беседу.
— Такое приданое вполне устраивает меня. И… — окинул я взглядом девчонок. — Похоже устраивает Род. Есть несколько условий, если тебе, Катерина, ещё интересен этот союз.
— Извращенческий способ ухаживания! — почти крикнула Катерина.
Ну, в чём-то она была права, в том плане что если бы я «ухаживал» — это было бы действительно редкостным извращенством. Ну а девчонки — выходило, что и не против. Арви думала «сердцем» — ну это у неё вообще по жизни, она Катьку и пожалела, да и понравилась она ей. Хло — пожалела, но аналитик взял верх. И после озвученного этот аналитик выдал вердикт «да». Ну а Мари — серединка на половинку, приправленная въевшимся в её личность «даймё виднее». Собственно, она в своё время искренне беспокоилась моим здоровьем, спрашивая почему «у возлюбленного супруга нет наложниц?»
— А что за условие? — с интересом уточнила она.
— Стать пилотом Родового Инвиктуса. Не обязательно боевым — да и в твоём случае это будет бессмысленной тратой умений и навыков члена Рода. Но Инвиктус не должен покинуть Род, а на данный момент Ульверов в пилоты просто нет.
— Это… не знаю, вроде недолго?
— Около месяца в Академии Пилотирования Субсектора, если не учиться а только сесть в родовой Инвиктус.
— И ты… У меня есть пара минут на размышление, князь Безмолвный?
— Есть, — не стал вредничать я.
— Согласна, — решительно ответила она через минуту. — Хоть пойму, что они в тебе нашли, — пробормотала она себе под нос.
— Как будто ты не видела, княжна, — не без ехидства озвучила Мари, этим самым «принимая» для себя в близкие.
Катька покраснела, но промолчала. И была утащена троицей — шушукаться.
— Сложно всё у человеков, — задумчиво произнесла Серина, внимательно и с интересом наблюдавшая за всей вот этой мелодрамой.
— А ты не человек что ли? — хмыкнул я.
— Традиционно питты самопозиционируют себя как отделившийся вид. Но это не вполне верно методологически, особенно учитывая то, что пиитами становятся люди, — признала она. — Но всё равно — какие-то совершенно непонятные социальные движения, реакции. Не все, но очень многие. Я их и в голофильмах видела, но не очень понимаю — зачем?