Дело в том, что мы не будем «колонией», если обоснуемся в другой галактике. Нам от «метрополии» ничего не будет необходимо, кроме, разве что, информации, до поры. Да и метрополии, в смысле, Империи, от нас ничего не нужно, кроме информации. Пространство для экспансии… А зачем? Вопрос в том, что Империя, причём именно Империя Хомо Сапиенсов — владеет нашей галактикой. Полностью. Территорий — более чем хватает, как и технологий, для того, чтобы обеспечить каждого человека всеми мыслимыми и немыслимыми благами. И все «нескладушки» бытия человечества — способ канализировать всякие желания. Власти, силы, странного — много таких желаний. Это не хорошо, не плохо. Так есть, и пути, чтобы так не есть — этикетка не находила. Или есть люди и Империя. Или люди перестают быть людьми и становятся транслюдьми, трансгуманами. А на последних я насмотрелся, не говоря о том, что читал и всё такое.
Но в новой галактике наша группа, поселение, если разобраться, выходит из-под власти Императора Галактики. Потому что галактика там другая. Я хоть сам могу Императором назваться…
— Это — странно. Но интересно. Инвиктус Императора, — как бы пробуя на вкус произнёс Энеус Эквис.
— И ты не против?
— Я — не знаю, Гален. И ты — не знаешь, пилот. И никто не знает, пока не попробуем. Только глупостей не наделай, дурачьё! — на удивление мудро произнёс Эмик.
В общем — открыто столько Путей, что даже страшновато как-то. Потому что Пути не для меня, а для… многих и много. Но надо будет смотреть, думать, пробовать. Эмиграция из нашей галактики — только «за», но надо будет вводить ограничительные законы. Ну чтоб бардака не началось. И думать. Серьёзно и напряжённо, куда и как нам развиваться. И надо ли это вообще — не мала вероятность, что Путь Империи для человечества лучший. А может быть, и нет. Пробовать надо, хоть и страшновато.
А вообще — может, и война какая будет. Местные какие-нибудь, злобные и агрессивные. Хотя последнее маловероятно: или они низкотехнологичные, и не проблема. Или затворники-отшельники. А, скорее всего, их и нет толком.
В общем, мыслей было много, дел тоже. Частью я делился с родными, часть — знал только Бронзовый. Да и он не полностью. А на орбите Ульвеюла строилась громада. Больше Фирмоментума, именно планета, а не корабль, пусть и маленькая. Производство, биоценоз — ну, мало ли, жить в соседней галактике придётся в корабле. И, возможно, не одну сотню лет. Так что если есть возможность — лучше её иметь, ну в смысле жить в комфорте и просторе, не деградировать и всякое такое.
И, к моменту завершения годового строительства, у нас было почти две сотни тысяч надёжных людей. И пара тысяч… чёрт знает каких. Моя тёща, ну в смысле Императрица Наталья, взяла да и навестила Ульвеюл. Ну точнее, Катю, но не просто. С ней прилетели вулканисты, учёные и всякая подобная публика. Типа «с нами». Ну и посылать этих товарищей было не только невежливо, но и глупо: учёные, производственники, совсем не лишние люди-киборги. При этом — стопроцентно «люди Императора». Что вроде и не проблема, но… Посмотрим. Я, всё-таки, от Империи получаю не «подконтрольный дар». А награду и компенсацию, так что… посмотрим, в общем. И проверим.
А ещё я готовился к «последнему аккорду». Вещь это была не сказать, чтобы необходимая. Но нужная, по массе причин. От внутренней потребности, до сплачивающего фактора. И демонстрация решимости, силы… Много чего. Именно для тех, кто полетит.
В курсе «аккорда» была Серина: без неё ничего бы не получилось. Эмик — ну, тут понятно. Близнецы — то ли Серина проговорилась, то ли сами по себе, мелочь пронырливая, узнали. И Арвинг — сам сказал, потому что её это касалось больше всего. Вроде и Басилдр, но на деле евгенику Рода было настолько индифферентно, что пофиг. А Арвинг — нет.
Так вот, частично разрушенный Юл, в смысле родовой замок в виде волчьей головы был демонтирован, восстановлен и собран целым, в трюме нашего корабля-планеты, получившей имя Рейсенд. Уже не как замок, а как цельнометаллическая оболочка-статуя, которую воспринимали как дань сентиментальности дюка Ульвера. Ну, те кто был не в курсе, хотя к моменту нашего старта с Роттерна — девчонки точно были «в курсе». Мари — дулась, Хло — думала, Катьке было всё равно, лишь бы вернулся. Ну а Арвинг даже руки приложила и кровь пролила, хотя тоже была не против, если я «вернусь». Я знаю, я проверял.
Ну и понятно: прощальная речь Ульвеюлу, передача под патронаж Империи. Правда, тут я подложил всем свиноту: официально передал под патронаж Империи ВСЕ Миры, принёсшие Роду Ульвер добровольную присягу. Вот пусть теперь с этим и разбираются, как хотят.