“Согласен. Аналитики разберутся. Твоя задача не меняется — груз должен прибыть в порт”.
“Принял”.
Что ж… затем меня и послали.
— Соня, просыпайся!
— А? Где я? — Лена ещё ничего не соображала. Я достал фляжку с водой.
— Держи, умоешься — и сразу вспомнишь! Нам пора ехать.
— Прости, мне бы ещё в туалет…
Я мотнул головой в сторону жидких кустов, растущих по краю дороги.
— Если стесняешься — могу отвернуться.
— Пока сама не поняла… наверное, да… немного… короче, отвернись!
Пару минут спустя мы уже ехали. Накрывшись отводом, мы обогнали сперва контейнер с грузом, а чуть погодя и колонну, сопровождающую первую машину. На трассе это обычное дело — многократно обгонять одни и те же фуры. Большегрузы едут без остановок, с почти постоянной скоростью, особенно с таким грузом. У легкового транспорта скорость выше, но и остановки не редкость. В туалет сходить, пообедать, поспать… В результате средняя скорость почти такая же. Тем не менее, лучше не мозолить им глаза. Мы не на одной стороне, хоть и задача одна. Они не враги, но и не союзники. К тому же, среди них могут быть осведомители.
— Вань, я есть хочу! Остановимся или на ходу?
— Подожди немного, скоро у тебя аппетит пропадёт.
— А что такое?
— Посмотри вокруг. Видишь листва пожухлая, как осенью?
— Слушай, дааа, — Лена закрутила головой, — а что это такое? Почему?
— Это Карабаш. Самое грязное место на всей планете. Мы к нему подъезжаем. Видишь поклонный крест?
На склоне холма большими белыми буквами красовалась надпись «Спаси и сохрани», а на вершине возвышался огромный крест, видимый издалека.
— Ага…
— Здесь действительно спасать надо. Сейчас сама увидишь.
Вскоре перед нами во всей красе раскинулась картина масштабной экологической катастрофы. Ландшафт можно было бы назвать марсианским, не будь он таким токсичным. Разноцветные озёра, оранжевые потёки на чёрных отвалах шлака.
— Что здесь такое произошло? — Лена оглядывалась по сторонам, даже понизив голос под впечатлением от увиденного.
— Люди. Почти сто лет добычи медной руды без каких-либо попыток очистки отвалов и выбросов. Здесь регулярно идут кислотные дожди, а воздухом дышать не только вредно, а в иные дни и опасно.
— Тут что, такие огромные зарплаты, что люди соглашаются в этом аду жить?
— Посмотри на дома, — мы как раз проезжали мимо серых местами покосившихся домишек, — как думаешь, большие у них зарплаты?
— Да уж… но почему они не уезжают? Я бы в таком месте ни минуты не задержалась!
— Нууу… кому-то некуда, кто-то привык, кто-то считает, что где родился — там и пригодился. Мне тоже сложно их понять — крепостное право давно отменили, а люди как те овцы, у которых забор убрали, а они так и не решаются ступить за прежнюю границу. Ну да вольному воля.
— Правда что-то есть расхотелось… Да и запах… Тут фильмы-катастрофы надо снимать, декорации не нужны.
— Точно. Скоро Миасс будет, правда в сам город мы не заедем. Но там закусочная есть придорожная, у них самса неплохая. Будешь?
— Буду! А долго ехать?
— Да сейчас газу прибавим и за 20 минут долетим. Тут всего 60 км.
Закусочная оказалась на своём месте, как и пару лет назад.
— Слушай, ты что, это есть будешь? — Лена с подозрением оглядывала местную продукцию.
Принюхиваюсь… пахнет вкусно.
— Ну да. А что?
— А ты потом в больнице не окажешься? Как этот город называется?
— Миасс.
— Вот, в Миасской больнице?
— Не хочешь — не ешь, — я пожал плечами.
— Я хочу, пахнет вкусно. Но боюсь. Я как-то на вокзале беляш хотела съесть, а в нём волосы. Меня ещё пару дней тошнило. Фу, бе, зачем я это вспомнила?
— На вокзале я тоже поостерёгся бы есть. Давай так, я возьму, ты попробуешь, если не понравится — я сам всё съем, а тебе купим груш.
— Ладно…
Уже через минуту Лена, обжигаясь и дуя на пальцы, трескала самсу за обе щёки.
— А это и правда вкусно!
— Ну а то… — рассеяно ответил я, провожая взглядом колонну сопровождения первого контейнера и пересчитывая машины. Все на месте. Надо на контейнер с боеголовками метку поставить… — Лен, можешь тут посидеть пока? Я в автозапчасти зайду, масло надо прикупить.
— Только ты недолго, а то вдруг меня украдут? — моя красотка хитро прищуривается. Поцеловав её, ухожу в сторону магазинчика…
… и сворачиваю за гаражи. Убедившись, что никого нет, и прикрывшись отводом глаз, а заодно и засветкой камер, взмываю в небо.
Контейнер должен быть где-то в районе Карабаша. На максимальной скорости я туда долечу минут за 10… блин, Лена потеряет, ладно, успокою, когда вернусь.
Трасса почти прямая, так что лечу вдоль неё. Вот уже и Карабаш. Контейнеровоз как раз стоит на переезде, пропускает состав, а машина сопровождения встала почти вплотную сзади. Отлично, значит крыша контейнера в обзор не попадает. Засветка не позволит камерам увидеть дракона, но её саму на записи, к сожалению, хорошо видно. Камеру труднее обмануть, чем человека.
Подлетаю сбоку и сажусь на крышу. По сравнению с контейнером я вешу немного, но всё равно толчок должен быть чувствительным. К счастью, как раз мимо нас проезжает локомотив, давая такую вибрацию, что водитель вряд ли что-то заметит.
Давящая сила, которой фонит контейнер, действует угнетающе, хочется поскорее отлететь подальше. Когтем нацарапываю небольшую метку. Вливаю в неё ману. На секунду метка вспыхивает, и тут же становится полностью невидимой. Теперь увидеть её можно, только пропуская через неё поток маны. Покрутившись вокруг себя, убеждаюсь, что метка работает, и я чувствую направление на неё. Всё, можно лететь.
Отлетев, с облегчением ощущаю, как фон контейнера ослабевает. Метка хорошо привязана. Теперь я буду знать и направление, и расстояние. Можно ехать спокойно. По дороге рву букет полевых цветов.
Подкравшись к Лене сзади, я закрыл ей глаза руками, заодно успокаивая небольшим воздействием.
— Угадай, кто?
— Обманщик, который сказал, что пойдёт за маслом, а сам даже не заходил в магазин!
— Потому что ходил не за маслом, — обойдя столик, я сел напротив девушки и протянул ей цветы, — это тебе!
— Правда? — Лена сразу забыла свою недавнюю тревогу и расцвела, — какие они красивые! И пахнут вкусно! Спасибо! А куда я их дену?
— А ты ими мотоцикл укрась.
— Точно! Сейчас!
Так мы и ехали весь день, то останавливаясь в придорожных кафе, то разгоняясь по трассе и обгоняя всех, кого пропустили. Заправки, кафе, красивые места, снова заправки… вскоре всё это слилось в один сплошной поток. Мы проехали Златоуст, где я предложил Лене искупнуться в городском пруду, надолго остановились на смотровой площадке над городком Сим. Очень красивое место, городок лежит внизу, в долине, смотровая площадка на возвышенности.
— Вот так бы расправить крылья и полететь, правда? — Лена стояла на самом краю обрыва, раскинув руки, и мечтательно смотрела вдаль.
— Дааа, неплохо было бы, — притворяться не пришлось, место действительно завораживающе красивое. С удовольствием полетал бы здесь. Может, даже с Леной…
Я никогда не катал на себе никого. Бывало, перевозил раненых, погрузив их в сон, но так, чтобы человек всё видел и понимал — такого никогда не было. И не хотелось. Да, в конце концов, я дракон, а не ездовая лошадь! Но вот с Леной полетал бы… Создатель, что это за наваждение? Почему меня тянет к ней, как пчелу к нектару?
К двум часам пополудни, преодолев с момента отъезда из Шайтанки без малого 800 км, мы добрались до Уфы. Маячок стабильно оповещал меня о передвижениях груза. Кажется, останавливаться они не собираются ни на минуту, но и едут небыстро, со стабильной скоростью 70 км/ч, и скоро должны нас догнать.
— Вань, я устала, у меня уже задница деревянная! Давай заедем в Уфу и там заночуем, погуляем?