— Я в первый раз вижу джедая… мастера-джедая, интересующегося индивидуальной бронёй.
Мастер Дуку согласился с вопрошающим.
— Да, времена, когда джедаи поголовно облачались в доспехи, ушли в далёкое прошлое, вместе с эпохами кровавых войн, которые, к счастью, позабыла Республика. Но иногда бывают миссии, где элементы прошлого вполне могут пригодится джедаю.
Он не стал оповещать торговца, что единственные, кто постоянно носит доспехи в нынешнем Ордене — Стражи из числа охраны Храма, обходятся тем, что самостоятельно изготавливается в его пределах. Затем следует взмах руки в сторону стоящего слегка позади Бе-Лова и снисходительное пояснение торговцу:
— Мой юный брат по Ордену имеет положительный личный опыт использования подобных лёгких и не сковывающих джедая средств индивидуальной защиты. Я прислушиваюсь к его мнению, основанном на свежих событиях…
Торговец, развесивший было уши — не часто удаётся разговорить джедая — так и не дождался продолжения и тихо вздохнул, а Дуку, в свою очередь выговорил в голове самому себе, помня про армии клонов и дроидов в «визуальном воплощении Пророчества» — лишь бы они не вернулись… эти времена, когда Орден превращался в грозную организованную армию. Из них он выходил, восстанавливая навыки битв и по пути теряя ушедшими в Силу большинство своих. Не самая лучшая доля для Хранителей Мира — становится солдатами. Пусть и Одарёнными.
— А вы, рыцарь-джедай, где использовали подобную броню? Если, конечно, это не Орденский секрет? — обратился осмелевший торговец к Бе-Лову, рассчитывая получить хотя бы с юного рыцаря кусочек интересной истории от редких и славных клиентов.
Он его и получил.
— Совместные с органами правопорядка операции против работорговцев.
В их долгом разговоре в Храмовой келье Дуку Бе-Лов рассказал, что подсмотрел подобное, «гибкое» решение у Антарианских Рейнджеров, у которых проходил начальный курс. Понемногу проявлялись неизвестные ранее Дуку подробности первых шагов молодого рыцаря в Ордене. Йода, сразу впечатлённый могуществом в Силе того, изначально видимо предполагал обеспечить достойнейшим кандидатом ряды тех, кто составлял крайне редкую специализацию в Ордене. Дуку точно знал, что она сохранялась все эти годы после Руусана. Дополнительным доводом в пользу такой идеи было то, что Анд-Рей был неизвестен никому.
Но кто же мог предполагать, что мидихлориановое великовозрастное дитятко несёт с собой и своей голове такое?! Гранд-Магистр предполагал одно, но Сила считала иначе.
По итогу с Бе-Ловым вышло то, что вышло. Тенью он не стал. Была ли тому причиной запись схватки с Дартом Сидиусом, распространившаяся в Ордене, или же необходимость являть персону явившегося из глубины веков со сведениями о Ситах перед Высшим Советом… в общем, и не важно. Факт то, что и сам Бе-Лов пока не знал, чем намерен занять его Учитель Учителей после получения полноценного ранга рыцаря-джедая.
А то, что направлять, куда лучше приложить таланты бывшего падавана Риду Тирс будет не их Мастер-куратор, а сам Гранд-Магистр, у Дуку не было ни малейшего сомнения.
«Второй Избранный» дал хороший совет. Безразличные к человеческим эмоциям и восприятию Сторон Силы дроиды делали своё дело, помогали прорубаться через тысячи невменяемых фанатиков культа и беречь силы.
Кастомизированная версия Б1 с мощным процессором ИИ-логики, цена боевой единицы которой слегка выросла до 4000 кредитов, была более самостоятельна, хотя и по прежнему «глуповата», но уже не требовала центра для управления. Для его задачи их возможностей хватало вполне.
Всего лишь деньги. Рота кастомизированных боевых дроидов с дополнительными запасными частями, вооружением, боеприпасами, и «горячим резервом» энергетических ячеек обошлась в полтора миллиона кредитов. Которых, с его десятком тысяч кредитов Орденской зарплаты Мастера-джедая, разумеется, у него не было. Его личных сбережений, накопленных за годы службы Силе и Республике, хватало в одну десятую от требуемых на роту денежных средств.
И снова Мастера-джедая Дуку выручил бывший падаван Риду Тирс. Полный тайн юнец мимоходом, без тени хвастовства, узнав, что всех денег Дуку может хватить максимум на пару дроидных отделений, предложил оплатить из его средств всю роту, которая могла уместиться на Орденском корабле, закреплённом за Дуку.
Дуку, конечно, при желании, легко мог найти такие деньги. Попросив Учителя Учителей, предварительно доказав ему необходимость их в миссии, чтобы тот отдал соответствующий приказ казначеям Ордена или… воспользовавшись своим аристократическим происхождением и кое-какими сохранившимися даже спустя десятилетия связями с родной планетой и многочисленными представителями Великого Дома Дуку. Родственники, разумеется, были бы рады «бескорыстно» помочь ему.