Одним из первых подал голос некий сейид Ашик. Его весьма ценил Хаджа Ахрар и даже сравнивал проповеди сейида с поучениями пророка Моисея. Сейид этим страшно гордился и хвастался.
Однажды Ашик произносил в соборной мечети очередную проповедь. Сначала он долго пугал слушателей страшным судом. С завыванием он читал зловещую суру из корана, в которой особенно подробно расписывались муки будущих испытаний:
Когда разверзнется небо, Которое будет повиноваться аллаху и постарается выполнить его повеление; Когда земля будет распростерта ровным пластом, Когда она выбросит из недр своих все, что содержала и оставляла нетронутым, Когда она будет повиноваться аллаху и постарается исполнить его повеления. Тогда ты, о человек, желавший бы увидеть аллаха твоего, увидишь его! Кому дадут книгу его дел в правую руку, Тот будет сужден с кротостью. Он, радуясь, возвратится в свое семейство. Кому дадут книгу его дел назад к спине, Будет призывать смерть, Когда станет гореть в огне. На земле он веселился среди своего семейства. Он воображал, что никогда не явится перед аллахом, Но аллах видел все!..В толпе молящихся раздавались покаянные выкрики и причитания. Чувствуя, что атмосфера достаточно накалилась, сейид завел речь о том, что порой жители некоторых городов подвергают себя опасности вечных загробных мук совсем безвинно, только из-за греховности своих правителей, забывших о законах шариата и насаждающих в своих владениях поганые обычаи неверных.
- Не забывайте о судьбе народа египетского, о правоверные! - неистовствовал он, приплясывая на священном возвышении - михрабе, украшенном редкой красоты резьбой. - Вспомните фараона, который грехами своими обрек свой народ на вечные муки! Аллах хотел предостеречь его и послал к нему пророка Моисея. Но он не послушался указания божьего...
Намек был более чем прозрачный. Улугбек ловил косые, неодобрительные взгляды окружающих. Дождавшись, когда сейид кончит проповедь, он подошел к нему и спросил вежливо, но намеренно громко, чтобы слышало побольше людей и потом разнесло по городу:
- Скажите, премудрый сейид, кто, по-вашему, хуже: я или фараон, о грехах которого вы так красочно говорили нынче?
Ашик, почувствовавший какой-то подвох, но еще не понявший, куда клонит правитель, осторожно ответил:
- Фараон хуже.
Улугбек довольно кивнул и спросил снова:
- А кто, по-вашему, лучше: Моисей или вы, достопочтенный сейид?
- Конечно, пророк Моисей.
Теперь настал момент для сокрушительного удара, и Улугбек холодно и строго сказал:
- Аллах приказал Моисею не говорить с фараоном грубо и даже наказывал: «Скажи ему мягко», - не так ли, сейид? Почему же вы, который хуже Моисея, говорите мне, который, по вашим словам, все-таки лучше фараона, таким грубым образом?
В толпе внимательно слушавших придворных кто-то засмеялся. Лицо у сейида вытянулось, побагровело. Он забормотал что-то неразборчивое и попятился. Улугбек повернулся и вышел из мечети.
Порой он чувствовал себя совсем одиноким. Покоя не было даже в собственном доме, в своей семье. Приезжая в Герат, Улугбек видел, что сын Абдал-Лятиф все больше отдаляется от него. Он во всем слушался бабку, много времени проводил в беседах с суфиями и дервишами. Это было тем более обидно, что юноша вырастал вовсе неглупый, энергичный и, кажется, властолюбивый. Как и Улугбек в «молодости, Абдал-Лятиф начал увлекаться астрологией. Отец радовался этому, надеясь, что из сына, может быть, вырастет не только наследник его власти, но и преемник научных трудов.
Но он насторожился, когда по приезде его в Герат сын вдруг хмуро сказал ему однажды:
- Я знаю, что ты мне враг.
- Почему? - удивился Улугбек.
- Так говорят звезды. Я составил себе гороскоп, и оказалось, что ты убьешь меня.
- Какая ерунда! Ведь я же родной отец тебе, - рассмеялся Улугбек и привел старинное изречение, которое часто любил теперь повторять: - Дело ее в том, что небесный купол движется, а все, что делается, по усердию «мужественных делается.
Но сын продолжал хмуриться и враждебно смотреть на него. Переубедить его было не так-то легко. Тогда Улугбек попытался клин вышибать клином: против зловещей выдумки звездочетов выставить заповеди корана:
- Ты забыл указание пророка о том, что есть пять вещей на свете, которые известны только одному богу и спрашивать о них нельзя? Только аллах знает, пойдет ли дождь, каким зреет ребенок во чреве матери, что будет завтра, а также когда и где умрет каждый человек. Гадать об этом по звездам грешно.