– Но омут – за островком. С этой стороны – перекат. Ты вообще можешь вброд его перейти! Он в самом глубоком месте будет тебе по грудь.
– А мой сарафан? Он вымокнет! Гошка, ну возьми лодку и переправь меня на Бырок!
– Отстань, – сказал я довольно резко. Мне сейчас было не до нытья Арианы. Меня трясло от досады из-за того, что рыба сошла. Вновь закинув удочку, я уселся и стал смотреть на шарики поплавков. Но всё-таки краем глаза я наблюдал и за Арианой. Она сняла сарафанчик, и, аккуратно повесив его на куст, в зелёном купальнике вошла в воду среди кувшинок.
– Вода холодная! – вдруг опять услышал я её визг, – меня засосало в ил! Гошка, ну будь другом, приплыви в лодке!
– Я приплыву, чтоб стукнуть тебя по башке веслом! – пригрозил я ей, – ты что мне пугаешь рыбу? Даром я, что ли, так рано встал?
Она замолчала и начала преодолевать перекат сама. Не всё вышло так, как я прогнозировал – метров пять ей проплыть пришлось. Но это было не страшно, плавать она умела. Рискуя выглядеть дураком в финале рассказа, могу добавить, что плавала Ариана ни чуть не хуже, чем морской котик или тюлень, а ныряла глубже, чем все мальчишки в деревне.
Тут у меня шевельнулись одновременно два поплавка. Но я подсекать не стал – мне не показалось, что это были поклёвки. Около островка, уже выходя из воды, Ариана ойкнула. Видимо, наступила на острый камешек. А когда она заглянула в лодку, её обида сразу прошла.
– Ой, Гошка! – заголосила она, выхватывая из лодки спиннинг, – а где ты взял такую блесну? Она – как живая рыбка!
– Дед мне её отдал, – сказал я, – пять лет я её у него выпрашивал.
– Обалдеть! Пять лет! Но ты знаешь, я двенадцатилетнему мальчику тоже бы не дала такую блесну. Большие мальчишки её могли у тебя отнять. Твой дедушка, очевидно, сам её делал?
– Сам.
Власть налюбовавшись блесной и положив спиннинг, мокрая Ариана взошла на берег повыше и улеглась животом на тёплый песок. Она оказалась вне поля моего зрения. Я сидел к ней спиной и щурился на поверхность реки, сияющую под солнцем.
– А если ты за корягу её зацепишь? – спросила вдруг Ариана, – что тогда будет?
– Тогда я за ней нырну.
– Ну, это ты сможешь. А вдруг огромная щука оборвёт леску и вместе с этой блесной уплывёт? Что ты тогда сделаешь?
– Я не знаю. Надеюсь, этого никогда не случится. Могу сказать, что эта блесна для меня дороже всего на свете.
Я не кривил душой. Второго такого заядлого рыбака, как я, искать на Земле было бесполезно. Жёлтая чешуйчатая блесна с синими глазами и красным хвостиком, выкованная дедом, всех изумляла. А некоторых сводила с ума. Алёшка Блинов, к примеру, мне предлагал за неё мопед. Да, десятилетний чешский мопед после капремонта. Я отказался. Но Ариану мои слова потрясли.
– Блесна для тебя дороже всего на свете? – переспросила она за моей спиной и зашевелилась, – железка с хвостиком для тебя дороже всего на свете? Да как такое возможно?
– Ну, как-то так, – сказал я, жалея, что дал себя затянуть в этот разговор, – а что для тебя дороже всего на свете?
– Мечта, – сказала она, даже не задумавшись, – больше всего на свете боюсь потерять мечту.
– То есть, воплотить?
– Да, да. Воплотить.
– Это очень странно, – заметил я, поднимая удочку, чтобы сделать перезаброс, – неужели думать, к примеру, о миллионе долларов интереснее, чем его получить?
– Пример неудачный, – отозвалась Ариана, – но, вообще, годится. Когда ты тратишь деньги по-настоящему, то они и тают по-настоящему. И легко потратить их не на то, что тебе действительно нужно. Эти ошибки могут тебя убить. Убить во всех смыслах. А когда тратишь деньги в мечтах, они не кончаются, и ошибок не происходит.
– Не ошибается тот … – насмешливо начал я. Ариана вскрикнула:
– Знаю, знаю! Кто ничего не делает. Это так. И жизнь никогда не кончается у того, кто кормит собой червей. Я сразу тебе сказала, что твой пример – неудачный.
– Предложи свой.
Она вновь заёрзала на песке, но так ничего и не предложила. Чуть помолчав, поинтересовалась:
– А ты что-нибудь поймал? На прошлой неделе вылетела падёнка! Наверное, клёва нет?
Я молча достал из воды садок с шестью изгибающимися рыбами и опять его опустил под береговую кромку, в осоку. В эту минуту где-то за островком тяжело ударил по воде хищник.
– Неплохо, – одобрила Ариана, – но клёв, по-моему, кончился. Может быть, тебе лучше побросать спиннинг? Я думаю, что с другой стороны островка громадные щуки и сомы водятся! Там ведь омут.
– С русалками, – сказал я, – ты разве не слышала, что русалки читают мысли на расстоянии?
– Ну, и что? – прикинулась Ариана дурочкой, – пусть читают. Какое это может иметь отношение к ловле щук и сомов?